Страшные сказки и предания для детей

В тот же миг чёрт пропал, а обрадованный хозяин давай руки пастуху целовать, спрашивая, чего тот хочет в награду. Пастух сказал, что хочет два мешка золота, и хозяин велел выдать ему золото, не мешкая.

Пастух, довольный, пошёл к другой крепости и там управился так же славно. Разумеется, князь быстро проведал о пастухе – он выспрашивал, что случилось с управляющими. Прознав обо всём, князь послал за пастухом карету с четвёркой коней. Когда парня привезли, князь давай его упрашивать, чтобы он и его из адских когтей освободил.

– Сударь, – отвечает пастух, – я вам этого обещать не могу. Вы великий грешник, но если захотите исправиться, справедливо, добродетельно и мудро править своим народом, как и полагается князьям, я попробую вас спасти, даже если бы мне самому пришлось отправиться за вас в пекло.

Князь поклялся, что будет добрым правителем, и пастух ушёл, сказав, что в назначенный день что-нибудь придумает.

Со страхом ждали все, когда луна дорастёт до половины. Как раньше князя бранили, так теперь его жалели, потому что с тех пор, как он исправился, лучшего правителя люди себе и не желали. Дни бегут, радостно ли, с печалью ли их считает человек! Не успел князь оглянуться, как настал день, когда звёзды судили ему проститься со всем, что было ему дорого. Одетый в чёрное, в смертельном страхе сидел князь и ждал – или пастуха, или чёрта. Вдруг отворяются двери – и вот перед ним нечистый.

– Готовься, князь, час настал, я пришёл за тобой.

Ни слова не ответил князь – только поднялся и пошёл за чёртом во двор, где собрались огромные толпы народа. Тут проталкивается вперёд пастух и бежит к чёрту с криком:

– Беги, беги, иначе тебе несдобровать!

– Как ты смеешь меня удерживать! Или забыл, что я тебе говорил? – зашипел чёрт пастуху.

– Да ты с ума сошёл, не в князе дело, а в тебе! Кача жива и про тебя спрашивала!

Как услышал чёрт о Каче – в ту же минуту его и след простыл, даже князя бросил. Пастух над ним от души посмеялся, довольный, что этой хитростью спас властителя. За это князь сделал его своим первым придворным и любил как родного брата. И не без пользы: бедный пастух оказался разумным советником и достойным придворным. Из четырёх мешков золота он не оставил себе ни крейцера. Всё роздал тем, у кого управляющие эти деньги отняли.

Про белого ужа

Бедная крестьянка пошла в лес, чтобы собрать сухих листьев скотине на подстилку. Сгребает, сгребает – и вдруг видит: белый уж кольцом свернулся. Крестьянка могла бы его убить, но ни за что на свете этого бы не сделала, ведь белая змея приносит счастье. Взяла крестьянка корзинку, положила её возле ужа и думает: если бы можно было, я бы его граблями в корзинку положила и домой унесла. И глядь – всё само вышло: змея заползла в корзинку и зарылась в листья! Довольная крестьянка понесла ужа домой и едва переступила порог, как сказала мужу, что принесла счастье. Муж взял чистую корзинку, положил в неё подушку, потом вынул змейку из листьев и положил на подушку, а корзинку поставил на печь. От каждого блюда, что ставилось на стол, уж получал свою долю, а крестьянин с крестьянкой заботились о найдёныше как о собственном ребёнке – детей-то у них не было. И пока ужик жил у них, мужу с женой в самом деле была во всём удача, и они быстро выбрались из нужды.

Вот ужик у них уже пять лет живёт. Однажды за завтраком раздался с печи голос:

– Батюшка, коли вы обо мне так заботитесь, то должны меня и женить.

– Ну, я не прочь тебя женить, – сказал крестьянин, который решил, что это говорит уж. – А на ком бы ты хотел жениться?

– Кроме Белы, княжеской дочери, мне никто не нужен, – ответил уж. – Идите во дворец и посватайте её за меня!

Крестьянин после завтрака оделся понаряднее и пошёл сватать невесту ужу.

– Да ведь княжна, – говорит ему крестьянка, – за него замуж не захочет.

– Пусть будет как будет; я должен выполнять желания нашего ужика, чтобы он нам не отомстил. – Ответил жене крестьянин и отправился в город, где жил князь со своей дочерью, прекрасной Белой.

Явившись в замок, крестьянин просил объявить о себе князю, и вскоре слуга ввёл его в большой зал, где сидели князь, княгиня и Бела. Крестьянин поклонился князю и безо всякого смущения изложил своё дело.

Князь задумался, княгиня испугалась, а Бела, которая сидела у окна и пряла (в те времена и княжеские дочери имели обыкновение прясть), громко засмеялась и говорит:

– Скажи своему сыну, белому ужу, что я выйду за него замуж, если он приедет на свадьбу по золотой дороге, в гранатовой карете с серебряными колёсами. В карету чтоб была впряжена четвёрка белых коней с жемчужной сбруей. Приедет так – быть свадьбе.

Крестьянин решил, такое его сыну не под силу, однако поблагодарил княжну за ответ и пошёл домой.

Вернулся и пересказал ужу ответ Белы.

– Спасибо вам, отец, за хлопоты, – говорит уж. – Утром вы с матушкой принарядитесь, и поедем на венчание.