Странствующий рыцарь

-Я не могу говорить за джедая, - сказал Нарск, поворачиваясь в дверях. -Я не уверен, что кто-то может это сделать. Она явно ненормальная. И я не буду говорить о своих приказах от Одиона, только скажу, что, если бы мне приказали убить Деймона, Одиум был бы сегодня единственным ребенком.- Заметив, что Аркадия изучает его, он продолжил: -Я действительно в долгу перед Дайманом за его обращение со мной. Но как бы мне ни хотелось наказать его за это, я делаю это не ради забавы."

"Это уж точно", - подумал она, отступая назад. -Мне очень жаль, но перед полетом мне нужно посетить ваш лазарет. Ваши водоросли не сочетаются с Ботанской системой."

- Следуй за бесполезным Дуро, - сказала Аркадия, поворачиваясь назад, чтобы изучить судно.

-Именно это я и сделаю."

* * *

Тот, кто утверждал, что лед гладкий, никогда не бывал в Сайнеде. Гусеницы ледяного краулера усиливали каждый удар, посылая вибрацию через кабину и вдоль пути, который заканчивался коренными зубами Рашера.

Грохочущий ромб был огромен, едва ли не вдвое меньше Усердия. Рашер снова посмотрел вниз, в похожий на пещеру грузовой отсек. Персонал "Аркадии" подвесил несколько уровней кресел на металлических подмостках ближе к задней части машины-более чем достаточно места, чтобы вместить всех беженцев. Повелитель Ситхов собирался сделать это за один раз.

- Мы здесь, наемник, - сказал водитель с блестящими глазами.

Рашер уже видел этого волосатого Наззара раньше. "-А разве не ты был за рулем той громыхающей машины, которая привезла нас сюда?- спросил он.

"Продвижение."

Рашер посмотрел в иллюминатор. Ледовый краулер навис над правым бортом "Усердия", приближаясь к его гигантскому когтистому основанию. Его команда убрала торчащие с одной стороны стволы пушек, чтобы дать возможность краулеру приблизиться.

Повернувшись назад, Рашер перегнулся через задние перила к водительскому отсеку и позвал гражданскую охрану, ожидавшую у огромной двери примерно в сорока метрах внизу. -Мы расширяем муфту! Нам нужно, чтобы вы, ребята, были в дыре, готовые к тому, что дверь откроется, на случай, если там будет какая-нибудь брешь! Фигуры в скафандрах послушно опустили оружие и исчезли в коротком туннеле. Увидев их появление на видеодисплейной панели кабины, Рашер поднял свой Комлинк. "- Мы здесь, Дакетт. Ты же знаешь правила игры."

Когда рифленая дверь начала открываться, раму краулера сотряс совсем другой грохот. Увидев, как длиннолицый водитель отпустил рычаги управления, Рашер снова заговорил: - Эй,я думаю, им там понадобится помощь."

-Это не моя работа. И если ты выполнишь свою часть работы, у них не будет никаких проблем!- Угрюмый водитель лениво посмотрел на монитор системы безопасности. Увидев на экране какое-то движение, он начал подниматься...

...только для того, чтобы его голова откинулась назад. Держа в каждой перчатке по пучку гривы Наззара, Рашер дернул голову водителя назад, прежде чем швырнуть ее вперед на консоль. Из горла ошеломленного существа вырвался мучительный стон, когда бригадир вытащил его из кресла и толкнул через перила в зияющую грузовую зону за кабиной пилота.

Быстро повернувшись к монитору системы безопасности, Рашер отключил питание как раз перед тем, как тело несчастного водителя ударилось о решетку. "- Извини, приятель, - сказал он, услышав внизу выстрелы из бластера. -Не всякое повышение-это шаг вперед!"

Рашер посмотрел вниз, в грузовой отсек. Теперь тело Назара было лишь одним из нескольких. Зеллер и бронированные солдаты команды "Потрошителей"были уже в туннеле и стреляли оттуда. Экипаж краулера "Аркадиан" погиб еще до того, как давление между двумя судами выровнялось.

Заметив наверху своего старшего офицера, Зеллер крикнул: "мастер Дакетт передает вам привет. И-прошу прощения у бригадира-он говорит, что вы сошли с ума!

-Но ведь он не один такой!- Уже соскальзывая вниз по лестнице с верхнего этажа, Рашер крикнул: - наш бегун доставил его?"

- Да, сэр!"

- Позовите сюда рубщиков, чтобы они снесли этот настил!- Рашер внимательно осмотрел грузовой отсек. Им понадобится вся комната, которую они смогут получить. -Нам придется сделать это в рекордно короткие сроки!"

* * *

Керра почувствовала, как ее энергия уходит. Свет и звуки продолжали долбить ее-но даже без них она чувствовала, что достигла конца. В течение нескольких недель она питалась попеременно состраданием и гневом. Но теперь она была одиноким квадрактилом, точно таким же, как тот, которого она видела ребенком, изо всех сил пытающимся удержаться на плаву в ледяных волнах.

Она едва могла двигаться в тесном отсеке; ее неловкое положение нарушало кровообращение в руках и ногах, и она чувствовала, что ее мышцы становятся мягкими. Если она не выберется отсюда в ближайшее время, то вообще не будет никакой возможности для побега.