Странник с планеты Земля

На доктора я, увы, не учился. Но кое-что у Сапхата за последние десять дней всё-таки подсмотрел. Находясь почти постоянно в госпитале или поблизости и глядя, как док работает с барьерной энергией, не перенять (пусть даже теоретически) некоторые из его методов стало бы с моей стороны непростительной глупостью. Конечно, как практик я и в подмётки ему не годился, но прямо сейчас в мою пользу играло то, что халявной энергии было вокруг хоть залейся.

Воздух был ей буквально пропитан. Плотность на единицу объёма в несколько раз превышала аналогичную и в аномальной зоне на Шугаду, и в Княжестве, и в круге Ан-Заф на Бохаве. Из-за этого, кстати, у меня явно смазывалось восприятие реального мира.

Лес, в котором мы очутились за переходом, казался каким-то сумрачным. После живой зелени там, здесь листва на деревьях выглядела пожухлой, трава — высохшей, кусты — словно старые мётлы, обычные кочки — как холмики безымянных могил… Ощущение не из приятных. Как будто бы в фильм попал, категории Б, где ни режиссуры приличной нет, ни актёров, зато декорации и впрямь вызывают ужас — своей неестественностью, нелогичностью и дешевизной. Оставалось только дождаться каких-нибудь сляпанных наспех монстров, чтобы плохое кино превратилось в такой же плохой театр.

Потерю барьерной энергии Сапхат, как мне помнилось, лечил чем-то вроде иглоукалывания, только без игл. То есть, воздействовал с помощью особых приборов на определённые точки человеческого тела, вызывая тем самым подпитку пациента извне. У меня эта процедура прошла гораздо грубее, и соответствующие приспособления отсутствовали, зато с источниками халявной энергии проблем не было вообще никаких. Знай себе, зачерпывай её прямо из воздуха и направляй куда нужно, благо кристалл-преобразователь в наличии, а пациенты не сопротивляться.

Обеих женщин я оттащил подальше от туманной границы и уложил рядышком. После чего занялся стимуляцией ослабленных организмов. И без какой бы-то, между прочим, пошлятины. Мне их даже раздевать не потребовалось. Просто нащупал нужные точки и с помощью суперкристалла «активировал» каналы передачи энергии.

На всё про всё ушло около получаса.

Но как только процесс запустился, на краю поляны появилась первая тварь.

Совсем небольшая. Размером примерно с крысу, да и внешне похожа. Однако при всём при том она состояла вовсе не из мяса и шкуры, а из туго сплетённых нитей барьерной энергии — белых и красных. Огненные глаза сверкали на оскаленной морде. Лапы, заканчивающиеся скрюченными когтями, скребли по земле и пробивающимся из неё древесным корням.

На меня тварь внимания не обращала. Похоже, её интересовали только тела лежащих на траве Пао и Ан. И виноват в этом был только я и никто другой. Открыл, понимаешь, каналы для передачи, напрочь забыв о главном врачебном правиле «не навреди». А ведь мог бы и догадаться. Любая энергия способна не только напитывать, но и напитываться.

Тварей тем временем стало больше. Недалеко от первой появились ещё четыре такие же. И тоже смотрели не на меня, а на женщин. Лежащие без сознания герцогиня и баронесса были для них просто пищей. Эдакими живыми сосудами, наполненными вкусной энергией. Моя для них, по всей видимости, не подходила. Алое или белое — хорошо, золотистое — несъедобное. Но, если будет мешать…

Пара крысёнышей предупреждающе оскалились в мою сторону.

Я вскинул бластер и выстрелил…

Никакого эффекта.

Энергетическое оружие не работало.

Осознание этого факта отняло у меня секунду драгоценного времени.

Я всё ещё продолжал жать на спуск, а твари уже неслись к нам. Двух я утилизировал двумя выстрелами из дробовика (как оказалось, картечь разрывает на части барьерных созданий не хуже, чем настоящих, из плоти и крови). Ещё двух уконтропупил лопаткой. Последнюю пришиб берцем, всего в полутяне от Ан.

Трупы энергокрыс растеклись по земле горящими кляксами, а затем просто впитались в почву.

На этом, однако, ничего не закончилось. В течение часа мне пришлось ещё четырежды отбивать нападения крысюков. В последнем случае тварей набралось аж четырнадцать штук, и остановить их мне удалось только чудом. Но зато стало понятно, что больше всего они не любят огня. Обычного, без примеси барьерной энергии.

В наступившем ненадолго затишье я нарубил-наломал целую кучу веток и сучьев, отрыл в земле неглубокую яму, очистил пространство возле неё от листьев и зажёг внутри небольшой костерок.

Когда твари снова начали собираться вокруг поляны, я убивал уже только самых настырных, а остальных попросту отгонял горящими ветками. То, что это не самое оптимальное решение, стало понятно к исходу третьего часа. Порождений барьера собиралось всё больше, и времени, чтобы хоть на что-то отвлечься, у меня оставалось всё меньше.