Странник

Небо подкрасил оранжевый закат, но Алемор и не думал затихать – народу на улицах ничуть не убавилось, даже напротив. По всей видимости, у людей заканчивался рабочий день, и теперь они с чистой совестью стремились как можно скорее (и сильнее) отдохнуть. Вдоль улиц фонарщики начали зажигать фонари, экипажи раскатывали по проезжей части, отвозя изящных сеньорит к их кавалерам и наоборот, а мы, едва переставляя ноги, доплелись до «Сизого голубя».

Едва войдя в общий зал (который и правда оказался забит народом), я приметил человека с двумя серьгами в одном ухе – он сидел за барной стойкой. Словно почувствовав мое приближение, он повернулся, и отсалютовал кружкой. Я отдал свои вещи Сейвалу.

– Идите к себе, я поговорю вон с тем хлыщом.

Не споря, телохранитель подхватил мою сумку, и они с братом начали протискиваться ко входу на второй этаж. Я же направился к магу, имя которого так и не спросил. Ну что ж, значит сейчас наступит самое время познакомиться.

Глава 16

Друзья друзей

— Присаживайся, Дангар, – предложил маг, подвигая мне стул, – Я занял тебе место.

— Благодарю.

– Ты когда-нибудь пробовали ирдэнские вина? Тамошние виноградники вот уже двадцать четыре года дают весьма неплохой урожай, — поинтересовался маг, подвигая ко мне бокал.

– Нет, не доводилось, – я уселся рядом, — Простите, но, кажется, вы так и не представились?

– Да, прошу простить мою невежливость. Я – Ритз де Фонекас, Инспектор второго ранга гильдии магов Алемора.

Услышав имя, я едва не поперхнулся только что отпитым вином. Жалко было выплевывать столь прекрасный напиток. Кое-как сдержавшись, я заставил себя проглотить бордовую жидкость. Ритз, в свою очередь, заметил это, и удивленно спросил:

— Неужели вино настолько не пришлось по вкусу?

– Нет-нет, оно великолепно. Только вот… Как бы поточнее выразиться — я искал именно вас, мессир Ритз, и никак не ожидал, что все получится так… быстро. Выходит, и запрос в гильдию составлять не придется?

Он с удивлением и интересом посмотрел на меня.

– Искал меня? Но зачем?

— Чтобы вы помогли устроить встречу с моим учителем, — я не стал ходить вокруг да около. Ритз выглядел ошарашенным.

-- Правильно ли я понимаю, что ты приехали в Алемор, не имея представления о том, кто я такой, и как выгляжу, но при этом рассчитывали, что я помогу найти твоего наставника?

– Хм… Получается, что так и есть, – я сделал еще один глоток, на этот раз сполна насладившись вкусом вина, – Честно говоря, меня к вам направили.

– Кто?

– Таскар. Вы знакомы с ним?

– Затворник из академии Риноры? Да, некоторое время назад мы работали вместе, и после этого старались, по возможности, поддерживать связь.

– Но обо мне вы не слышали? – я слегка удивился. Очень странно, что Таскар отправил меня к этому человеку, но имея возможность связаться с ним, не предупредил о моем появлении.

– Слышал, но не от Таскара. Наши коллеги из Товедо поделились с нами записями об оборотне и продали воспоминание мага, который его убил. Мы заинтересовались и уточнили имя человека, который спас целую деревню, – Ритз отсалютовал мне своим бокалом, – Выпьем за это, Дангар.

– Подождите, – я не торопился радоваться, – Я отбыл из Риноры еще зимой, провел в дороге три месяца, даже чуть больше. Неужели за это время Таскар не предупредил вас о моем появлении?

Ритз отрицательно покачал головой.

– В последний раз мы говорили с ним в начале прошлой осени. После этого он не выходил на связь, а у меня не было нужды вызывать его.

Я задумался. Выходит, что после того, как астральный старикашка спас меня, и выдворил из Риноры, он не стал предупреждать того, к кому меня направил? Вариантов всего два – либо у него не было возможности сделать это, либо – сил. В обоих этих случаях ничего хорошего с ним не произошло. Черт, жаль, что узнать об этом пока не представлялось возможным.

– А как вы держите связь с гильдиями других городов? – задал я вопрос, который недавно обдумывал.

– С помощью кристаллов связи. В каждой гильдии есть запас таких, который регулярно пополняется артефакторами. К сожалению, их конструкционные особенности сложны, и делать такие устройства очень непросто, поэтому ради пустых разговоров их не используют – только для передачи важной иформации. Но, кажется, мы отвлеклись. Говоришь, что Таскар отправил тебя ко мне – чтобы я помог найти твоего наставника?

– Да.

– Что ж, хорошо, я выполню твою просьбу. Это может занять некоторое время, но я готов помочь другу моего друга. Как зовут человека, которого ты ищешь?

– Я… не знаю.

Ритз посмотрел на меня удивленным взглядом. Могу его понять – весь наш разговор напоминал диалог из представления театра абсурда. Ну что мне стоило прояснить хотя бы пару моментов у Таскара, прежде чем покидать Ринору?! Вместо этого я, обжигая пятки, пустился в бега, даже не задумавшись о том, что буду делать по прибытию в Алемор.

– Хм, – Ритз пожевал губу, – Я нахожу эту ситуацию все более и более странной, Дангар. Может быть, ты прояснишь ее хоть немного?