Страницы истории науки и техники

Томас Мор занимал различные государственные посты, избирался членом парламента, был председателем палаты общин, лордом-канцлером. Находясь на посту лорда-канцлера, он отказался признать короля главой англиканской церкви, в 1532 г. оставил все должностные посты, а в 1534 г. был заключен в тюрьму и в 1535 г. — казнен по обвинению в государственной измене.

Приблизительно столетием позднее жил итальянский философ-утопист, поэт и политический деятель доминиканец Томмазо Кампанелла (1568–1639), за свое свободомыслие неоднократно обвинявшийся церковным судом в ереси и пробывший около 27 лет в тюрьмах за участие в восстании против испанских завоевателей.

Находясь в тюрьме, Кампанелла написал большое число сочинений по философии, астрономии, медицине, литературных произведений, и в их числе свой главный труд — «Город Солнца», представляющий собой социальную утопию, написанную в форме рассказа мореплавателя. Общество, описанное Кампанеллой в «Городе Солнца», считает труд первейшим и наиболее почетным делом. Благодаря применению высокосовершенных машин и хорошей организации труда длительность рабочего дня сокращена до 4 часов. Частная собственность отменена, равно как и индивидуальная семья, детей воспитывает государство.

Социальные утопии, созданные Томасом Мором и Томмазо Кампанеллой — это мечты о лучшем будущем, мечты свидетелей бедствий и лишений подавляющего большинства людей и в то же время понимание невозможности изменить дело при существующих порядках и отказ от еще большей утопии — надежды на царство небесное.

К последним векам феодального периода, в основном к эпохе Возрождения, относятся многие важные географические открытия. В 982 г. исландским викингом Эйриком Рауди (Рыжим) была открыта Гренландия, на побережье которой нм было основано поселение. Сын Эйрика Рауди, также викинг, Лейф Эйриксон, прозванный Счастливым, достиг, но всей видимости, в 1001 г. берега (был прибит бурей) Северной Америки на 40° с. ш., т. е. в районе современной Филадельфии.

Конец XV и начало XVI в. были ознаменованы географическими открытиями знаменитого мореплавателя итальянца Христофора Колумба (1452–1506). Колумб родился в г. Генуе. Еще в юношеском возрасте он определил цель своей жизни: проложить кратчайший (как он думал) путь из Европы в Индию, двигаясь не как обычно на восток, а на запад. Колумб знал, конечно, что Земля имеет шарообразную форму. В 1485 г. Колумб поселился в Кастилии и добился согласия на проведение морской экспедиции. В общей сложности Колумбу удалось провести четыре экспедиции.

Первая экспедиция относится к 1492–1493 гг., в ней приняло участие 4 судна и около 90 человек. Корабли Колумба отплыли от мыса Палое (недалеко от г. Картахены) 3 августа 1492 г. и после более чем двухмесячного плавания оказались вблизи берегов Центральной Америки. Во время первой экспедиции Колумбу не удалось достигнуть Американского материка. Его экспедиция открыла острова Сап-Сальвадор[91] и ряд других островов Багамского архипелага, острова Куба и Гаити. 12 октября 1492 г, — день открытия острова Сан-Сальвадор и высадки экспедиции на его берегу — считается официальной датой открытия Америки. 15 марта 1493 г. экспедиция вернулась в Европу.

Вторая экспедиция в составе 17 судов и 1,5 тыс. человек произошла в 1493–1496 гг. Ее участникам снова не удалось ступить на Американский материк. Были открыты: острова Доминика и Гваделупа, ряд других островов Малого Антильского архипелага, архипелаг Хардинесдела Фейна, острова Пуэрто-Рико, Ямайка, Пинос. Колумб предпринял завоевательные походы в глубь острова Гаити и И июня 1496 г. возвратился в Испанию.

Третья экспедиция (1498–1500), состоявшая из 6 судов, ознаменовалась тем, что был достигнут берег Южной Америки в районе дельты р. Ориноко (территория современной Венесуэлы). Были также открыты острова Тринидад и Маргарита.

Четвертая, последняя экспедиция состоялась в 1502–1504 гг., в ней участвовало 4 судна. Колумб по-прежнему стремился отыскать западный путь в Индию. Были достигнуты берега Центральной Америки (территория современных Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики и Панамы), открыт остров Мартиника.

Открытия Колумба были использованы для создания испанских колоний на новых землях. Местное население, названное Колумбом индейцами, подвергалось безжалостному уничтожению. Таково было первое последствие великих географических открытий Колумба.