Странники Вселенной

блюдец. Доказать публике было легче, н ряды сторонников НЛО росли и росли. Многие спрашивали: чем можно будет убедить власти? Ответ: доказательством было бы блюдце, приземлившееся на лужайке перед Белым домом.

В августе 1953 года радарная станция на базе Эллсуорг близ Рэнид-сити, Южная Дакота, засекла "черную, плотную и яркую" цель именно там, где наземный наблюдатель увидел огонь. Радарный высотомер тоже засек ее на высоте шестнадцать тысяч футов (около пяти тысяч метров). Объект был почти неподвижен. Потом он набрал скорость, описал круг над городом и вернулся на прежнее место на небе. Эти маневры были прослежены на экране радара и сообщены наземными наблюдателями.

Примчался реактивный самолет и вскоре заметил огонь. Самолет приблизился к объекту на расстоянии тридцать миль (примерно пятьдесят километров). Тогда огонь начал быстро уходить, а самолет следовал за ним. НЛО позволял самолету приблизиться до какого-то предела, прежде чем начать уходить, словно его двигатели автоматически включались от приборов, определяющих расстояние между ним и преследователем. В своей книге "Рапорт о неопознанных летающих объектах" капитан Раппельт пишет: "Погоня продолжалась на север - за предел видимости огней города и базы - в очень темную ночь.

Когда НЛО и Ф-84 были в ста двадцати милях (около двухсот километров) севернее, пилот проверил с^ое горючее: ему пришлось возвращаться. А когда я говорил с ним, он сказал, что был чертовски рад вернуться. НЛО был в пятнадцати - двадцати милях (двадцати пяти - тридцати километрах) позади него; он тоже возвращался".

Дежурные летчики эскадрильи перехватчиков слышали разговор между контролером и пилотом. Еще один реактивный самолет с опытным летчиком стоял наготове. Летчик захотел сам увидеть летающее

445

блюдце. Разрешение было дано, и он поднялся в воздух, отыскал НЛО и приблизился. Объект снова начал уходить, сохраняя пятисоткилометровую днетанцию. Летчик включил радарный прицел, за секунды показавший ему, что впереди находится чтото твердое. Тогда летчик испугался и прекратил преследование. В этом случае НЛО не последовал за ним к базе. Данная встреча, по словам Раппельта, "является самым достоверным сообщением об НЛО в картотеках ВВС".

Вашингтонский национальный аэропорт снова стал ареной действия НЛО в июле 1955 года, когда сверкающий круглый объект, с хвостом в четырепять раз больше его диаметра, влетел в район аэропорта и парил над ним. Он был пойман лучом прожектора, но луч внезапно погас. По мнению Бринсли Ле Поур Тренча, известного английского автора книг о летающих блюдцах, "НЛО заставил погаснуть верхние огни аэропорта, но они загорелись, как только объект улетел оттуда".

Когда первое десятилетие активности летающих блюдец миновало, загадка осталась. Было собрано. множество фотоснимков, радарных сообщений и тысячи свидетельств опытных наблюдателей. Но эксперты находились к решению загадки не ближе, чем в те дни, когда информация о наблюдении Кеннета Арнольда красовалась на первых страницах газет всего мира. Затем, 4 октября 1957 года, СССР запустил свой первый искусственный спутник.

Человечество стояло на пороге исследования космоса - и посылало на другие планеты свои собственные НЛО.

Из картотеки необъяснимого Владимир Коваленок: "Я видел что-то вроде дыни" Оказывается, единого мнения на этот счет у "звездных братьев" пет. Во всяком случае, у Алексея Леонова и Владимира Коваленка, которые поделились своими

446

взглядами по вызывающей широкий интерес проблеме на встрече с общественностью, состоявшейся в Оттаве. Оба космонавта - члены российской делегации, принимавшей участие в 12-м конгрессе Ассоциации участников космических полетов.

Алексей Леонов, который первым в мире в 1965 году вышел в открытый космос, никаких НЛО или других следов неземных цивилизаций там не наблюдал. "Лично я в этом отношении большой скептик, ни разу ничего подобного не видел", - откровенно заявил он. В связи же с тем, что вопрос о НЛО задал рыболов, утверждавший, что недавно во время ночной рыбалки в окрестностях Оттавы он видел в небе светящийся шар зеленого цвета, космонавт шутливо заметил, что ему "это напоминает явление зеленого змия, которое подчас бывает у некоторых рыбаков". "Как и космонавтов в состоянии невесомости, - продолжал Леонов под смех и аплодисменты аудитории, - иногда моряков, находящихся в плавании, а также рыболовов укачивает, в результате чего происходит перераспределение восприятия цветовых характеристик в сторону ультракоротких волн. Такой человек точно так же, как в состоянии невесомости, раньше начинает замечать зеленый спектр". Космонавт рассказал ряд забавных случаев из своей жизни, когда, по его словам, были опровергнуты "свидетельства" лиц, утверждавших, что они были очевидцами НЛО.