Страницы истории науки и техники

Лейбниц родился в Лейпциге, в семье профессора университета. В Лейпцигском и Йенском университетах он изучал главным образом философию и юридические науки. Большую часть жизни (около 40 лет) находился на службе у ганноверских герцогов в качестве библиотекаря, историографа и советника юстиции. Лейбниц был инициатором образования и первым президентом (с 1700 г.), Берлинского научного общества, на основе которого в дальнейшем была создана академия наук. В 1673 г. во время посещения Лондона был избран членом Королевского общества, а в 1700 г. — Парижской академии наук. Лейбниц неоднократно встречался с Петром I, который высоко ценил его и советовался с ним по вопросам развития образования и науки в России.

Заслуги Лейбница в науке весьма велики. Выше уже было сказано о создании им (параллельно с Ньютоном) основ дифференциального и интегрального исчисления. На этом, вероятно наиболее крупном, научном достижении Лейбница мы более останавливаться не будем. Как уже говорилось, Лейбницем было много сделано и в других областях науки. Так, например, он выдвинул свою точку зрения об истории Земли, причем особое значение придавалось им вулканической деятельности. Лейбниц утверждал, что между различными животными и растениями Земли имеется родство, что существует «лестница живых существ» и что только незнание ее промежуточных ступеней заставляет нас считать, что виды в живой природе как бы отделены друг от друга непереходимой пропастью. Он изучал палеонтологию, проявлял интерес к следам ископаемых животных и растений. Лейбницем; было написано большое число работ по вопросам истории, языкознания и права.

Лейбниц проявлял также большой интерес к технике, к изобретательской деятельности. Его внимание, в частности, привлекли паровые машины. По-видимому, советы Лейбница имели немалое значение для французского физика и изобретателя Дени Папена, работавшего над созданием парового котла и двигателя. Лейбниц занимался разработкой и проектированием самых различных устройств: оптических и некоторых других приборов, гидравлических и воздушных машин, некоторого подобия современных аналоговых вычислительных машин, т. е. таких вычислительных машин[149], решение задачи которыми достигается путем подбора и непрерывного воспроизводства процесса, моделирующего в отношении изменения параметров расчетное уравнение.

Лейбниц был, одним из крупнейших философов XVII–XVIII вв. Если характеризовать его как философа очень кратко (а значит, неизбежно упрощенно), то можно сказать, что он был философом-идеалистом, учение которого содержало элементы диалектики. В основе его философских взглядов лежит понятие о монадах (от греч. monados — единица, единое) — нематериальных, духовных началах всего существующего, как бы нематериальных атомах, не имеющих протяженности, неделимых, не занимающих места в пространстве, которое он рассматривал как безгранично делимое. В то же время каждая монада индивидуальна, отлична от всех других и обладает деятельной силой, т. е. способна к саморазвитию. Это выглядит как утверждение того, что материя и движение неразрывно связаны. Первичной монадой, считал Лейбниц, является божество, бог, которому и принадлежит создание других монад, причем уже при создании монад богом предусмотрена согласованность их действий. Лейбниц ввел теологическое понятие предустановленной гармонии[150], что предопределило оправдание его философией существующего в человеческом обществе, этом лучшем из миров, установленного богом порядка.

Реальный мир, в котором существует человек, Лейбниц считал не более чем чувственным, несовершенным выражением истинного духовного мира монад. Лейбниц признавал существование двух родов истин: истин разума и истин факта. Истины разума определяются с помощью законов логики и не могут быть установлены путем опыта, истины факта, наоборот, — с помощью опыта. Материя, по Лейбницу, имеет в своей основе духовное начало — монады — и представляет собой как бы инобытие монад. Материя в отличие от монад лишена саморазвития, ей свойственно движение, но не самодвижение. Таким образом, в отношении материи взгляды Лейбница были механистическими.

Сложная и противоречивая философия Лейбница была кратко охарактеризована В. И. Лениным: «Моя вольная передача: Монады = души своего рода. Лейбниц = идеалист. А материя нечто вроде инобытия души или киселя, связующего их мирской, плотской связью»[151].

Философия Лейбница имела большое влияние на развитие философской мысли, особенно в Германии. Немецкий философ-идеалист Христиан Вольф (1679–1754), занимавшийся популяризацией и систематизацией его философских сочинений, немало способствовал этому. Правда, он при этом отказался от присущих философии Лейбница элементов диалектики и полностью принял метафизический метод мышления.