Страшные сказки и предания для детей

На другой день погнала Бетушка коз в березняк – и опять весело пела. В березняке козы стали пастись, а девушка, усевшись под дерево, принялась прилежно прясть, да и петь не забыла – с песней работается ловчее. Настал полдень. Бетушка дала козам по куску хлеба, сбегала в лес за ягодами, вернулась, села обедать и заговорила с козочками.

– Ах, козушки, не плясать мне сегодня, – вздохнула она, когда после обеда собрала крошки с колен и положила их на камень, птицам.

– Отчего же? – послышался нежный голос, и красавица плясунья встала перед ней, словно из-под земли явилась. Бетушка испугалась ещё больше, чем вчера, и зажмурилась, чтобы не видеть девушку, а когда та спросила ещё раз, со стыдом ответила:

– Простите меня, милая девушка, не могу я с вами танцевать, если я снова не напряду льна, мать меня выругает.

– Идём танцевать, солнце закатится – помощь объявится!

С этими словами девушка подоткнула юбку и схватила Бетушку за руки. Музыканты на берёзовых ветках запели, и плясуньи закружились. Красавица танцевала ещё чудеснее, Бетушка от неё глаз отвести не могла, забыла и про коз, и про пряжу. Наконец плясунья устала, музыка умолкла, а солнце склонилось к закату. Нащупала Бетушка на голове неспряденную кудель – и в слёзы. Красавица дотронулась до её головы, сняла лён, намотала его на ствол тонкой берёзы, подхватила веретено и принялась прясть. Веретено жужжало у самой земли и на глазах становилось всё толще. Не успело солнце сесть за лес, как весь лён был спрядён – и тот, что Бетушка накануне не спряла, тоже. Подавая девушке полное веретено, красавица проговорила:

– Лён сучи – не ворчи, запомни мои слова: лён сучи – не ворчи!

Сказала – и пропала, будто сквозь землю провалилась.

Довольная Бетушка по дороге думала: коли она такая добрая, буду с ней снова плясать, если она ещё придёт. И снова запела, чтобы козочки веселее бежали. Однако мать её встретила неласково: хотела днём смотать пряжу, увидела, что веретено пустое, и разворчалась на дочку.

– Что ты вчера делала, почему не напряла ничего?

– Простите, матушка, затанцевалась я, – смиренно сказала Бетушка, и, показав матери веретено, прибавила: – Зато сегодня напряла больше!

Мать умолкла, пошла доить коз, и Бетушка положила веретено. Хотела рассказать матери, что с ней случилось, но подумала: «Нет, вот если та девушка ещё раз придёт – спрошу её, кто она, и тогда уж матушке расскажу». Решила так и промолчала.

На третье утро девушка, по своему обычаю, погнала коз в березняк. Козы убежали пастись, а Бетушка, усевшись под дерево, запела и стала прясть. Вот в полдень солнце встало над головой. Бетушка отложила веретено в траву, дала козочкам по куску хлеба, набрала ягод, пообедала и, ссыпая крошки птицам, весело сказала:

– Милые козушки, сегодня я вам станцую!

Вскочила, сложила руки и хотела попробовать, так ли ловко у неё получится, как у красавицы – а тут и она сама перед Бетушкой встала.

– Вместе будем танцевать, вместе, – засмеялась лесная плясунья, схватила Бетушку за руки – и в тот же миг зазвенела музыка у них над головой, и девушки легко закружились. Бетушка опять позабыла и про веретено, и про коз, ничего не видела, кроме красавицы – та, словно ивовый прутик, изгибалась во все стороны, ничего не слышала, кроме нежной музыки, под которую ноги сами плясали. Танцевали они от полудня до вечера. Наконец девушка остановилась – музыка умолкла. Бетушка огляделась: солнце уж за лес село. С плачем подняла она руки к голове и, посмотрев на неполное веретено, заплакала: что мать скажет.

– Дай мне свою сумку, я тебя награжу за то, что ты сегодня не напряла! – сказала красавица. Бетушка подала ей сумку, девушка на миг сделалась невидимой, а потом вернула сумку Бетушке со словами: «Сейчас не гляди, сперва домой приди!» – и пропала, словно в воздухе растаяла. Бетушка побоялась сразу заглянуть в сумку, однако на полпути не удержалась. Сумка была лёгкая, будто пустая. Хотела посмотреть, не обманула ли её девушка. Как же она испугалась, увидев, что сумка полна берёзовых листьев! Бетушка горько заплакала, ругая себя за легковерность. Со злости выбросила она пару пригоршней и хотела вытряхнуть сумку, но потом подумала: «Подстелю козочкам» – и оставила листья в сумке. Домой она и идти боялась. Опять козы не могли узнать свою пастушку.

Мать ждала на пороге перепуганная.

– Скажи, ради бога, что за пряжу ты вчера домой принесла? – были её первые слова.

– А что? – со страхом спросила Бетушка.

– Когда ты утром ушла, стала я мотать. Мотаю, мотаю, уже катушка полная, один моток, другой, третий – больше и сматывать некуда! Я разозлилась: «Что за нечистая сила пряла!» – и в тот же миг вся нить с веретена исчезла, словно её ветром сдуло. Так скажи мне, что это?

Тут Бетушка во всём призналась и рассказала о красивой девушке.

– Это лесная дева! – в испуге воскликнула мать. – Они свои козни устраивают в полдень и в полночь. Девушек они жалеют и многих богато одаривают. Что же ты мне ничего не сказала? Если бы я не ворчала, был бы пряжи полный дом.