Страшные сказки для дочерей кимерийца (СИ)

Она обернулась, вздрогнув, и на какой-то ужасный миг ему показалось, что она сейчас начнет спорить — слишком уж характерное выражение было написано на ее азартно-недовольном личике. Он хорошо знал такие выражения. Они обычно предвещали сильную нагрузку на уши в виде скандальных воплей «ХОЧУ!!!» И даже внутренне сжался, готовясь прыгнуть вперед, проламывая хлипкую загородку, и выволочь ее оттуда. Сразу же, как только испустит она первый свой вопль, а хорошо обученный боевой конь отпрыгнет назад и встанет на дыбы, метя копытом ей…

Но его ждала новая неожиданность — вредная девчонка вопить не стала. По её лицу словно прошла тень, она поморщилась обиженно и вздохнула, но этим выражения своего недовольства и ограничила. Отпустила стремя, мимоходом как-то очень привычно проведя ладошкой по серой шкуре — Аорх еще больше глаза выкатил, смотря на хозяина с немой мольбой, — и нехотя шагнула к загородке, протягивая Закарису руку.

Он выдернул ее из стойла одним движением, отшвырнул за спину и аккуратно положил жердь на место. Аорх фыркнул и шумно вздохнул. И Закарис мог бы поклясться, что вздохнул он с явственным облегчением.

— Славный конь, — раздался из-за спины тонкий голосочек. — Для боя обученный, да?

Хорошо, хотя бы «милой лошадкой» не обзывает. Закарис обернулся.

— Он мог тебя убить.

— Не-а! — Она помотала головой. — Он же умный. И добрый. Просто хорошо обученный, а это — другое. И он знает, что убивать надо только плохих, а я же хорошая. Чего бы ему меня убивать? Он ваш, да?

Закарис кивнул. Желание немедленно выпороть эту мелкую заразу постепенно становилось не таким уж острым и нестерпимым. По мере того, как сходил на нет пережитый им только что ужас. Как же ее зовут-то? Впрочем, какая разница! Вряд ли их общение продлится настолько долго, что ему придется как-то ее называть. Надо просто отволочь маленькую паршивку к баронессе или другой какой дамочке из конановской свиты, пусть получше приглядывают за своей подопечной и сами с нею общаются.

Светло-соловая кобыла Хьяма по кличке Бестия неслышно подошла к самой загородке и теперь пыталась цапнуть Закариса за то, до чего получалось дотянуться. Пока дотянуться у нее получалось только до отворота старой и довольно-таки грязной куртки, но она не отчаивалась. Странно, но на стоящую в пределах ее полной досягаемости девчонку она совершенно не обращала внимания.

Девчонка мимоходом погладила Бестию по оскаленной морде и вздохнула, снова глядя через хлипкую загородку на огромного серого жеребца.

— У папы тоже есть боевой конь. Он черный. — В голосе ее неожиданно прорезались тоскливые нотки. — Вороной то есть. А мне даже старую глупую Рыжуху — и ту не подарили.

— У тебя совсем нет своей лошади?

Закарис не хотел с ней разговаривать, но вопрос вылетел как-то сам собой, он даже не понял, как такое получилось. Девчонка явно смутилась, пожала узкими плечиками, глянула виновато.

— Ну, как сказать… Есть Толстячок. Он пони. — Улыбка ее была кривой. — Он очень хороший, но старенький, понимаете? Одышка, бабки пухнут, аллюра не держит…

Бестия отпустила на миг изжеванный закарисовсвский рукав, издевательски фыркнула и помотала головой. Похоже, даже она не собиралась признавать ходячее недоразумение с подобными характеристиками за настоящую лошадь. Девчонка резко развернулась, глаза ее сузились.

— Он — хороший… — повторила она с угрозой, глядя Бестии прямо в глаза. И Бестия, панически сверкнув выкаченными белками, шарахнулась назад с такой скоростью, что выдрала изрядный кусок кожи из многострадального военноначальнического одеяния — разжать челюстей она попросту не успела. И это — Бестия, которой не раз случалось загрызать наглых двуногих шакалов, пытавшихся пощипать караванные пути?!

Закарис посмотрел на девчонку по-новому. С интересом посмотрел. Решился.

— Послушай, если ты уж так любишь лошадей… Там дальше есть обычная конюшня. Там их много. Разных. А сюда больше не ходи. Опасно тут, понимаешь?

— А! — презрительно махнула она рукой. — Разве там лошади? Одни клячи да молодняк. Вот это — настоящие лошади…

И Бестия поддержала ее высказывание издевательским ржанием — но, на всякий случай, из самой глубины стойла.

Склонив голову набок, Закарис смотрел на младшую королевскую дочь. Думал. Вроде бы сестры — а такие разные. Вроде бы тоже еще одна маленькая женщина, а от женщин всегда одни неприятности. Вроде бы. Да.

Спросил неожиданно для самого себя:

— Послушай, а как тебя зовут?..

***

— Давай, Врам, давай! Жми! Бей, Колон! Врам, не сдавай! Колон, жми! Ногой его, ногой! Зубами!!! Колон! Врам! Пни! Жми! Дави! Бей!..