Странная обезьяна. Куда делась шерсть и почему люди разного цвета

Мы видим, что результаты психологов, хотя и не вполне стыкуются друг с другом, слабо вяжутся с образом доминантного самца. Но может быть, лысина выполняет иную общественную функцию? Например, подчеркивает социальную зрелость мужчины. Американские психологи Фрэнк Мускарелла и Майкл Каннингем провели очередной тест: мужчинам и женщинам демонстрировали фотографии шести мужчин-моделей в разных вариантах. Один и тот же человек представал на одном снимке с шевелюрой темных волос, на другом — с большой залысиной и, наконец, почти полностью лысым, с волосами, оставшимися только над ушами (для придания ему такого вида использовался латексный парик, причем для большей реалистичности снимки дорабатывались на компьютере. К сожалению, в статье не приводятся фотографии, так что трудно оценить, насколько правдоподобно это выглядело. Были еще «бородатые» варианты, но про них мы уже говорили в предыдущей главе). Испытуемых просили оценить изображенных людей по нескольким параметрам, выставляя по каждому оценки от одного до шести. Что получилось? В среднем лысых воспринимали как более зрелых — и биологически, и социально, а также менее агрессивных, более миролюбивых, но традиционно менее привлекательных, чем волосатые^{21}.

По версии авторов, в древнем сообществе лысая голова означала, что перед нами зрелый опытный мужчина, который не желает с вами драться, а готов поделиться опытом. «Не бейте меня, я вам пригожусь!» У древних людей возросла роль старшего поколения в воспитании и обучении молодежи — и именно о статусе доминанта-«наставника» (а не полового конкурента) могла сигнализировать лысеющая голова. Ведь и сейчас большой голый лоб ассоциируется с философской мудростью, а буддийские монахи бреют голову, подчеркивая свое умиротворение (хочется добавить: наверняка по этой же причине голову бреют скинхеды, а еще солдаты в армии). Да, лысина снижает привлекательность, но в древности к тому моменту, когда она становилась заметной, мужчина уже успевал оставить потомство. Теперь голая голова позволяла ему избежать агрессии молодых самцов и, не опасаясь нападения, спокойно заботиться о своем потомстве и родных.

А что скажут генетики? Как я написал в начале главы, склонность к облысению передается по наследству. Чтобы победить алопецию, исследователям важно разобраться в том, какие гены отвечают за развитие этого признака. Первым кандидатом на роль «генетической бритвы» стал ген андрогенового рецептора (AR) — того самого, который активируется тестостероном и регулирует работу генов в клетках, в том числе в волосяном фолликуле. Выяснилось, что активность гена AR велика в лысеющей коже головы.

В 2001 году генетики сравнили, с какой частотой некоторые варианты гена AR встречаются у мужчин с алопецией и у тех, кто облысением не страдает несмотря на пожилой возраст. Некоторые варианты гена AR заметно чаще обнаруживались у лысеющих людей^{22}. Исследователи сделали вывод о связи некой мутации в этом гене, повышающей уровень его экспрессии, с облысением.

Кстати, находится ген AR на Х-хромосоме, чем может объясняться то, что мужчины лысеют чаще. Напомню, что у представительниц прекрасного пола Х-хромосом две, а у мужчин — только одна. Значит, помимо гипотетического «аллеля облысения» AR, у женщин с высокой вероятностью найдется второй, нормальный «волосатый» аллель, компенсирующий действие первого.