Странник поневоле

– Ага, – вполголоса заметил Богдан, – я должен был дождаться, пока он меня зарубит!

– Если на то пошло, вам следовало драться с ним по всем правилам, на мечах. У вас же был меч! – снова громко возразила дама.

– Да не орите вы, сударыня! Давайте сейчас оставим дискуссию о том, что было, да прошло. Сейчас нужно думать, как нам действовать сейчас. Так вы мне скажете, как ваше имя? Мужа своего вы уже назвали, и я могу догадываться, что вы – тоже баронесса, но как вас зовут? Не могу же всё время обращаться к вам, как к сударыне! Это не вполне удобно в данной обстановке, вы согласны?

Дама как-то странно восприняла последние слова – похоже, она посчитала их намёком на попытку флирта.

– Баронесса Диана Рожер! – глаза её блеснули почти игриво.

– Очень приятно, только ещё раз говорю: потише, баронесса! Сядьте, не стойте как столб, если не хотите получить из-за деревьев стрелу или что-нибудь в этом роде.

Предупреждение о стреле возымело действие, и баронесса присела, подогнув колени чуть в стороне от молчавшего Давида. Слуга молча и с надеждой смотрел на нового «господина», за которого он, судя по всему, безоговорочно признал землянина, сумевшего легко справиться с двумя рыцарями.

– Посидите тихо, – приказал Богдан. – Дайте мне немного подумать.

Судя по расположению замка, дорога, по которой он сюда прибыл и по которой же должен был двигаться далее, располагалась чуть левее впереди, наверное, в паре километров через лес. Ему оставалось пройти километров сорок почти точно на север, чтобы оказаться у точки перехода на грань Африки, а там он будет буквально в двух шагах от точки, ведущей прямо во дворец.

Совсем рукой подать отсюда было уже и до точки, которая вела на грань Азии. Богдан уже начал подумывать, что при захвате королевства Астерия пресловутым герцогом Карлом ему, возможно, лучше не шляться по этой территории, а быстрее убраться на другую грань. Но в Азии оказаться не хотелось, потом там тоже предстояла дорога к нужным точкам перехода, а кто знает, лучше ли ситуация на грани Азии? Могло статься, что только хуже.

К тому же, вряд ли войска герцога уже настолько заняли территорию, что он нигде не проскочит, пробираясь по лесам. От езды на лошади Богдан решил отказаться – только-только седалище зажило, и не стоит снова натирать его. Кроме того, на лошади он более заметен и более уязвим из-за неумения ловко ездить верхом.

Богдан посмотрел на своё одеяние – кольчуга и кожаные штаны, натянутые поверх любимого комбинезона, грудь и спину защищала пара пластин металлической брони, а руки – металлические накладки. Не слишком удобно топать в таком наряде, но, возможно, он предохранит от случайной стрелы, особенно выпущенной издалека. Вот штаны совершенно не нужны – они без карманов и мешают быстро доставать вещи из клапанов комбинезона, расположенных ниже пояса. В такой многослойной одежде было просто жарковато, несмотря на свойства ткани комбинезона регулировать тепловлагообмен тела с окружающей средой – ведь конструкторы явно не предполагали, что поверх комбинезона будет другая одежда.

Богдан надел кожаные штаны Бафомета исключительно ради маскировки, чтобы не привлекать внимания к необычному виду одежды, которой обзавёлся во дворце. Вряд ли сейчас такая маскировка была нужна, и потому Богдан начал решительно стягивать штаны.

Баронесса Диана вскрикнула, увидев, как барон Богдан снимает штаны. Землянин лишь бросил на неё испепеляющим взглядом, призывая молчать. Увидев, что под штанами у её спасителя надеты другие, баронесса успокоилась, хотя и с удивлением, как и слуга Давид уставилась на необычный для здешних мест наряд.

Теперь Богдан почувствовал себя более свободно и уверенно, и хотел было просто бросить портки Бафомета, но, подумав, свернул в плотный комок и затолкал в «сидор» – авось, пригодятся когда-нибудь ещё. В принципе, он понял направление движения, и теперь оставалось лишь отделаться от баронессы и слуги.

– Вот что, Давид, – сказал Богдан, обращаясь к пареньку, – ты переходишь в распоряжение баронессы Дианы Рожер – слушайся её во всём. Ты должен довести её до места, где она сможет получить защиту и пристанище, то есть, найти кого-то из слуг короля или её мужа, барона Рожера…

Хотя по наблюдениям Богдана баронесса не блистала большим умом, она тотчас же догадалась, что рыцарь собирается оставить её. Баронесса уже привычно вытаращила глаза и завопила:

– Как, барон?! Когда в замке короля хозяйничают враги, вы меня бросаете на произвол судьбы с этим мальчишкой, с этим слугой, да ещё на ночь глядя? Я баронесса, одна из фрейлин королевы, вы не можете…

Богдан застонал: ну сколько можно объяснять идиотке, чтобы не орала в лесу? Это, конечно, лишний раз доказывает, что оставь он её с собой, далеко не уйдёт. Пацанёнок-то хоть помалкивает, а эта курица кудахчет так, что просто удивительно, как их пока никто не услышал. Либо вокруг замка нет врагов, либо просто везёт.

Ладно, что же делать, придётся действовать обманом – иначе он вляпается в ещё большие неприятности.