Страшная Маша

Не дожидаясь конца недели, Наташа взяла отгулы и собралась в Предгорье. Дети были наказаны и в Предгорье не ехали. План с электричкой срывался. Нужно было придумать нечто такое, что остановит маму. Один метод работал всегда – заболеть, но не какие-нибудь сопли, а по-серьезному: ангина или воспаление легких. Витя предложил обожраться мороженым, побегать раздетыми под дождем, промочить ноги и не прятаться от их дружка-сквозняка. Болезни Вити всегда действовали на маму стопроцентно: она бросала все, забывала обо всех и не отходила от его кровати. Маше не хотелось подвергать Витькино здоровье опасности, и она предложила взять «болезнь» на себя, но они оба сомневались, что мама отложит из-за Маши поездку – просто вызовет врача и попросит Валентину кормить Машу лекарствами. Витька успокоил: «Ты забыла, что можешь легко меня вылечить. Я должен выздороветь в пятницу. Сегодня понедельник. Забери меня из сада вместо Валентины и пойдем за мороженым».

По пути домой он слопал три порции пломбира, проглотил два малиновых коктейля со льдом. Дождь, который лил утром, а в обед успокоился, срывал следующий пункт плана «промокнуть до костей», но не остановил Витю. Он прыгнул дома под холодный душ. Маша ежилась и страдала, но восхищалась Витькиным героизмом. На ночь Витя открыл настежь окно в детской и устроил сквозняк. Утром у него действительно поднялась температура и заболело горло. Наташа не обращала внимания на хлюпающего носом сына и собирала маленький чемоданчик, в который укладывала кружевное белье, вечернее платье, туфли на высокой шпильке. Витя еле стоял на ногах, надсадно кашляя. Не выдержав, он обхватил ее ноги горячими руками и прошептал: «Мамулечка, не уезжай. Я умираю…» – и хлопнулся в обморок. Наташа очнулась, отбросила чемодан, схватила Витьку и понесла его в гостиную. Она опять была похожа на прежнюю маму, но как только ее глаза встретились с Машиными, лицо окаменело и превратилось в злобную маску.

– Что стоишь, – раздраженно бросила она Маше, – вызывай скорую.

Врач скорой помощи послушал Витю, выписал антибиотики и жаропонижающее. Посоветовал не рисковать и сразу везти его в стационар, если температура не упадет.

На календаре был вторник. Вите оставалось болеть еще два дня. По их плану в пятницу утром ему полагалось выздороветь. Витя стоически переносил болезнь, а когда Маша заходила к нему, заговорщически подмигивал. Мама выглядела потерянной и грустной, она звонила Антону, извинялась, что не может приехать, что нарушила их планы. Витьку жалела, но в Машину сторону по-прежнему не смотрела. В четверг вечером Маша вынула из браслета мертвик. После лечения Феди он слегка подрос и с трудом вынимался из сеточки. Вложив его Вите в ладошку, она стала ждать. Через минуту Витя завопил: «Горячо!» Почти раскаленный камень Маша опустила в стакан с водой и выбежала из комнаты, чтобы мама не заметила.

Утром, пока Наташа возилась на кухне, Витя глотнул целебную воду и радостно вскочил, унюхав доносящийся из кухни запах оладушек. Никакой температуры уже не было, горло не болело, аппетит разыгрался. Перемазанный маслом и малиновым вареньем, с набитым, как всегда, ртом, Витя заявил, что здоров и готов ехать в Предгорье. Мама, удивившись его мгновенному выздоровлению, еще раз померила температуру, заглянула в горло и, не найдя признаков болезни, тем не менее заявила, что о поездке не может быть и речи. Как ее ни упрашивал Витя, доказывая, что для полного выздоровления как раз и нужно поехать в теплое Предгорье, мама была непреклонна.

Пришлось действовать быстро и решительно: именно сейчас на сцене должна была появиться тетрадь, мамин радостный звонок Антону: «Нашлась!» и обещание сегодня же, максимум завтра, тетрадь привезти.

Маша подложила в шкаф с постельным бельем не просто тетрадь, а пакет, в котором лежали какие-то бумаги, письма, ну и тетрадь, конечно. Это должно было навести Наташу на мысль, что она сама переложила пакет, а потом забыла куда. Теперь надо было направить маму к этому шкафу. Витька быстро сообразил: он улегся в постель, как просила мама, и якобы случайно разлил на простыню банку сока. Чертыхаясь, мама пошла к шкафу. Потянув из стопки белья первую попавшуюся простыню, она вздрогнула – на пол вывалился пакет, полный бумаг. Среди них была та самая тетрадь, которую искал Антон. Из комнаты она вышла озадаченная, с тетрадью в руках. Не взглянув на детей, схватила телефон и ушла к себе в спальню, забыв захлопнуть дверь. Они слышали все, что она говорила Антону противно слащавым голосом:

– Родной мой, не поверишь, она нашлась… Да-да – та самая. В шкафу, в пакете с бумагами. Понятия не имею… Видимо, переложила из тумбочки… Плохо тогда соображала. Привезу. Давай завтра. Пусть сегодня Витька отлежится. С ним все в порядке, бегает уже. Утречком все вместе приедем… Ты уверен?! Ой, спасибо! Супер! Я только за…