Странствующий рыцарь

-Да, Одион, - ответила женщина. - Квермиец был чужаком. Он был другом нашей семьи в течение многих лет-но он не мог изменить того, кем он был.- Она повернулась, как будто увидев всех с десяток с лишним Повелителей Ситхов в виртуальном присутствии одновременно. -Я почувствовала, что необходимость в Бактре прошла, и он дал нам возможность что-то предпринять."

Керра крепко зажала рот рукой, стараясь подавить вздох. Конечно. Дайман и Одион действительно сражались на Газзари-пока внезапно не ударили Бактре в спину. Она просто никогда не думала, что они сделали это по команде.

И уж тем более по приказу того, кто выглядел таким добрым. Вилия грациозно взмахнула рукой в воздухе. -Вы все очень хорошо поработали с тех пор, как мы разговаривали в последний раз, - сказала она. - И пришло время для передачи завещаний."

Ропот поднялся от собранных голографических Повелителей Ситхов. Наполовину одобрительно, наполовину обиженно.

"- Территории Батры уже перешли к тем, кто ближе всех: Даймону, Одиону, Лиоко и Малакиту, - сказала она, указывая на двух лордов Ситхов, которых Керра раньше не видела. "Это так и должно быть. Но его самые большие активы - это его корпоративные владения, которые не называют ни один мир своим домом.- Она протянула руку в сторону, подальше от проецируемого изображения, чтобы достать маленький пергамент. -Теперь я избавлюсь от них. Промышленную эвристику и все дочерние предприятия я отдаю Дайману."

Слева от Аркадии послышался смех. Керра могла видеть только спину Даймана с того места, где она стояла на коленях; теперь он определенно обращал на нее внимание. Справа от него Одион напрягся под приглушенный смех своих виртуальных кузенов.

-Завещание ничего не меняет, - сказал Одион, и его покрытое шрамами лицо наполнилось яростью. "-Я занял столицу Бактры. Если маленький сопляк хочет этих ... этих торговцев, он может прийти и забрать их!"

- Награда уже вручена, - сказала Вилия, поворачиваясь к изображению своего массивного внука. - Планета принадлежит тебе, мой Одион, но ты дашь исполнительному штабу время передислоцироваться на позиции за границами Даймана."

-Я пришлю им трупы!"

-Этого достаточно, - сказала Вилия.

В комнате мгновенно воцарилась тишина. Впервые Керра ясно увидела глаза на этом добром лице: яркие и красные. Внезапно почувствовав себя неловко, она отодвинулась еще дальше к стене.

-Я далека от того, чтобы проповедовать тебе философию, Одион, - сказала старуха, смягчаясь. -У каждого из вас свой подход, и я уважаю его. Я даже аплодирую этому. Но корпорации не должны быть легко уничтожены."

-Они-орудие Республики, - прорычал Одион.

- А Республика-это инструмент корпораций, - вставила Аркадия.

Вилия улыбнулась, впервые узнав хозяйку дома Керры. -Очень хорошо, Аркадия. Я знаю, как вас всех учили. Ты узнаешь силу, когда видишь ее."

Вдова на мгновение отвела взгляд. -Но, возможно, кое-что из моего личного состава поможет тебе сбалансировать счета, Одион, - сказала она, поднимая датапад. "Здесь. Два легиона Трандошанских рабов-воинов из моих войск. Я вручаю их тебе. Они прибудут на вашу территорию через три дня-как раз в тот момент, когда сотрудники корпорации промышленной эвристики покинут ваше место для "Даймана"."

Одион ощетинился. Наконец, очень мягко, блестящая голова кивнула.

Керра прикрыла рот рукой, чтобы не задохнуться. Разрушитель Вселенной, сбитый его бабушкой!

* * *

- Слушай, Ботан, если ты не хочешь записаться в армию, убирайся от меня!"

Шагая по узкому коридору вслед за проводником Аркадии, Нарск прибавил шагу, чтобы не отстать от Рашера. Наемники были так неприятны. Никогда не желая отклоняться от курса, который они сами себе задали-даже когда другие действительно задали свой курс.

- Это очень важно, - сказал Нарск, стараясь не отставать и скрипя сапогами по хрустящему полу. -На вашем корабле есть сумка, которая принадлежит мне."

-Так ты все время говоришь. Джедай украл твой маскировочный костюм, - сказал Рашер. - Я думаю, что она также привезла с собой ходячий танк из Битвы при Мизре. Наверное, он прячется у нее под койкой."

Нарск бочком подобрался и схватил воина за рукав. -Я спросил ее об этом еще в атриуме, когда вы приехали. Она сказала, что он был у маленькой девочки, - сказал он. -Может быть, той Саллюстианки, которую ты привез сюда?"

"Возможно. Рашер резко отдернул руку. -Но я не могу уйти, чтобы принести что-нибудь. Лорд Аркадия приказала мне ждать здесь, как и вас."

-У тебя же наверняка есть Комлинк."

Рашер бросился вперед вслед за проводником. - Послушай, Снарк..."

"- Нарск."

""Что угодно. Я не собираюсь раздражать Повелителя Ситхов, прося его о побочном путешествии. Все беженцы прибудут на ледовом краулере позже. Если ваша штуковина существует, мы отправим ее обратно вместе с Тан.- Он покачал головой. -А потом я уйду отсюда!"

-Это может быть слишком поздно, - сказал Нарск, входя в приемную возле музея Аркадии. Здесь никого не было, кроме двух граждан-охранников Вуки, стоящих по обе стороны Золотого портала. Он сверился с хронометром. Завещание шло прямо сейчас.