Странствующий рыцарь

Вилия стояла на огромной груде материальных ценностей, военной мощи и корпоративных владений. Раздавая их, как подарки, мы держали всех в узде, все играли в эту игру. У самых сильных лордов были все основания довести дело до конца.

-Никто не хочет провалить Обвинение Матрики. Никто не хочет подвести бабушку. Аркадия посмотрела вниз на своего брата, который, казалось, снова полностью оторвался от реальности. -Я же сказал, что мне от тебя кое-что нужно, Керра. Ну, вот и все. Я хочу, чтобы ты отвезла Квиллана к моей бабушке."

Керра ошеломленно посмотрела на брата и сестру.

-И когда она примет тебя, - сказала Аркадия с убийственной серьезностью, - я хочу, чтобы ты убила ее."

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

- Убить ее?- Керра не могла поверить своим ушам. -Она же твоя бабушка!"

Аркадия даже не побледнела. "Да. И она бабушка, биологически или через усыновление, для каждого человека, которого ты видела только что. И именно из-за них-из-за ее безумия-эти сектора бурлят конфликтами."

Керра покачала головой. В этом не было никакого смысла. Но на несколько мгновений показалась женщина в голографическом изображении... милая. Джедай посмотрел на спящего в кресле Квиллана. Вилия, казалось, искренне беспокоилась о мальчике. И других тоже; она, казалось, была заинтересована в том, чтобы улучшить жизнь всех своих внуков.

- Бабушка беспокоится только о том, чтобы не наступил день, когда появится наследник, - сказала Аркадия. -Именно поэтому она устроила первую атаку на Обвинение Матрики поколение назад. А теперь вот это."

Вилия Калимондра накопила так много за свою юность, что никогда не смогла бы защитить все это, даже если бы несколько ее многочисленных отпрысков взбунтовались. И это казалось несомненным, сказала Аркадия, потому что ревность и ненависть свободно распространялись среди детей Вилии от трех ее покойных мужей.

-Без конкурса рано или поздно она была бы вынуждена принять чью-то сторону, - сказала Аркадия. И та сторона, о которой она действительно заботится, - это ее собственная. Если бы дети Вилии просто расширяли свои владения, нападая на чужаков, которых она предлогала, как Бактра, у меня не было бы возражений. Но она позволяла-нет, тонко поощряла нас нападать друг на друга. Эти маленькие арбитражные заседания проводятся для шоу, просто чтобы она могла бросить несколько кусков окровавленного мяса на пол, чтобы мы могли подраться."

Ошеломленная, Керра переводила взгляд с одного артефакта на стене на другой. То, что говорила Аркадия, соответствовало той истории, которую она знала, но это казалось таким невероятным. И одна часть не имела смысла. В первом состязании был победитель. "Твой отец. Чаграс."

-И мой отец умер, - сказала Аркадия. -Ты помнишь то время стабильности, когда Чаграс жил как единственный наследник? Вилия жила в постоянном страхе перед убийством с его стороны."

-А он не давал ей повода для беспокойства?"

-Ты имеешь в виду, чувствовал ли он то же, что и я? Я не знаю. Я знаю только, - продолжала Аркадия, - что он умер. Отравленный. Это оружие было мощным нервно-паралитическим ядом, настолько мощным, что он превзошел все его способности исцелять себя с помощью Силы. Я целый год искал его убийцу, но у него было так много врагов.- Золотые глаза снова сфокусировались на Терре. - Удобное количество врагов."

Керра воодушевилась. -Вы думаете, она убила своего сына?"

-Ну, она точно приказала убить своего сына, - сказала Аркадия. -Я не уверен, насколько далеко в вашем мире, но среди Ситхов..."

Покачав головой, Керра отошла от стены и посмотрела на пилон. Она никогда не видела подобной системы связи в пространстве Ситхов. Без Республиканских ретрансляторов никто не мог поддерживать сеть, позволяющую столь многим людям общаться так далеко друг от друга.

Почувствовав ее интерес, Аркадия объяснила, что это еще одна часть семейного наследия, предоставленная Вилией для поддержания связи с внуками. И только она могла его активировать. "- Это еще один способ держать Вилией все под контролем. Я не могла бы позвать остальных, даже если бы захотела. Мои лучшие техники уже головы сломали об это. Они не могут этого понять."

"Наверное, на прошлой неделе твои лучшие техники были поварами", - подумала Керра. -И вообще, почему ты хочешь, чтобы я в это ввязалась? Если ты так себя чувствуешь, почему бы тебе этого не сделать?"

-Я не могу пойти с Квилланом, - сказала Аркадия. - У бабушки паранойя. У нее есть десятки тайных убежищ. Это первый раз, когда я знаю, где она будет, и я гарантирую, что она не будет там на следующей неделе. Телохранители Вилии постоянно ищут знакомых людей. Я не смогу покинуть корабль без приглашения. У меня есть второй выбор-но он слаб по сравнению с тобой."

- А если ты потерпишь неудачу или добьешься успеха, то убийца-джедай означает, что твои руки чисты."