Странные люди (СИ)

На утонувшую в пыли обочину они не просто выпрыгнули – вывалились, вместе со всеми своими многочисленными пакетами. Спасибо хоть водитель попался хороший и терпеливо дождался, пока они в очередной раз соберут апельсины и уберутся восвояси. Кит еще из автобуса пытался разглядеть в окне ворота-солнце и полуразрушенную надпись, но кроме гигантских сорняков и сосен ничего не увидел. Ему даже не по себе стало на какой-то миг, но когда автобус отъехал прочь, открыв обзор, все страхи исчезли.

На другой стороне дороги, среди серо-зеленого бетонного крошева, в тени раскинувших узловатые руки-ветви сосен слабо горели две розоватые облупленные буквы, больше не вызывающие настороженности – «…….ец». От этих двух букв пахло соснами, дешевым чаем, пылью холодных комнат и чем-то неуловимо приятным, вызывающим улыбку.

Кит нагнулся и подобрал как можно больше пакетов. Пакеты были белые и пестрые, шуршащие и гладкие, легко рвущиеся и тонкие, с чистой одеждой и полотенцами, порошком, шампунем, мылом и зубной пастой, апельсинами и специями, упаковкой мороженного, карандашами, пачками сигарет, спичками, книгами, фонариком и с много чем другим. Они путались ручками, толкали друг друга, и даже если их можно было поднять все разом, то ступить хоть три шага – вряд ли. Пакеты били по ногам, мешали идти и оглушающе шелестели. Но они не могли их остановить.

Почти бегом Кит и Немо пересекли дорогу, сопровождаемые шорохом, треском и стуком своей разношерстной ноши и, спотыкаясь, помчались к скованным ржавой цепью половинкам ворот. Застывшее облупленное солнце было таким же, как и два дня назад, когда они вдвоем вышли в калитку и пошли выглядывать автобус. Всего два дня, а ощущения были такие, словно прошла, самое меньшее, неделя.

Их уже ждали. Перед заросшей площадкой горниста нетерпеливо топтались и вытягивали шеи трое оставшихся в «Еце». Спящая – сущая дриада в цветастом сарафане в подвявшем венке из трав, загоревший почти до черноты Пакость с облупившимся носом, и нетерпеливо подпрыгивающий Лис с ожерельем из сосновых шишек. Они кинулись к ним навстречу, стоило только толкнуть калитку.

В следующие несколько мгновений их с Немо трясли, обнимали и колотили по спине. Ощущение, что их не было больше, чем пару дней, только окрепло от такой горячей встречи.

- Вернулись! Мы с утра вас выглядывали. Волноваться уже стали, - Спящая, щекоча лицо и шею подвявшими травинками венка, обняла сначала Немо, а потом Кита. - Голодные? Там вас обед ждет, - она неожиданно смешливо сморщила нос. - Хотели вас хлебом-солью встречать, как дорогих гостей, но Пакость зажал хлеб…

- Нечего добро переводить, - ворчливо подтвердил их главный кулинар. - И так знают, что мы их ждали.

Он быстро потерял интерес к вернувшимся и переключился на их ношу. Голые плечи и спина шелушились от беспощадного солнца, а на шее на потемневшей от пота нитке болталась одинокая мелкая шишка. Видимо, пока они ездили в цивилизацию, «Ец» накрыла какая-то странная мода.

Держался Пакость непривычно дружелюбно. Кит мысленно засек время. Если выдержит две минуты, не прохаживаясь по нему или по Немо, то и правда успел соскучиться.

Более открытый Лис крутился вокруг них, то гладя по локтю Немо, то обнимая руку Кита, и счастливо вздыхал. Ожерелье на его шее – не иначе как творение Спящей, кололось и цеплялось за одежду.

- Давайте, давайте. Шевелитесь. Куда чего тащить? – Пакость методично проверял пакеты, комментируя содержимое каждого. - Так, ну для кого книги понятно… Шмотки какие-то, порошок… О! Про сигареты не забыли! Вот за это спасибо!

- Ты бы мозг выел, если бы забыли, - проворчал Кит. – Все забрали, все купили. По списку.

- И марлю? – с надеждой спросила Спящая.

- И марлю, - успокоила ее Немо. - Я помню про комаров. И пластинки от них прихватила. Теперь мы защищены от вампиров. И вот… - она порылась в кармане джинсов и вытянула пластиковую карточку. - Возьми, сняла, сколько сказала, и… ты поняла…

Они обменялись многозначительными взглядами, которые были понятны всем, кроме Лиса. Но Лиса в это время интересовали больше яркие обложки книг Немо.

- Купили? – тихо уточнил Пакость.

- Купили, - так же тихо отозвался Кит. – Вроде, подойдут…

Они посмотрели на копавшегося в пакетах Лиса и больше продолжать разговор не стали. У них четверых не так давно появилась маленькая тайна, которую они собирались хранить еще некоторое время. Тайна должна была быть раскрыта только в особый момент.

- Шестого не видели? – торопливо сменила тему Спящая, пока младший не заинтересовался и не начал расспрашивать.

- Некогда было его ловить, - ответил за двоих Кит, отходя с палящего солнца в душистую сосновую тень. - С тех пор, как отзвонился после передачи блокнота – ни слуху, неидуху. Приходит в себя, небось.

- На здоровье. Что-то я очень сомневаюсь, что он к нам вернется… Ого! – Пакость подбросил на ладони яркий мячик апельсина и протянул Лису. - Смотри, что есть. Вы прям одной масти.

Рыжий взял в грязноватые ладони протянутый фрукт, поднес к лицу и понюхал. Вид у него был обрадованный, но озадаченный.