Страшные сказки и предания для детей

– Докажи мне, что ты хозяин своему слову и станешь всё решать по справедливости. Возьми меч, разруби жену надвое и половину отдай мне.

Богумил вздрогнул и едва слышно ответил:

– Не требуй от меня такого изуверства, я готов отдать тебе целое королевство.

– Не хочу целого, – сказал упрямый старик. – Я хочу половину королевства и половину жены. Этого требую по справедливости. Если и ты хочешь рассудить справедливо, то без колебания пожертвуй тем, что тебе всего дороже. Великий грех совершает король, который нарушает своё слово.

Богумил собрал всё своё мужество и, чтобы доказать, что не нарушит обещания, подошёл к карете и рассказал любимой жене, сколь тяжкий на нём лежит долг. Людмила была достойна своего мужа, чтобы не делать его мук ещё горше, она без лишних слов вышла из кареты и приблизилась к старику. Король Богумил думал было, что тот сжалится над её красотой, но старик был как каменный. Супруги обнялись в последний раз, король вытащил меч, замахнулся и…

– Стой! – воскликнул старик. – Я хотел лишь испытать, справедливо ли ты станешь править и всегда ли будешь держать слово. Теперь я вижу, что не ошибся в тебе. Оставайся таким до самой смерти, и небо тебя благословит.

И прежде чем король с королевой опомнились, старик пропал – но навсегда остался у них в памяти.

Богумил до самой смерти правил справедливо, и для народа его правление было золотым временем.

Лесная дева

Мать молодой Бетушки была вдова. Она только и имела, что ветхий домик и двух коз, но Бетушка всегда бывала весела. С весны до осени пасла она коз в березняке.

Когда девушка уходила из дому, мать всегда клала ей в сумку кусок хлеба и веретено, наказывая принести его полным. Прицепить кудель было некуда, и мать наматывала её Бетушке на голову. Бетушка брала сумку и, весело распевая, вприпрыжку бежала за козами в берёзовый лес.

Пригнав коз в березняк, Бетушка садилась под дерево, левой рукой тянула с головы, на которую был намотан лён, нить, а правой пускала веретено так, что оно жужжало почти у земли. При этом Бетушка распевала на весь лес, а козочки паслись.

Когда солнце было в зените, девушка откладывала веретено, звала коз и давала им хлебца, чтобы не убежали, а сама уходила в лес, набрать ягод или что растёт там об эту пору, – лакомой добавки к хлебу. Наестся и пляшет. Солнышко сквозь кроны деревьев смеялось, на неё глядя, а козы, пощипывая травку, думали: то-то весёлая у нас пастушка. Наплясавшись, Бетушка опять усердно пряла, и вечером, когда пригоняла коз домой, мать никогда не ругала её за пустое веретено.

Однажды в полдень, когда Бетушка после скромного обеда собралась поплясать, – откуда ни возьмись, встала перед ней красивая девушка. Наряд белый, тонкий, как паутинка, с головы струятся до пояса золотые волосы, а на голове венок из лесных цветов. Бетушка обмерла. Девушка ей улыбнулась и говорит нежным голосом:

– Не хочешь ли, Бетушка, сплясать?

Когда девушка так ласково с ней заговорила, Бетушка перестала бояться и отвечает:

– Да я бы хоть целый день плясала!

– Тогда пойдём, потанцуем вместе, я тебя научу! – сказала девушка, подоткнула с боков юбку, схватила Бетушку за руки и потянула её танцевать. Едва они закружились, как где-то над головой зазвучала чу́дная музыка, и у Бетушки сердце в груди запело. Музыканты сидели на берёзовых ветках в чёрных, пепельных, коричневых и переливчатых фрачках. Самые лучшие и самые искусные сошлись по знаку прекрасной девушки: соловьи, жаворонки, вьюрки, щеглы, зеленушки, дрозды и малиновки.

Щёки у Бетушки раскраснелись, глаза сияют, забыла она и про лён, и про коз, только смотрела на свою подружку, которая так чудесно с ней танцевала, да так легко двигалась, что ни одна травинка под её маленькой ножкой не пригнулась. Плясали они с полудня до вечера – а у Бетушки ноги не устали, даже не заболели! Тут красавица остановилась, музыка как зазвучала, так и умолкла. Бетушка огляделась – солнце заходит за лес. Вскинула руки, нащупала неспрядённый лён да вспомнила про пустое веретено, в траву брошенное. Стащила девушка кудель с головы, уложила в сумку вместе с веретеном, кликнула коз и погнала их домой. По дороге не пела, а горько себя ругала, что дала той девушке себя околдовать. Решила, что если дева снова к ней явится, она, Бетушка, её и слушать не станет. Козочки, не слыша за собой весёлых песен, оглядывались – их ли пастушка идёт следом. Мать тоже удивилась и спросила дочку, отчего та не поёт – не заболела ли?

– Нет, матушка, я не заболела, у меня от пения горло пересохло – потому и не пою, – отговорилась Бетушка и пошла спрятать веретено и неспрядённый лён. Она знала, что мать не сразу будет мотать пряжу, и хотела на следующий день наверстать, чего накануне не успела, поэтому ни слова не сказала матери о прекрасной девушке.