Странствия Шута

– Двалия достала свиток. И перчатку, очень тонкую перчатку с серебром на кончиках пальцев. Хотя выглядело это не как украшение. Она надела перчатку… коснулась камня, и…

– Шун! Хвала Эде! Это ты! Шун!

Фоксглоу скомандовала страже остановиться на почтительном расстоянии. Баламуты сгрудились позади. А Лант с Персивирансом отправились вперед выяснить, отчего все встали. И вот теперь Лант спрыгнул с коня и бросился к Шайн.

– Лант! – закричала она. – Лант! Лант! – И бросилась в его объятия.

Я увидел, как на его лице промелькнула череда самых разных чувств, и отвел глаза. Хорошо бы, чтобы никто больше не понял, что они означали. Он обнимал ее, но не так пылко, как она прижималась к нему. Он обнимал ее, как потерянное навсегда сокровище, а она куталась в его объятия, словно наконец-то вернулась домой.

– Я думала, ты умер! Я видела, как они убили тебя! А потом они меня увезли! – Стоило ей почувствовать себя в его надежных руках, как ее оцепенение прошло, сменившись истерическими рыданиями.

– Шайн! Что за камень? Где? – настойчиво спросил Риддл.

Он взял ее за плечи и снова развернул лицом к себе. Шайн попыталась сопротивляться, цепляясь за Ланта, но тот поймал взгляд Риддла и, отпустив ее, шагнул назад. Мне показалось, или он правда испытал облегчение, выпустив ее из объятий? Шайн явно смутилась и испугалась, однако Риддл взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

– Шайн. Послушай меня. Возможно, мы сумеем спасти Би прямо сейчас. В какой камень они вошли? Как давно это было?

Она уставилась на него, моргнула, словно пытаясь собраться с мыслями. Я знал, что она сейчас чувствует. Она рыдала так отчаянно, что глаза оставались почти сухими, щеки и нос покраснели.

Наконец она смогла говорить:

– Прошлой ночью. Их вела Двалия. Все держались за руки. Я была в конце цепочки, меня держал Керф. И Сула. В последнее мгновение Би взяла и укусила Керфа за руку. Он не ожидал этого и отпустил меня. Би утащила его за собой в камень. Он вопил как резаный, когда его затягивало туда. – При этих словах ее голос стал тверже, в нем прорезалось злорадство.

Шайн повернулась к Ланту, явно не понимая, почему он больше не обнимает ее, но Риддл снова развернул ее к себе.

Я произнес, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и спокойно:

– Шайн. Тебе придется проводить нас к камню. Не откладывая. Я должен пойти за Би.

Она медленно перевела взгляд с Риддла на меня. В ее глазах отразилась обида, голос стал по-детски капризным.

– Ты ушел в камень и оставил нас. И тогда явились они. Ты не должен был бросать нас одних.

– Я знаю, и мне очень жаль. Но теперь ты в безопасности. А нам надо найти Би, чтобы она тоже была в безопасности.

Я старался подбирать слова попроще, словно говорил с ребенком. Я знал, как это бывает после пыток или при крайней усталости, когда способность соображать то приходит, то исчезает. Кричать на Шайн было бессмысленно.

Она подалась ко мне и прошептала:

– Нет! Надо бежать, бежать как можно дальше. А то вдруг они вернутся сквозь камень. И солдаты до сих пор шныряют по лесу. Я оставила костер, чтобы обмануть их, взяла лошадь и ушла как можно тише. Жаль только, белая лошадь увязалась за мной. Ее так далеко видно в темноте. Я бы убила ее, чтобы не шла за мной, но у меня не было ножа. Ничего не было. И было слишком темно, чтобы продолжать путь. Поэтому я забралась в густые заросли и спряталась там до утра. – Она перевела дух. – Утром я ехала по лесу, пока не нашла дорогу. И поскакала галопом, я гнала и гнала, пока этот тупой конь не перешел на рысь. А потом нашла вас.

– Ты должна отвести нас обратно к камню. Видишь всех этих стражников? Они не дадут тебя в обиду.

Она подняла глаза на стражу, стоявшую в ожидании. Потом прищурилась и поджала губы.

– Не думаю, что смогла бы отыскать это место, даже если хотела бы. Пожалуйста. Надо бежать отсюда, бежать как можно дальше.

– Мы уедем отсюда, – пообещал Риддл. – Но сперва мы должны вернуться, чтобы помочь Би.

Шайн яростно уставилась на него и засопела, она дышала так сердито, что я уже испугался, что она опять сорвется на крик.

– Вы не понимаете. Я не могу вернуться туда! – Ее глаза округлились и потемнели. – После того, как Би втащила Керфа в камень… Мы, мы были… В лесу шныряли калсидийцы. Так сказала Двалия. Но они ушли в камень, а мы с Сулой остались одни. И она стала кричать и бить меня и пытаться уйти вслед за ними. Надо было как-то заставить ее утихнуть. И… она же была одной из них, из тех, кто разрушил наш дом и похитил нас. И поэтому я… я убила ее.

– У тебя не было выбора, – сказал я. Нельзя было допустить, чтобы эти мысли надолго овладели ею. – Тебе пришлось убить ее, и твой отец будет доволен тем, что ты это сделала. Ты поступила правильно, Шайн. Где камень?

Сердце мое отчаянно колотилось. Неттл и Дьютифул сказали, что, по имеющимся у нас записям, в этих краях нет столпов Силы. Выходит, они солгали мне? На мгновение меня охватил гнев, но тут же сменился страхом: а что, если камень не отмечен на картах, потому что поврежден?

Все мои попытки успокоить Шайн и вернуть ее мысли в нужную колею пропали втуне.