Страны Магриба. Тунис. Независимое государство на руинах Карфагена

Когда 15 октября 1921 г. яхта «Лукулл» стояла на якоре у европейского берега Босфора в стороне от фарватера, внезапно пароход «Адрия», пришедший из Батума и никогда не останавливавшийся в Константинополе, оказался рядом с «Лукуллом». На этот раз теплоход шел быстрым ходом прямо на яхту и стал отдавать якоря на таком расстоянии от нее, что предотвратить катастрофу было уже невозможно. Никаких тревожных гудков или сигналов с «Адрии» подано не было. Удар в левый бок яхты был настолько силен, что ее борт разрезало более чем на метр. После удара «Адрия» начала отходить задним ходом. Яхта «Лукулл» наклонилась, а в широкую пробоину, пришедшуюся непосредственно на каюту главнокомандующего, хлынула вода. Яхта продержалась на поверхности не больше двух минут и пошла ко дну. Виновник аварии не принял никаких мер для спасения: ни одна лодка не была спущена, не были поданы концы и не были сброшены спасательные круги.

В момент катастрофы на судне находилось 50 человек команды и несколько гостей. Все были застигнуты врасплох и после удара оказались в воде. Катерам и лодочникам береговой охраны удалось подобрать пострадавших. Дежурный офицер, мичман Сапунов, до конца оставался на своем посту и пошел ко дну вместе с яхтой. Кроме него погиб корабельный повар. На яхте «Лукулл» погибли все документы главнокомандующего и все личное имущество семьи генерала. Кроме того, как свидетельствуют архивы, на яхте находились деньги, принадлежавшие Русской армии, вывезенные Врангелем в октябре 1920 г. из Крыма в Константинополь. Некоторые свидетели полагают, что гибель яхты «Лукулл» – это покушение на жизнь генерала Врангеля, организованное советскими спецслужбами, хотя документального подтверждения причастности советских властей к этому не найдено.

Врангель переехал на жительство в помещение русского посольства. Пароход «Адрия» был задержан, его команда арестована английскими властями. Следствие производилось французами при участии русского военно-морского следователя. Генерал Врангель получил многочисленные приветствия и поздравления по случаю спасения при покушении. Врангелю некогда было заниматься иском к итальянской компании «Адрия». Он был полностью поглощен делами Русской армии, ликвидации которой требовали союзники. Франция в ультимативной форме заявляла, что не признает больше существования этого военного формирования и не считает генерала Врангеля ее командиром. К этому времени Врангель передал права верховного главнокомандующего Русской армией в зарубежье дяде Николая II, великому князю Николаю. Сам Врангель с семьей поселился в Бельгии в небольшом доме, купленном тещей. Здесь он скончался 25 апреля 1928 г. Неожиданная смерть 49-летнего Врангеля, отличавшегося отменным здоровьем, породило версию об убийстве путем заражения сильнейшей формой туберкулеза.

Прибытие в порт Бизерта

21 ноября 1920 г. флот был реорганизован в Русскую эскадру, состоящую из четырех отрядов, и перемещен в Бизерту. Ее командующим был назначен контр-адмирал М.А. Кедров, которому было присвоено звание вице-адмирала. Со временем корабли были переданы Франции в качестве платы за обеспечение эвакуации и содержание военных экипажей. Переход Русской эскадры и морского кадетского корпуса в Бизерту занял более двух месяцев.

К середине февраля 1921 г. в Бизерту прибыло 33 корабля, включая два линкора «Генерал Алексеев» и «Георгий Победоносец», крейсер «Генерал Корнилов», вспомогательный крейсер «Алмаз», 10 эскадренных миноносцев, четыре подводные лодки и еще 14 кораблей меньшего водоизмещения, а также недостроенный танкер «Баку». Общее число беженцев составляло 6 тысяч 388 человек, из которых одну тысячу составляли офицеры и кадеты, четыре тысячи – матросы, одну тысячу – женщины и дети, 90 человек – доктора и фельдшеры, 13 человек – священники. В числе кадетов находился эвакуированный из Севастополя Морской кадетский корпус в полном составе.

Корабли бросили якорь в военной гавани Сиди-Абдалла близ Бизерты. По поручению французского правительства эскадру встречал лично маршал Третьей республики Анри Петен – герой Первой мировой войны, «победитель Вердена», генеральный инспектор армии.

Русская эскадра в Бизерте, 1920 г.