Странная Мод

По традиции такими вопросами должны были заниматься принцы, но так вышло, что у Его Величества короля Дага Три Четверти Тридцать Четвёртого были только дочери. Впрочем, в решении государственных проблем и вопросов принцессы бывают ничем не хуже принцев. Особенно, если дать им шанс.

Но тролли были слишком упрямы и чтили свои традиции до полного изнеможения. И вот когда практически всех жителей королевства сразила каменная болезнь, и даже король и королева обратились гранитными статуями, сёстры решили, что ждать больше нельзя ― нужно действовать.

Могучая Фрея торжественно закинула на плечо свой огромный боевой молот, Ловкая Лея покрепче затянула за спиной колчан со стрелами, а Странная Мод взяла с собой лишь тёплую одежду, походный котелок и запас воды. И, как только стемнело, они отправились в путь.

Поначалу они шли молча, тяжело вздыхая и скрывая неловкое молчание. Каждая из сестёр думала о чём-то своём, но каждая вспоминала о главном — о том времени, когда они были дружны и неразлучны.

Могучая Фрея была тогда просто Фреей. И любила она не только размахивать молотом, но и мастерить хитроумные устройства и игрушки. Ловкая Лея была тогда просто Леей. Она не только хорошо стреляла из лука, но умела передразнивать птиц и подражать их голосам. А Странная Мод… Мод с тех пор ничуть не изменилась.

Старшие сёстры очень сильно переживали по этому поводу. Ведь они смогли повзрослеть, перерасти странные детские увлечения и стать приличными уважаемыми троллями, живущими по правилам и обычаям. Почему же их младшая Мод никак не хочет этим обычаям следовать?

Что касается самой Мод, то она переживала лишь о том, что её старшие сестры боятся быть самими собой.

Словом, каждая из сестёр по-своему тосковала по тому времени, когда они были подругами, но ни одна из них не сказала об этом вслух.

Так они и шли, пока не добрались до окраины дремучего леса. А в таких дремучих лесах, как известно, частенько водятся разбойники. Их сёстры и обнаружили.

Могучая Фрея уже хотела самоотверженно ринуться в бой, но Ловкая Лея и Странная Мод остановили её. Мало ли, сколько там этих разбойников? Всё-таки сначала лучше присмотреться да прислушаться.

Так сёстры и поступили: они затаились за ближайшем раскидистым деревом и стали внимательно наблюдать.

Разбойников оказалось трое. Они разбили лагерь совсем недалеко от дороги и теперь поджидали в нём незадачливых путников, которые идут слишком беспечно и никогда не смотрят по сторонам.

Одного такого разбойники уже сцапали ― Ловкая Лея, у которой было самое острое зрение, разглядела невысокого хрупкого юношу, связанного верёвкой по рукам и ногам.

— Надо его спасти, ― сказала Странная Мод.

— Зачем? ― удивилась Могучая Фрея.

— Потому что он в беде, ― ответила Странная Мод так, словно это было само собой разумеющееся.

— Мы так не поступаем, ― нахмурилась Могучая Фрея.

— И всё-таки нужно спасти, ― настояла Странная Мод.

— Троллей вот из беды никто никогда не спасает, ― обиженно произнесла Ловкая Лея.

— Потому и не спасают, ― со знанием дела сказала Странная Мод.

А Могучая Фрея на этот раз ничего не сказала. С воплем: «Славная драка!» она выбежала из-за дерева с молотом наперевес и устремилась к лагерю разбойников.

Увы, славной драке не суждено было случиться. Едва завидев несущуюся на них Могучую Фрею и оценив внушительные размеры её боевого молота, разбойники побросали все свои вещи и в ужасе рванули в самую чащу леса ― только пятки и сверкали.

— Ну вот, ― расстроилась Могучая Фрея, обиженно опуская молот.

— Не переживай, ― подбодрила её Странная Мод, утешающе похлопав сестру по руке. ― Мы обязательно найдём твоему молоту достойное применение.

— А ты ещё кто? ― спросила Ловкая Лея, уставившись на забытого разбойниками пленника.

— Я м-ме-менестрель, — испуганно проблеял юноша, пока Странная Мод развязывала его верёвки. — Иду в город на рыцарский турнир.

При упоминании о турнире у Могучей Фреи вновь загорелись глаза и мечтательно зарумянились щёки.

— Ты будешь там сражаться? ― спросила она, подбрасывая на руке свой тяжёлый молот так, словно весил он не больше пушинки.

— Я буду там петь, ― испуганно пробормотал менестрель, на всякий случай отступая от Фреи подальше.

Ведь он никогда прежде не видел настоящих троллей, а потому не был уверен в том, что они не захотят слопать его на ужин.

— А покажешь, как стрелять из твоего странного лука? ― неожиданно попросила у него Ловкая Лея. ― Никогда ещё не видела лука, в котором больше одной тетивы.

— Это не лук, это лютня, ― жалобно ответил менестрель, прижимая к себе инструмент. ― А это струны, а не тетива, на них играют.

— Играют? ― удивилась Могучая Фрея.

— Как это? ― уточнила Ловкая Лея.

И менестрель, поняв, что его никто не собирается есть, принялся играть на лютне и петь песни о красоте и мудрости прекрасной королевы Гвиневры.

Могучая Фрея и Ловкая Лея слушали менестреля, затаив дыхание. Ведь никогда прежде они не слышали такой прекрасной музыки. Всё-таки тролли совсем не умели петь. А Странная Мод тем временем подбросила дров в потухающий костёр и принялась готовить ужин.