Странствия алхимика

Что забавно, Блистательных ругали так рьяно, что им доставалось чуть ли не больше святош – основных виновников вторжения. Мол, магики могли пресечь безобразия еще на стадии начала, но не стали этого делать по каким-то своим причинам. Сволочи.

Народ можно понять. Я и сам не испытывал особых симпатий к светлякам. В самом деле, чего тянули корову за хвост, вполне могли вмешаться раньше, возможно, тогда события пошли бы по другому пути.

Ходили слухи о дуэгарском отряде, якобы прорвавшемся в город и в одиночку уничтожившем всех паладинов.

Я покосился на Алию, молодая аристократка из темной знати осталась равнодушной к народной молве.

Ну вот скажите, и откуда только узнали? Не о паладинах, о темных. Ведь явно не видели своими глазами, но гляди-ка, говорят так уверенно, будто сами присутствовали при эпической схватке.

С жаром обсуждали перспективы открытия морской торговли. Тоже необычный феномен. Вроде только-только завершились бои, а уже рассуждают о прибыли. Одно слово – купцы.

Вообще, жители Хорса удивительно быстро оправились. Не в физическом плане, в психологическом. Словно война уже отгремела и наступили мирные дни. И плевать, что всего пять-шесть часов назад вовсю шли боевые действия.

Странное отношение, наверное, связано со средневековым менталитетом людей. Ну война и война, подумаешь, не откладывать из-за такой ерунды сделки. Сегодня деремся, завтра миримся, организуем торговлю. Ну или как-то так.

– Ты знала, с кем мы говорили? – спросил я, когда мы уселись за столик в дальнем конце открытой террасы.

Алия недовольно посмотрела на меня.

– За кого ты меня принимаешь? За криворукую неумеху? Конечно, я сразу почувствовала инородную сущность этой парочки, как только очнулась.

Пришлось коротко рассказать ей о происхождении сущностей, известных как боги Хаоса. Информация не вызвала особого интереса у мрачной девчонки.

– Какая разница, кто они? – равнодушно спросила дэс-валион.

– В смысле? – я выпучил глаза.

Алия вздохнула и терпеливо принялась говорить, объясняя, на ее взгляд, прописные истины.

– Неважно, кто эти двое. Даже неважно, кто открыл врата. Главное, все обитатели эфира теперь здесь, в нашем мире. Вот на чем нужно сосредоточиться. Эти ублюдки там у себя постоянно выясняли отношения между собой, представляешь, что они устроят здесь? Мало никому не покажется.

Я открыл рот, чтобы ответить, подумал и захлопнул его обратно. И не поспоришь. В скором времени начнется такой бадабум, что на его фоне Эпоха Раздора покажется мелкой возней в детской песочнице.

Заказ принесли через несколько минут, все это время мы просидели, прислушиваясь к окружающим разговорам.

Одно большое блюдо овальной формы заняло практически треть стола. Кусочки жареного мяса, картофеля, специй, и по периметру выложены порубленные свежие овощи – красота, не передать словами.

Пузатый кувшин неплохого вина с парой оловянных кубков поставили рядом.

– Какие планы? – спросила Алия, ловко наливая вино.

Пожал плечами.

– Для начала продам аптеку. Если она уцелела. Потом заберу оставшиеся деньги из банка. Думаю, не останусь в Хорсе.

– А что так? Здесь вроде неплохо.

Ну да, неплохо, не считая части разрушенного города. Тут еще не один месяц будут все отстраивать, несмотря на энтузиазм местных жителей.

Угроза от истинного дара исчезла, по большому счету оставаться особых причин нет. Пора найти местечко поспокойнее.

– А ты куда? Отправишься домой?

Алия помедлила, я хотел еще спросить насчет наших разногласий, но она вдруг посмотрела мне за спину и сказала:

– Похоже, это за мной. Увидимся.

Выскользнула из-за стола, легко перемахнула через перила ограды и легкой рысцой побежала к группе моряков во главе с двумя воинами в темных пластинчатых доспехах.

Грубиянка. Ни тебе спасибо за спасение, ни заверений в дружеских отношениях между родственничками.

Очень надеюсь, что больше не увижу никого из дэс-валион. Что, конечно, вряд ли случится, мне не может так повезти.

Интересно, будут ли все-таки дальше меня преследовать или на время успокоятся? Как-никак на горизонте появилась проблема посерьезнее.

Я приступил к ужину, солнце медленно садилось, улицы разрушенного города погружались в приятный полумрак. На специальных подвесках зажгли первые масляные лампы, освещая террасу.

Куда направиться дальше? Может, в Сапфировые княжества? Говорят, там тихо и спокойно, уютное местечко, чтобы переждать надвигающуюся бурю. Деньги есть, можно неплохо устроиться. Найти заброшенную башню, отремонтировать и поселиться неподалеку от какой-нибудь мирной деревушки. Заняться образованием, овладеть магическим даром, провести ряд любопытных экспериментов на предмет высшей алхимии. Чем не жизнь?

Но все картины пасторального будущего раз за разом упорно перекрывал один и тот же образ – Блуждающая башня и ее зал с зеркалами в другие миры.

Хмыкнул и отпил из кубка с вином, задумчиво вглядываясь в сгущающийся сумрак ночного города.

Нет, не поеду я в глухомань, займусь-ка чем-нибудь более интересным.