В период средневековья в западных европейских странах существовали два основных архитектурных стиля: романский (X–XII вв.) и готический (XII–XV вв.). Первый из них, романский, нашел свое выражение главным образом в таких постройках, как церкви и монастырские комплексы, замки и крепости. Он отличался суровостью, сооружения располагались обычно на возвышенных местах, господствовавших над близлежащей местностью. В сочетании со скульптурами и росписями религиозного содержания, выполненными в устрашающей форме, это должно было создавать впечатление могущества и силы божества, слабости и незащищенности человека. Следует отметить, что в сооружениях романского архитектурного стиля использовались и элементы народного творчества.
На смену романскому архитектурному стилю пришел готический, названный так уже в эпоху Возрождения от слова «готы» — наименования германского племени. Это название подчеркивало варварское происхождение средневекового искусства (в том числе архитектуры).
Разумеется, готическая архитектура была детищем своего времени — феодализма, на нее оказала большое воздействие церковь. Но готическая архитектура возникла в годы нового этапа развития феодализма, когда формировались национальные государства, росли города, расширялась торговля, укреплялось и набирало силу ремесленное производство, большее значение приобретала светская сторона жизни.
В готической архитектуре так же, как и в романской, центральное место занимают учреждения церкви. Высшим достижением готической архитектуры, скульптуры и живописи стали городские соборы. Их огромные размеры, устремление вверх, многочисленные витражи, скульптуры и живопись производили на посетителей большое впечатление, подавляли их. Наряду с соборами строились здания городского управления — ратуши, торговые ряды, различного рода башни (сторожевые вышки, маяки, административные здания), жилые дома и даже городские ансамбли. Замки феодалов постепенно теряли свой крепостной вид.
Для готической архитектуры (в первую очередь для соборов) свойственны каркасные конструкции, придающие сооружению по сравнению с постройками романской архитектуры большую легкость, высокие ажурные башни, стрельчатые окна с грандиозными цветными витражами, скульптуры, сложный орнамент. Может быть, особенно большой прогресс был достигнут в скульптуре этого стиля. Вместо застывших романских изваяний впервые после античного искусства произведения скульптуры снова стали пластичными и динамичными, возродилось стремление к физической красоте и совершенству. В готике в гораздо большей мере, чем в романском стиле, нашли отражение человеческие чувства: материнство, душевная стойкость, мученичество, лиризм, сатира.
Готическая архитектура представлена выдающимися творениями. Среди них: собор Парижской богоматери (время строительства 1163–1257 гг.), собор в Генте с Гентским алтарем (XII–XIV вв., Бельгия), собор в Реймсе (1211–1311 гг., Франция), ратуша в Штральзунде (XIII–XV вв., ГДР), собор в Глостере (1329–1377 гг., Англия), ратуша в Брюсселе (1401–1455 гг.).
Страны востока
В странах Востока эпоха феодализма наступила раньше, чем в Европе, а ушла с исторической сцены позднее. Более того, остатки феодальных отношений в некоторых странах сохранились до сих пор несмотря на то, что период развитого феодализма наступил примерно одновременно как в Европе, так и на Востоке. Товарно-денеяшые отношения в странах Востока начали развиваться раньше, чем на Западе, тем не менее вследствие низкой товарности крестьянского хозяйства и ряда других причин ростки капитализма пробивались здесь медленнее. Это не могло не найти отражения в духовной жизни, в идеологии. В странах Востока религия в эпоху феодализма также имела большую силу. Но здесь воздействие религии, в результате сохранения в ней многих более ранних дофеодальных черт, носило еще более консервативный характер.
Культура народов Индии является одной из наиболее древних, а история философских учений начинается ужо во 2-м тысячелетии до н. э. В 1-м тысячелетии до н. о. широкое распространение в Индии получил брахманизм — религиозная идеология индуизма, которая, превознося аскетизм, в то же время поддерживала сословное деление, рабство, государственную раздробленность, присущие раннему рабовладельческому строю. Формирование материалистических течений в философии началось приблизительно в IX в. до н. э.
В Индии начало феодального строя относится к IV–V вв. н. э. Религия занимала господствующее положение в идеологии. В этот период ведущей религией был буддизм, зародившийся в Индии в VI–V вв. до н. э. и получивший наибольшее развитие между V в. до н. э. и началом 1-го тысячелетия н. э. Приблизительно к XII в. н. э. основной религией Индии стал индуизм, почти полностью поглотивший буддизм. Обе эти религии — буддизм и индуизм — оказали большое воздействие на развитие философии в Индии.