Странствующий рыцарь

Сразу же автоматические дюрастиловые двери закрыли входы в город, защищая его от потери тепла и воздуха. Десятки несчастных солдат Аркадии, подвергшихся теперь лазерному обстрелу и Синедианскому льду, колотили по барьерам, требуя войти.

- Помогите им взломать эти двери, - приказал Рашер, но уже не так любезно. Битси снова заговорила, ударив по западному барьеру с такой силой, что он сорвался прямо с дюрастилового крепления. Пещера впереди теперь была открыта-зияющая, наполненная дымом пасть, ведущая в подземный город. Хлопнув по спине одного из своих солдат, бригадир жестом приказал команде повернуть оружие на север. Керру забрали на юг еще раньше-и гораздо дальше на запад, к Промисориуму и собственным отпрыскам Аркадии. Он никогда раньше не возглавлял штурм крепости изнутри. Это потребовало бы тонкости, насколько это возможно при использовании тяжелой артиллерии!

И все же они уже добились некоторого успеха. Он взглянул на облако разрушений, которое раньше было потолком, и удивился. Чистая стрельба, все. Массивные ледяные бревна все еще в основном стояли, не удерживая ничего, но обрамляя вид на новую ночь снаружи.

Внешний. Третья стадия. - Он снова постучал по шлему. - Усердие, это Рашер! Дэкетт, шевелись!"

* * *

Вуки вздрогнул. Ледяной покров мягко загрохотал, заставляя дрожать незакрепленные предметы в ангаре. Но назначенный Аркадией страж просто зарычал, глядя вниз на Ботана, засунутого в хвост шаттла.

-О, черт возьми! Пошарив в тесном пространстве, Нарск сдернул маску обратно на голову и активировал Марк VI, исчезая.

-Вурф?"

Женщина-Вуки подошла ближе к камере, наклонив голову влево и вправо, глядя на кажущуюся пустоту.

Пока она не подошла слишком близко. - Простите, леди! Руки Нарска в перчатках взметнулись вверх, схватившись за волосы по обе стороны лица Вуки. Дернувшись, он сильно ударил охранника лбом в металлическую раму.

Нарск рванулся вперед, кувыркаясь через спину своей ошеломленной жертвы. Ударившись об пол, он споткнулся за одним из шасси, скрывшись из поля зрения техников.

С юга донесся еще один раскат грома. Опасаясь видимых последствий падения снега с дрожащего потолка, Нарск свернулся калачиком под фюзеляжем и напрягся, пытаясь найти Квиллана. Мальчик безмятежно сидел у подножия трапа, окруженный тремя техниками, которые были значительно менее спокойны.

"Вступай в клуб", - подумал Нарск. Она мне за это мало платит!

* * *

Керра вытащила свой световой меч из одного тела только для того, чтобы воткнуть его в другое. Аркадия давала своим охранникам шанс добраться до нее. Рефлексия Проспект за пару минут превратилась из мирного места в зону убийства.

Она изо всех сил пыталась найти место, чтобы встать. Новые нападающие заменили всех, кто упал. А отклонение бластерных выстрелов в них не было эффективным, как она обнаружила. Причудливый пояс был не единственной вещью, которую Аркадия выдала своим гражданам-охранникам; электро-сетчатые туники под их одеждой выдерживали удар бластерного огня.

Джедай прыгнула, замахнувшись на другого нападавшего. Проклятые туники не могли сравниться с ее световым мечом, но ей было еще труднее вытащить его. Она не могла сделать этого с помощью выстрелов в тела. Это уже была достаточно грязная работа.

Пол задрожал. Теперь уже нельзя было ошибиться: с севера, в направлении Патриот-Холла, доносились взрывы. Бросив взгляд на верхний этаж, Керра увидела, что Аркадия тоже это заметила.

-Этого достаточно, - сказал Повелитель Ситхов, направляя своих снайперов обратно к выступу. - Никаких бластеров. Термические детонаторы!"

Гражданский охранник посмотрел на нее снизу вверх. -Но наши люди уже спустились вместе с ней..."

-И делают свою работу! А теперь делай свою!"

* * *

Со своего насеста на гусенице набитого льдом краулера Рашер мог видеть, как Усердие поднимается в разреженный Синедианский воздух по направлению к Патриот-Холлу. Красные огни мерцали на огромной конической башне к северу, одном из двух тягловых излучателей, которые он видел при посадке.

-Вот и все, - прошептал Рашер. Пусть они думают, что ты идешь за нами.

Военный корабль уже преодолел половину длины ледяного щита снаружи, когда огни на северной башне внезапно стали зелеными. Усердие, казалось, боролось с невидимой силой, подгоняя транспорт и прикрепленные к нему группы грузовых капсул к стоянке, уже заваленной кораблями. Корабль закачался, пытаясь подняться выше над излучателем тягового луча.

Рашер постучал по своему космическому шлему, чтобы включить Комлинк. -Вот именно! Отпусти его!"

Усердие наклонился и зевнул-и вдруг весь грузовой отсек правого борта отделился от корабля, стремительно падая, как колоссальная бомба, к излучателю и припаркованному флоту Аркадии.

КРАККА-БУУМ!

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Сайнед затрясся!