Странствия Безногого

Чужаки засуетились, окружили пленников и, подталкивая острыми пиками-усами, повели к покрытому зеленью холму. При ближайшем рассмотрении холм оказался искусственным, и в его основании зиял широкий проход внутрь.

Из тоннеля тянуло холодом и сыростью, как из склепа. Зигфрид на всякий случай попрощался с оранжевым Хаммлом, вдохнул напоследок нормального свежего воздуха и первым шагнул внутрь «тараканьего» убежища…

***

– Яков Дормидонтович, - в роскошную каюту заглянул первый пилот. - За нами «хвост».

– Что ж ты, братец, без подготовки-то, - Злюхин недовольно скривился. - Прямо с порога… «Хвост»! Нет чтобы мягко подвести, мол, так и так, все системы работают нормально, но есть проблема…

– Виноват, сию минуту исправлюсь! Значит, так, все системы, как всегда, работают нормально, у них восемьсот степеней подстраховки от сбоев, но проблема все равно имеется. «Хвост»!

– Н-да, - Яков поставил чашку с кофе на столик, покрытый зеленым сукном. - Так почему-то не лучше. Что за «хвост», кто прилепился?

– Похоже, как обычно, какие-то фараоны. То есть, виноват, блюстители порядка. На «Молоте».

– Тогда это Бандерского подчиненные, - Злюхин вздохнул, впрочем, не слишком удрученно. - Точно за нами увязались? Может, за «гундосами»? Они же тут без визы, да еще на броненосце, хоть и списанном.

– Гундешманцы тихо идут. В режиме радиомаскировки. Не могли их контрразведчики засечь.

– А нас? Мы что, сигналили кому-то?

– Нет, мы тоже по-тихому сюда пришли.

– За кем же тогда «хвост»?

– Может, они сигнал от крейсера поймали? Ведь он не только к нам на Мелинит вовремя не явился, но и на переплавку не дошел. Вот и взялись его разыскивать, да запеленговали «СОС» крейсерский.

– Скорее всего так и получилось, - Яков кивнул. - Потому и в одиночку на поиски «Молот» ринулся. Знали б о нас, целой эскадрой приперлись бы. Но светиться нам по-любому не резон.

– А придется. Если не отойдем подальше.

– А что, если мы их шмякнем? Прямо мордой о землю?

– Подходящей земли поблизости нет, - возразил пилот. - Разве что о Прихамье. Но я бы предложил просто удрать. У «Молота» курсовые пушки новой модели. Можем сдачи получить.

– Куда удирать-то? - Злюхин выразительно взглянул на пилота и покрутил пальцем у виска. - Не соображаешь? Прихамье внизу. А на нем, где-то в этих проклятых джунглях, крейсер с полным трюмом «дряни». Ты же сам его сигнал поймал. Или не ловил?

– Ловил. Сейчас мы как раз на нужную сторону планеты смотрим.

– Ну вот. Бросить, что ли, все? Бандерскому на раскурку?

– Можно удрать и вернуться, - невозмутимо ответил пилот. - Подойти поближе к Чертовым Куличкам, «Молот» там застрянет, а мы вырвемся и снова сюда…

– А тут уже Еврони все нашел и прибрал к рукам, - закончил Яков. - Думаешь, он сознается? Если найдет крейсер сам, обязательно всю «дрянь» на свое корыто перегрузит, а следы заметет. Доказывай потом, что не верблюд. Он останется в двойном выигрыше: и с товаром, и деньгами, а я без гроша в кармане. Думаешь, мне это интересно?

– Думаю, нет.

– Это во-первых, а во-вторых, почему ты решил, что «Молот» в гравитационном поле застрянет? У него движки знаешь какие?

– «Тысячные», - пилот вздохнул. - Тачка мечты. Но у нас-то две десятки стоят. Там, где тысячник не потянет, двадцать тысяч точно пролезут.

– А инертную массу ты учитываешь? У разведчиков кораблик в сто раз легче. Эх ты, космонавт!

– Какая в космосе масса?

– Такая. Это веса тут нет, а масса на месте. А если в поле тяготения полезем, так вообще все на свете появится. А потому, кто из Чертовых Куличек выберется, а кто не сможет, еще большой вопрос.

– Тогда предлагаю послать навстречу «Молоту» «гундосов». У них броненосец, им задержать фараонов, как в два пальца свистнуть. Иначе никак. Пока мы сигнал окончательно запеленгуем, контрразведка на орбиту выйдет, и тогда…

– Ничего тогда не произойдет, - отрезал Яков. - Не паникуй.

– Как знаете. Не мне пожизненное светит. Вам и решать.

– Покаркай еще! - вышел из себя Злюхин. - Дай мне жабу на связь!

– Есть, - пилот поклонился и вышел из каюты.

Почти сразу в экране прямой связи появился Еврони. Как обычно, что-то жующий.

– Нас вычислили, - сообщил Яков. - Вернее, вычислили крейсер, но мы попадаем в фокус вместе с ним.

– Мне доложили, - Долариан отрыгнул. - Кто нас обнаружил, выяснил?

– Скорее всего разведка-контрразведка.

– Чего делать думаешь? Смоешься?

– А ты без меня тут управишься?

– Конечно, - поспешил заверить Еврони. - Не переживай. Мне ваша контрразведка по барабану. Если крейсер не сгорел, я его найду и приведу обратно на Глюконат. Там его и заберешь.

– Если не сгорел, - Яков ухмыльнулся.

– Ну, всякое бывает, - Долариан спрятал в бульдожьих брылях хитрую улыбочку. - А вдруг он неудачно в атмосферу вошел или еще чего?

– Я останусь, - твердо решил Злюхин.

– А если тебя схватят? В ваших тюрьмах, я слышал, плохо кормят.

– Ничего. Если прижмет, там гундешманцев употреблять разрешается. С кетчупом.

– Кошмар! - ужаснулся Еврони. - Я понимаю, если бы с майонезом, но с кетчупом… Просто какое-то кулинарное варварство.

– Возможно, возможно…