Странники вселенной

– Не балуйся, – осадил его Чертогонов. – Не игрушка.

Друзья присоединились к полковнику и вскоре в их арсенале оказалось штук пятнадцать первобытных каменных топоров.

– Куда нам столько? – удивился Вовка. – В две руки взять и то на всех лишко.

– Это ведь не железо, – ответил Владимирский. – Пока три-четыре ствола свалим, все топоры изломаем. Все, идем. Надо торопиться, уж сумерки сгущаются, скоро совсем стемнеет.

Вооружившись, все последовали за полковником. Наметив пять деревьев поближе к обрыву, не слишком толстых, но и не очень тонких, Владимирский скомандовал:

– За дело.

Путешественники взмахнули топорами, лес наполнился стуком, каменные лезвия принялись вгрызаться в древесину. Полковник оказался прав, лезвия топоров быстро крошились. И тем не менее, когда третий топор в его руках превратился в молот, подрубленное полковником дерево с шумом рухнуло. Чуть погодя свалил ствол и Чертогонов. Только ребята все еще пыхтели у третьего дерева, отчаянно молотя по нему топорами с двух сторон.

– Ну, чего вы там возитесь? – недовольно проворчал Владимирский. – До утра собрались эту штакетину мурыжить?

– Крепкая попалась, – пропыхтел Вовка. – Ничего, сейчас мы ее…

Однако ребятам удалось свалить дерево лишь когда Чертогонов и Владимирский срубили еще два ствола.

– Ну и помощнички из вас, – покачал головой полковник.

Юля виновато развела руками, а Вовка сказал:

– Мы такими штуками дрова рубить не умеем. Мы ж не неандертальцы.

– Оно и видно.

– Что дальше-то будем делать? – спросил Вовка.

– Тащим стволы к обрыву и бросаем вниз, – ответил полковник. – Там свяжем.

– Что, прямо так? – удивилась Юля. – С ветками и макушками?

– Некогда их обрубать. Да и нечем уже.

Вчетвером путешественники ухватили одно из сваленных деревьев за сучья и подтащили к обрыву. Там они сбросили дерево вниз и вернулись за следующим. Вскоре все пять стволов покачивались на волнах под обрывом.

Спустившись вниз, полковник с Чертогоновым залезли в воду и принялись скреплять плот, переплетая ветви деревьев и стягивая стволы стеблями. Делалось это почти на ощупь, так как на побережье опустилась ночь.

– Не унесло бы наш Ноев ковчег приливом, – высказал опасение Чертогонов.

– Давай вытащим его на берег сколько сможем и задавим камнями, – предложил Владимирский. – Вовка! Юля! Идите сюда! Только осторожней, не видно уже ни черта.

Ребята последовали на зов полковника и вчетвером путешественники выволокли несуразное сооружение, ощетинившееся ветвями, одним концом на берег. Придавив плот камнями, все выбрались наверх.

– Наконец-то можно передохнуть, – устало выдохнул Вовка и с блаженством растянулся на траве.

Вскоре послышалось его сонное сопение.

– Умаялся парень, – усмехнулся полковник. – И про голод забыл.

– Не напоминай, – проворчал Чертогонов. – Меня самого с голодухи уже трясет, скоро траву жевать начну.

– Ничего, в форте отдохнем и отъедимся, – с оптимизмом ответил Владимирский. – Главное, что машина наша цела и ящик еще работает. Юля, а ты чего сидишь? – спросил он, повернувшись к девушке. – Вон, дружок твой уже храпит во всю. Давай и ты ложись, нам завтра рано вставать.

– Уже сегодня, – поправил Чертогонов.

– Что-то сон не идет, – вздохнула Юля. – Столько всего случилось со вчерашнего вечера, мысли всякие в голову лезут.

– А ты думай поменьше, – шутливо посоветовал Владимирский.

Он сел на обрыве рядом с девушкой, обнял ее одной рукой и ободряюще сказал:

– Ничего, скоро вернемся домой и вся эта суета закончится. Будем жить тихо и мирно.

Юля тяжело вздохнула и печально ответила:

– Мне уже кажется, что мы никогда не сможем вернуться домой.

– Не надо отчаиваться, – произнес Чертогонов, опускаясь на землю рядом с друзьями. – Мы обязательно вернемся.

– Как там мама с папой? – снова вздохнула девушка, глядя на горизонт, где темная равнина моря незаметно переходила в черный небосвод, мерцающий звездами. – Они и представления не имеют, где я и что со мной. И Вовкина бабушка, наверное, тоже с ума сходит. И Кольку со Светкой дома ждут не дождутся. А мы тут все по разным планетам разбросаны.

На некоторое время воцарилась тишина, каждый вспомнил дом, родную Землю. Слышалось лишь сонное сопение Вовки, да легкий шелест волн внизу. Первым нарушил молчание Чертогонов.

– Ничего, – произнес он. – Все будет хорошо. Ложись спать, Рыжик. Вон, уж луна всходит.

– Даже две, – заметил полковник.

Действительно, из-за горизонта вынырнул ярко-желтый диск луны и довольно быстро начал подниматься над морем. Чуть поодаль, над лесом, появилось еще одно ночное светило.

– Теперь-то уж можно определенно сказать, что мы не дома, – сделал вывод Чертогонов.

– Это и так уже понятно, – со вздохом ответил полковник.

Взглянув на зевающую девушку, он сказал:

– Ложись спать, Юленька.

– Да, пойду, пожалуй, – согласилась Юля. – Вам тоже надо поспать. Мы все сегодня очень устали.

Девушка легла рядом с Вовкой и вскоре уснула.

Ей показалось, что она едва только успела закрыть глаза, когда в уши внезапно ворвался командный глас полковника:

– Бойцы, подъем!

– Ну что еще такое? – недовольно пробурчал Вовка, с трудом открывая глаза.