Странники. Путь Каина

Для Милицы не были тайной мысли Каина. Если, конечно, не считать того плана прорыва с ковчега. Девушки почувствовала румянец на щеках, но немедленно выкинула это воспоминание из головы. Сейчас её больше волновало другое: где найти Каина? Его метку на карте видело только начальство, а от неё он внезапно скрылся. То, что его обуяло некая помесь стеснения и ревности Милица поняла быстро. Оставалось так же быстро его найти.

На ковчеге отношения между странниками строились в полном согласии с философией Пути — у каждого свой Путь, но иногда они идут близко и в одном направлении. Свободы давалось много, времени для реализации — нет. С пятнадцати лет начинались усиленные тренировки, казарменное положение. Мало кто жил в семьях, всё-таки странники на то и странники — родители могли надолго покидать ковчег, а детей Ариадна ультимативно не выпускала во внешний мир.

— Ну и где ты? — раздражённо прошипела Милица и получила в ответ не менее раздражённое шипение с потолка.

Девушка вскинула голову и уткнулась взглядом в морду Саты в тени трубопровода.

— А ты чего шипишь на меня? Совсем обнаглела? Я ведь не посмотрю, что ты биомех, тапком выпорю! Веди к Каину!

Поведение автономного модуля прекрасно отражало состояние хозяина. И если бы Милица не растила этого монстра, она никогда бы не рискнула приказывать чужому биомеху. Тем более, что Сата хоть и не была кладезем премудрости, но интеллектом превосходила любое домашнее животное, неприятно близко приближаясь к тупеньким андроидам. Она могла и обиду затаить.

Биомех растаял в полутьме, а на карте Милицы вспыхнула точка. Каин нашёл себе место в обзорной галерее дальше по коридору.

— Ну… стоило ожидать… наверное… — странница устремилась вперёд.

Лишь у выхода на галерею она замерла, услышав чужие, агрессивные голоса.

— Что ты забыл на нашем корабле, сектант?!

Милица явно опоздала к началу разговора. На «Хароне» их редко встречали негативом, а уж сектантами в лицо не называли. С другой стороны, они тут и пробыли всего ничего. Ответ Каина был слишком тихим, чтобы его разобрать, но Милица легко могла представить. Сама она давно впитала правило: «всегда будь вежлив с окружающими», а вот задумчивый, погружённый в себя Каин часто грубил тем, кто внезапно вмешивался в ход его мыслей. Особенно когда пребывал в плохом настроении.

— Что ты сказал?! — резко спросил новый голос.

Милица поджала губы и шагнула вперёд, выходя из коридора. Вытянутый отсек, одна из стен — прозрачные панорамные модули. За ними было прекрасно видно внутренности дока, в который вошёл «Харон». А на их фоне друг напротив друга стояли Каин и трое парней в форме службы ресурсной разведки. Они даже по-уставному натянули капюшоны, оставив открытыми только лица. Один из них обернулся к девушке, вскинул брови, но прежде чем что-то сказать увидел отметку на лбу Милицы. В этот же момент она гаркнула самым командным тоном, который только смогла вообразить:

— Заткнулись! Построились!

Другие юноши повернули к ней головы.

— Мил? — Каин вскинул правую бровь, демонстрируя недовольство её вмешательством.

— Кай! — Милице пришлось пройти десяток шагов под внимательными мужскими взглядами, чтобы взять Каина под руку. — Ты снова грубишь людям?

Он пристально посмотрел ей в глаза и медленно кивнул.

— Да. Я снова грублю людям, — Каин перевёл взгляд на разведчиков и буквально на секунду замялся, подбирая слова. Следовало извиниться, но звуки не хотели покидать горло. — Мои слова были грубыми…

— Вот именно! Ты… уй!.. — говорливый парень скривился от боли. Милица поняла, что товарищ сильным тычком в спину призвал его к вежливому молчанию.

— Замнём пока.

Странница переводила взгляд с одного лица на другое, пока молчавший до сих пор разведчик не выдержал:

— Да, мы клоны.

— Да, я вижу, — кивнула Милица и широко улыбнулась. — Так о чём беседа?

— О вашем месте во Вселенной. Вы же странники? Вот и странствуйте! — снова подал голос говорливый.

— Я тебе один раз ответил грубо. Могу и второй! — немедленно среагировал Каин, а Милица лишь сильнее стиснула его руку.

Смогли бы они справиться вдвоём с тремя клонами? Вероятно, да. Вероятно, нет. Девушка не хотела проверять. Странники не должны искать конфликтов в Пути.

— Молодые люди, что тут происходит?

Из коридора вышел боевой киборг. Высокий и ссутуленный, массивный, мало напоминающий человека. Матовые пластины брони двигались тягуче, обманчиво медленно, а сенсорный блок на месте лица казался очень внимательным.

— Теологический спор о месте человека во Вселенной, — улыбнулась Милица, впиваясь пальцами в бицепс Каина.

— Да, обмениваемся идеями, — он поморщился от боли.

— Не смогли прийти к согласию, — среагировал один из разведчиков. — Очень уж спорное… утверждение разбираем.

— Маме будете лапшу на уши вешать, — громыхнул киборг. — Ещё раз будете пойманы таким образом — все отправитесь на гаупвахту. Или свалите с корабля. Доступно для ваших юных ганглиев, по недоразумению называющихся мозгами?!

Пять утвердительных ответов его удовлетворили, и монстроузная машина оставила молодёжь общаться.

— Почему он такой мудак?