Страницы, выпавшие из книги "Древняя история"

… Вскоре цари вышли на небольшую, покрытую желтым песком, площадку, которую окружали высокие скалы красного гранита. Укромное и уютное местечко. Впечатление тишины и покоя не портили даже, валяющиеся на песке, белые, иссушенные солнцем, кости животного… По небольшим рожкам, можно было предположить, что они когда-то принадлежали молодому оленю.

– Волки завтракали, – Идоменей легонько дотронулся носком красивой желтой сандалии до крупного мосла. – Голодные и жадные. Ни обрывка мяса, ни клочка шкуры не оставили.

– У тебя в лабиринте кости убирают? Или как здесь? – Нестор кивнул на останки олененка.

– У меня в лабиринте чисто.

– Минотавр поедал там девиц и юношей полностью, вместе с костями? – поинтересовался Одиссей. – Или там работали приговоренные к смерти рабы-уборщики?

– Минотавр!.. Хе-е… – Идоменей недолго помолчал, разглядывая собеседников, затем хитро улыбнулся. – А может, там и не было никакого Минотавра? Может, вы про наш лабиринт ничего по-настоящему и не знаете.

– Как не было?.. Гулял по вашему лабиринту хищный Минотавр, – У старого мудрого Нестора везде были свои люди, обо всем докладывали. – Каждый год, в день летнего солнцестояния, Афины отправляли в ваш лабиринт семь непорочных девиц и семь непорочных юношей, – вспомнил он. – Минотавр ими лакомился. А в остальные дни он питался заблудившимися экскурсантами… Это всем известно. Кости в коридорах лабиринта должно быть до сих пор валяются.

– Вы, значит, уверены, что по лабиринту бегало рогатое и зубатое чудовище? – спросил царь Крита.

– Что значит «уверены»?.. Везде известно про ваш знаменитый лабиринт, и про все остальное, – Одиссей тоже немало знал о Крите. – О том, как Тесей убил Минотавра, и как Ариадна ему помогла найти выход. Простой клубок ниток… Это же надо додуматься! Ничего не скажешь, умная девушка.

– Хе-е… с вами не соскучишься, – рассмеялся Идоменей. – Конечно, есть у нас лабиринт. Его еще великий архитектор Дедал построил по указанию моего великого деда. Мой великий дед Минос, да простят ему, бессмертные боги, все грехи, малые и большие, любил поиздеваться над людьми. Загонял десятка полтора в этот лабиринт, а потом, наблюдал за ними с вышки, любовался тем, как они там мечутся. Но теперь там развлекательный центр.

– Но до того там гулял Минотавр, – напомнил Агамемнон. – Тесей же убил Минотавра в этом лабиринте. Совершил подвиг, и все признали его героем. Мифотворцы приравнял тот подвиг Тесея к подвигам славного Геракла.

Идоменей ненадолго задумался, опять внимательно оглядел собеседников… И решился:

– Так Тесей это все и придумал.

Цари с недоумением уставились на него: если Идоменей пошутил, то шутка была совсем не остроумной.

– Думаете, это я пошутил? – понял их Идоменей.

– Историю о том, как Тесей сразился с Минотавром и победил его, придумать нельзя, – заявил Одиссей. – Мифы не могут искажать истину. Ты, Идоменей, хочешь опровергнуть миф? Интересно, с какой целью?

– Ничего я не хочу опровергнуть. И миф мне очень нравится – великолепный миф. И Тесей к нам приезжал, и с Ариадной они подружились. Я все это готов подтвердить клятвой. Но, между нами, царями, могу я, по секрету вам кое-чего рассказать?.. Тайна это великая, а для меня, как владельца лабиринта, особенно важная… Но вы же меня не выдадите.

– Не выдадим, рассказывай, – Агамемнону стало интересно, чего это царь Крита крутит. По хитрой физиономии Идоменея, видно было, что у того есть о чем рассказать.

– Выкладывай свой секрет, – предложил и Нестор.

– Ну-ну, – сказал Одиссей. – Интересно будет тебя послушать.

И только Менелай не прислушивался к разговору. У царя Спарты были свои заботы.

– Я ни слова из этого прекрасного мифа опровергать не собираюсь. А вам, благородным царям, расскажу, как все было на самом деле, – чувствовалось, что Идоменею очень хотелось поразить царей, раскрыть им какую-то удивительную тайну. – Но, чтобы секрет мой сохранили… Договорились?

– Конечно сохраним, – подтвердил Нестор. Остальные молчаливо поддержали его.