Странная обезьяна. Куда делась шерсть и почему люди разного цвета

Гатри указывал, что пигментация приматов редко коррелирует с солнечностью места, в котором они обитают. Взгляните на черную кожу гориллы, живущей в лесу, и сравните с довольно светлыми павианами — саванными жителями. Вспомним, что Гатри повсюду видел демонстрацию угрозы. В темной коже он также нашел нечто грозное. Согласитесь, что выражение «Он был темнее ночи» рисует нам человека, которому лучше не перечить. У приматов самец темнее самок, а люди — просто типичные приматы^{10}. Светлая кожа — это «детская» особенность, которая говорит о слабости, беззащитности. Гатри полагал, что у древних людей происходил отбор, причем только среди женщин, на как можно менее угрожающую внешность. Но поскольку цвет кожи — признак, не сцепленный с полом, то посветление затронуло и мужчин.

Впрочем, даже в этом случае роль полового отбора в возникновении разнообразия цветов кожи неясна. Мог ли половой отбор привести к тому, что у экватора живут темные люди, а на 60-й широте — светлые? Мог! — считает японский антрополог Кеничи Аоки. Мог, если действовал в связке с естественным отбором. Меланин защищает от солнца — тут взгляды Аоки традиционны, — и поэтому в низких широтах жесткий отбор не дает коже светлеть. Но в том, что от светлой кожи вдали от экватора может быть какая-то выгода, японский ученый сомневается. Не видит он в бледных покровах евразийцев ничего полезного. Рахит — болезнь индустриальной эпохи, которая древних охотников заботила мало. Почему же люди белели? Да просто при миграции на север естественный отбор против светлой кожи слабел по мере того, как слабел солнечный ультрафиолет. Темным быть уже необязательно. Зато более светлых женщин одинаково предпочитают на любой широте. Возникают два вектора отбора: «солнечный» против светлой кожи и второй — половой — за нее. Чем дальше от экватора, тем больше кожа может уступить пристрастию мужчин к бледнокожим красавицам без риска для здоровья. Аоки математически показал, что именно такое противостояние полового и естественного отбора создаст существующее распределение цвета кожи в виде «широтного градиента». По мнению ученого, полового отбора вполне достаточно, чтобы осветлить кожу жителей Европы и Азии за 10 000 лет, при этом отбор мог быть направлен только на женщин, но поскольку гены, управляющие цветом кожи, общие у обоих полов, то посветлели и мужчины^{11}.

Если так, то, по идее, половой диморфизм, разрыв между цветом кожи мужчин и женщин, должен нарастать от экватора к полюсу. Сдерживающий фактор в лице солнца слабеет, а страсть к светленьким девушкам остается, значит, на севере разница будет самой большой. Ученые проверили, так ли это, использовав результаты спектрофотометрии 53 человеческих популяций^{12}, и связи между размером диморфизма и географической широтой не нашли. Увы! Ряд групп с самой большой разницей между мужчинами и женщинами оказался в областях, которые северными не назовешь (Иран, Непал, Индия, Коста-Рика, Йемен). Гипотеза Аоки не подтвердилась.

Роль полового отбора в эволюции пигментации у людей, как видим, пока под вопросом. Что качество кожи влияет на впечатление от внешности, вроде бы бесспорно. Вы ведь обращаете внимание на цвет лица собеседника — играет ли на его щеках здоровый румянец, или же бедняга «аж позеленел». Но какой оттенок кожи предпочтителен и возможны ли здесь вообще универсальные стандарты? Тема много лет изучается психологами, которых интересуют вопросы красоты. Исследователи проводят десятки тестов, выясняя, каким образом цвет и распределение пигментации на лице сказываются на нашей оценке возраста, здоровья и привлекательности человека.

Интересную методику использовала группа британских психологов во главе с Яном Д. Стефеном. Вместо традиционных вопросников и шкал они предлагали испытуемым манипулировать цветом фотографий, на которых были запечатлены мужчины и женщины (европеоиды). Добровольцы могли менять уровень красного и желтого[43] на фотографиях и играть с параметром «светлый/темный», добиваясь, чтобы лицо выглядело «наиболее здоровым». Авторы поясняют, что краснота характеризует насыщенность лица кровью и уровень тестостерона у приматов, а желтизна говорит о содержании в коже каротиноидов[44].