Страницы истории науки и техники

В статике наиболее существенный прогресс был достигнут учеными парижской школы во главе с Иорданом Неморарием (вторая половина XIII в.) — они развили античное учение о равновесии простых механических устройств, решив задачу, с которой античная механика справиться не могла, а именно задачу о равновесии тела на наклонной плоскости. Иордан Неморарий был создателем, по существу, повой науки — науки о весе, в основу которой было положено понятие о «тяжести соответственно положению». Он проводил различие между весом и тяжестью, считая, что, в то время как вес остается всегда постоянной величиной, тяжесть может изменяться в зависимости от положения тела (например, помещенного на плече рычага). С помощью такого понятия Иордан смог подойти к задачам статики с более общих позиций, чем это делал, например, Архимед, и дать формулировку не только правила рычага, но и правила виртуальных перемещений («то, что поднимает вес на высоту h, может поднять n-кратный груз на n-ю часть высоты»), а также, как уже говорилось, правила равновесия на наклонной плоскости, которое в его формулировке гласило: «Если два груза опускаются по путям с различными наклонностями, которые пропорциональны весам грузов, взятым в обратном порядке, то эти грузы имеют одинаковые тяжести по положению».

В XIV столетии в полемике с античными авторами рождались идеи, подготовившие возникновение новой физики, используются математические методы, позднее сделавшие возможным появление точного естествознания, а также возникают зачатки науки о движении. Наибольшая заслуга в этом принадлежит ученым Оксфордского университета. К середине XIV в. в Мертоиском колледже Оксфордского университета оформилось направление, которое приспособило философию номинализма к изучению явлений природы. Наиболее замечательная фигура из оксфордцев — это Томас Брадвардин (1290–1349). Он родился в Чичестере, поступил в Мертонский колледж, а в 1328 г. написал трактат «О пропорциях», который можно оценить как попытку написать математические начала натуральной философии своего времени.

По Брадвардину, именно математика в каждом случае открывает подлинную истину, так как она знает каждый секрет и хранит ключ к любому тончайшему смыслу: «Тот, кто имеет бесстыдство изучать физику и в то же время отрицать математику, должен был бы знать с самого начала, что никогда не войдет во врата мудрости». Если учесть, что Брадвардин не пользовался никакими математическими символами, а строил свои выводы на основе одних лишь рассуждений, которые сегодня могли бы назвать словесной алгеброй, то приходится лишь удивляться его способности оперировать столь сложными математическими понятиями.

Другим важным достижением Брадвардина было введение понятия мгновенной скорости и попытка введения общей меры для кругового и прямолинейного движения.

Исследования Брадвардина вдохновили целое поколение оксфордских ученых, получивших имя «калькуляторов». В первую очередь это его непосредственные ученики — Ричард Киллингтон, Ричард Суиссет (Суайнсхед), Уильям Хейтесбери и Джон Дамблтон. Областью, в которой труды калькуляторов получили свое развитие, были так называемые физические софизмы — так именовались проблемы, связанные с традиционными понятиями аристотелевской физики, например проблемы изменения скорости, а также начала и конца движения. Дальнейшее развитие идеи ученых Мертонского колледжа получили в работах одного из виднейших представителей парижской школы Никола. Орема (1325–1382), который излагал их в более наглядной и потому доступной форме.

В период феодализма, вплоть до эпохи Возрождения, в странах Западной Европы жило и работало немало крупных ученых-естествоиспытателей. Кроме упоминавшихся уже Р. Бэкона, а также ученых университетов Парило и Оксфорда, можно назвать таких математиков и астрономов, как итальянец Леонардо Пизанский Фибоначчи (XIII в.), занимавшийся алгеброй, француз Леви бен Герсон (XIII–XIV вв.), изобретший простейший секстант, англичанин Джеффри Чосер (XIV в.), работавший над совершенствованием астрономических приборов, а также занимавшийся оптикой англичанин Роберт Гроссетест (XIII в.), энциклопедисты своего времени Бартоломео Англичанин (XIII в.) и Винцент де Бове (XIII в.). Тем не менее рассматриваемый период времени нельзя отнести к числу ярких страниц развития науки.