Страшная сказка (не)для Золушки

– А вообще Зевс тот ещё своенравный павлин. Даётся только под настроение, а подпускает к себе и того единицы. Под стать своему любимому хозяину. Только я вам об этом не говорил, если что…

Мужчина заговорчески понизил голос и даже приложил ладонь ребром к лицу у рта, вроде как сообщая это только мне, и чтобы никто рядом его не смог услышать.

– Джино, что ты там уже обо мне или Зевсе рассказываешь? Нельзя оставить одного даже на пять минут…

Как же я ошалела в тот момент, едва не подпрыгнув на месте и резко повернув голову, чтобы посмотреть через плечо. А как затарабанило о грудную клетку и горло моё заведшееся с полуоборота несчастное сердечко. Хотя, всего-то услышала голос Кроноса, а потом и увидела его самого, приближающего к нам с другого конца конюшни и, видимо, вынырнувшего до этого с центрального поворота от центрального входа в здание. При этом он нёс, будто налегке на вид далеко нелёгкое седло, передвигаясь неспешным шагом во всей своей исключительной красе. В чёрных бриджах с кожаной коленной леей, высоких ботинках со шнуровкой и свободной светло-серой сорочке из жатой ткани. Волосы, естественно, собраны на затылке в пучок, так что выглядел он в столь необычной для меня экипировке даже более, чем эффектно. Настолько эффектно, что у меня на какое-то время пропал не только голос, но и дыхание.

– Да ничего такого! Просто знакомлю гостью с твоим заносчивым разбойником. Вон, стал у кормушки и делает вид, будто никого не видит. Покажи ему яблоко, девочка. Может тогда проявит хоть какую-то каплю внимания с уважением.

Я даже была рада возможности отвернуться от Кроноса, заодно перевести дыхание и хоть немного прийти в себя. Это ж с ума сойти так на него реагировать. Когда это он успел вернуться на остров и почему так совпало встретиться с ним именно здесь?

На благо, мы здесь были далеко не одни, а я, в своём роде, находилась под некой защитой двух других мужчин. И чёрного мерина к слову тоже. Правда вороной красавец и вправду делал вид, будто его больше всего интересует сено в подвесной кормушке-сетке, буквально игнорируя в упор нашу дружную компанию. Никогда бы не подумала, что лошади способны так себя вести, проявляя едва не надменный характер перед надоедливыми людьми.

– Прямо как Ева предлагает запретный плод Адаму в Эдеме. – не знаю, с чего я вдруг решила пошутить на эту тему, но со стороны почему-то выглядело именно так. Особенно когда я протянула руку с яблоком в сторону ни на кого не реагирующего Зевса, едва ли ожидая, что в этот раз он наконец-то обратит на меня своё царское внимание.

– Хорошая ассоциация. Мне нравится. – конюх Джино тут же меня поддержал, а мне почему-то показалось, что все ненадолго затаили дыхание, наблюдая за тем, как же в этот раз поведёт себя чёрный красавчик.

Если не считать Федерико, который в этот момент подходил до ограждения денника, чтобы встать рядом с Джино и так же подключиться к окружившим меня зрителям. Правда, мне так и не хватило духу скосить в его сторону взгляд, как и увидеть с каким выражением лица он наблюдал за моими тщетными потугами привлечь внимание его лучшего скакуна. Положение, в которое меня угораздило попасть, оказалось ещё то. Но я стойко его выдержала, продолжая тянуть руку с яблоком к своенравному коню и с гулко бьющимся сердцем ожидая дальнейшего развития событий.

__________________________

[*] Angioletto – итал. Ангелочек

Глава 30

– Ну, хватит тебе уже строить из себя кисейную барышню, Зевс. Это же твой любимый сорт яблок. Прояви хоть каплю уважения.

Джино так подначивал коня, будто тот и вправду понимал, о чём с ним говорили. Но, в конечном счёте, Зевс всё же повернул ко мне свою большую, умную и невероятно красивую голову, а потом, словно после недолгого раздумья, развернулся в сторону ограды всем корпусом и начал делать неспешные шаги к моей руке с яблоком.

– Глазам не верю, – а я не поверила своим ушам, когда услышала подшучивающий голос Кроноса. – Он действительно это делает. И даже не смотрит в мою сторону, чтобы получить одобрение.

– Что ты от него хочешь, Рико? Скажи спасибо, что он вообще не стал на дыбы при таком большом количестве зрителей.

Я и сама едва не задохнулась от восхищения, когда этот огромный зверь приблизился ко мне и нагнул голову к моей ладони. Тут же подхватил с неё своими большими губищами сочное красное яблоко, разве что раскусив его на две части и смачно схрумкав первую половину, пока я второй свободной рукой поглаживала его бархатную, начищенную кем-то до лоснящегося блеска морду, смелея с каждым движением всё больше и больше.

– Он невероятен. – почти с придыханием проговорила я, едва не дурея от возможности любоваться со столь близкого расстояния подобным чудом природы. – Такой большой! И спокойный.