Странствия алхимика

Мы закрыли лавку и направились в ближайшую таверну. Время обеда, зал гудел от разговоров, обсуждали слухи и новости.

– …цены на зерно взлетели, а хранилища переполнены, куда смотрит магистрат?

– …сейчас продавать излишки точно не будут…

– …а он такой говорит: отдавай долг, а я ему: так мы же на пять седмиц договаривались, куда так рано? А он мне: а вдруг тебя завтра убьют, кто мне деньги вернет? И с чего это, спрашивается, меня должны завтра убивать? Совсем с ума сошел, пень плешивый…

– …святоши долго не протянут, на кораблях припасы уже подходят к концу.

– …откуда знаешь? У них небось все трюмы забиты жратвой.

– …да? А солдаты тогда где? Лошади, оружие? Вот то-то и оно…

– …скоро снимут осаду, точно тебе говорю, договорятся, никуда не денутся…

– …пока в город не войдут, никуда ублюдки не уйдут, их главный сразу сказал: либо так, либо никак…

– …не понимаю, жили же мирно, чего им от нас надо?

– …да все того же, власти святая братия захотела больше, вот и весь сказ…

– …говорят, на дорогах видели разъезды темных. Дэс-валион тоже вступили в игру.

– …куда им тягаться против паладинов…

– …не скажи, Дуэгар это, знаешь ли, мощь. Сорок три великие семьи по силе не уступают Шасцу-Насхару, а может и превосходят…

– …а она мне говорит: пять монет за час и точка. Где это видано, чтобы шлюхи так задирали цены? Да еще так сильно? Раньше всегда было три монеты…

– …пожалуйся в магистрат…

– …ха-ха-ха…

– …бургомистр не захочет уступать, иначе его самого лишат власти…

– …если доходы и дальше будут падать, то компромисс найдут…

Йогар-гал уселся за столик у распахнутого настежь окна, непринужденно заставив потесниться парочку горожан, одетых как мелкие приказчики. Те только взглянули на его уродливую физиономию, как сразу почли за благо отодвинуться подальше.

– Тебе надо больше есть, – напомнил он, ища глазами свободную служанку.

– Знаю, – откликнулся я.

Магический дар, перстень темных, сила свитка – убойный коктейль, влияющий на организм носителя.

Я чувствовал изменения, хотя они проходили и не так стремительно, как это предсказывал Йогар-гал.

– Организм приспосабливается, но очень медленно, это чревато осложнениями.

– Если не стану похож на тебя, остальное неважно, – сухо буркнул я и тоже принялся выглядывать официантку.

Блин, народу много. И это в городе, находящемся на осадном положении. Жрут в три горла и не думают об экономии. А как же сдержанность и бережливость?

– Если все пройдет гладко, то сможешь превзойти своего учителя, – нравоучительно заметил божок.

Да, об этом тоже уже слышал неоднократно. Вопрос только в том, выживу ли после подобного перевоплощения? Шансы откинуть коньки весьма велики.

– Кстати, а ты вообще откуда столько знаешь об алхимии? – спросил я. – Из башки Гренвира, что ли, вытягивал, пока сидел в клетке?

Йогар-гал нахмурился, любые упоминания о периоде пребывания в башне ему не нравились.

– Я не могу читать мысли, – недовольно пробурчал божок. – Только улавливать образы и насылать видения. А знания, которые ты считаешь обширными, на самом деле всего лишь вершина пирамиды. Твой учитель, например, знал намного больше. Ты пока в самом начале пути.

Ну да, кто бы спорил.

Подошла служанка, молодая девица в переднике и холщовом платье со шнуровкой на груди, непослушные кудряшки еле сдерживал белый чепчик.

– Что будут господа хорошие? – осведомилась она.

Я открыл рот, но Йогар-гал меня опередил.

– Бараньи ребрышки, грибной суп, рубленые овощи, хлеб, кувшин медовухи, кувшин эля, бутылку вина, кровяную колбасу, сыр, пироги с мясом.

Фига себе разошелся. Кто платить будет? Хотя цены на продовольствие во время военного положения пока что и не взлетели, но все равно ощутимо повысились.

Обширный заказ вызвал на лице девицы улыбку, мы сразу перешли в разряд дорогих гостей. Обычные посетители довольствовались в обед миской похлебки или каши.

– Сейчас все будет, – она испарились прежде, чем я успел возразить и внести коррективы в заказанные блюда.

– Охренел? Знаешь, во сколько нам это обойдется? – я помедлил и уточнил: – Во сколько мне это обойдется?

Божок пренебрежительно отмахнулся.

– Живем один раз. Может, завтра начнется приступ. Когда еще успеем хорошо поесть?

Не хотелось признаваться, однако резон в его словах присутствовал. Если завтра сдохнем, на кой черт нужны деньги? В могилу золото не заберешь.

– Ладно, Фарх с тобой, – я тоже махнул рукой. – Пусть будут бараньи ребрышки. В любом случае…

Из открытых окон долетел протяжный звук горна. Народ в зале замолк, испуганно заозирался, кто-то поспешил выскочить на улицу, оставляя на столе недоеденный обед.

Я со злостью покосился на Йогар-гала. Накаркал, мелкий засранец. Похоже, святошам и впрямь надоело вести переговоры и начался штурм.

– Куда ты? – удивился божок, заметив, что я приподнимаюсь. – У нас еще есть время пообедать. Нам на стены бежать не надо.

Сказал и невозмутимо облокотился на край стола в ожидании служанки с кувшином ароматной медовухи.

Помедлив, я последовал его примеру. И правда, куда спешить, вряд ли жрецы успеют захватить город за пару часов.

Глава 16