Страшный суд. Пять рек жизни. Бог Х (сборник)

— Христианская религия? — спросил я.

— Почему христианская? — отозвался помощник. — Научная. Цифровая.

— Я — имя звука и звук имени, — нежным голосом запела Лора, бесстыдно вертясь перед помощником, — жена и девственница, мать и дочь.

— Хватит! — прикрикнул на нее капитан. — А это что? Снова немка? Почему она чернокожая?

Немка обиженно сделала брови домиком.

— Я думал, так будет веселее, — сказал помощник капитана.

— Перекрасьте, — резко сказал капитан. Немка приобрела арийские очертания.

— Хай! У нее самое неизгладимое впечатление от рек — стыд и позор оставленности в Нью-Дели. Ей каждую ночь снится это, — наябедничал «цеэрушник».

— Я запрещаю! — взвизгнула немка.

— Не пыли, — посочувствовал я.

— Немка с сосцами волчицы, — приветливо обратилась к ней Лора Павловна. — Депрессивная крыса. Образ врага.

Этнография

Не успел я высадиться в Америке, как американцы окружили меня на зеленой лужайке. Их было несметное количество. Они визжали, подпрыгивали, попукивали от удовольствия. Они тянули ко мне свои ручки, пытаясь дотронуться до моей одежды. Каждый хотел чем-то похвастаться и показать самое дорогое, что у него есть. Одни американцы показывали мне своих рыб, которых они поймали в Миссисипи, другие — своих детей, третьи тыкали пальцами в свои автомобили, четвертые демонстрировали искусство хождения на руках, катание на большом шаре, полет на аэроплане, приготовление пиццы, вязание веников, игру в бейсбол. Я жал всем руки и целовал в обе щеки. Кто-то показал мне забор Тома Сойера. Кто-то принес картины Энди Урхола. Завязалась непринужденная дискуссия. Какие-то технари замучили меня историей о будущем компьютеров. У компьютеров, оказывается, вот-вот появится самосознание, и они будут отказываться выполнять политически неграмотные команды. Я принялся спорить, но технари стояли на своем.

— Дикость! — фыркнула немка.

— Америку слишком легко критиковать, — нахмурился капитан.

— Дикарей надо использовать, — сказал помощник.

— Техника бесконечных возможностей в руках глупых людей опасна для жизни, — изрек я.

После отплытия капитан произнес речь о принципах навигации на Миссисипи. Обязательная лекция для тех пассажиров, кто интересуется навигационными аспектами круиза. Затем за дело взялся помощник. Он рассказал о правилах пароходной безопасности.

— В Америке все начинается с правил безопасности, — сказал помощник. — Хотите улучшить качество своей жизни, заполните эти анкеты и несите по пять долларов.

Пассажиры принялись заполнять анкеты.

— Хочешь разбогатеть, работай со мной, — сказал мне помощник.

— Не связывайся с ним, — сказала Габи. — Давай лучше презирать американцев.

— И что дальше? — засомневался я.

— Напишем о них гадости.

— Зачем?

— Надо жить честно, — сказала Габи.

— Я помогу тебе найти дочку, — сказал помощник.

— По рукам, — согласился я.

Когда стемнело, американцы разожгли костры.

— Смотрите все вон туда, — сказал я американцам, показывая на луну.

— Ну, как вам нравится американский народ? — спросила меня Сюзан Зонтаг в нью-йоркском баре. Она была на меня обижена, потому что я опоздал на двадцать минут. Она набычилась от возмущения. Она, как выяснилось, никогда в жизни не ждала мужчину больше пятнадцати минут. Я сказал, что мне было очень трудно убежать от американцев, но помогла луна.

— Они прикидываются? — спросил я.

— Это необратимо, — сказала она, понизив голос и беспокойно оглядываясь по сторонам. У меня создалось впечатление, что сейчас нас схватят и арестуют.

— Сторонитесь академических кругов, — сказала Сюзан Зонтаг. — Стадо баранов.

— Писатели?

— Да вы что!

— Кто тут нормальные люди?

— Почему вы опоздали на двадцать минут? — с мукой спросила меня совесть американской нации.

— Я больше не буду, — ответил я.

Я вышел из бара и пошел вверх по вечернему Манхэттену, не зная, что делать. Нью-Йорк, как глобус, крутился у меня на пальце. Я люблю Нью-Йорк. В нем столько же энергии, сколько в Риме — неба.

Смерть негра

Я сделал глупость. Я убил негра. Все началось с того, что я позвонил Ольге. Это единственная общая подруга. Она живет через реку, в Нью-Джерси.

— Я начал новую жизнь, — сказал я, когда она взяла трубку.

— Хочешь, приеду? — сказала она.

— Это и есть твоя новая жизнь? — спросила Ольга в японском баре по-русски, кивая на немку.

— Это твоя новая жизнь, — сказал я. — Хочешь попробовать?

Мы стали быстро напиваться теплой японской водкой.

— Я никогда не считал Чарли Чаплина американцем, — вдруг сказал я. — Вокруг него в фильмах были американцы. Они на него наезжали. Он только расшаркивался. Теперь мне кажется, он хотел спасти Америку. Он яростно сопротивлялся, а не расшаркивался. Не получилось. Они победили.

— Зачем тебе реки? — спросила Ольга. — Почему не океаны?

— Реки, крокодилы, — ответил я.

До сих пор американцев воспринимали как отклонение. Так, видимо, оно и было. Но они перешли границу отклонения. Завершив основной цикл иммиграции, они обрели статус туземцев, никем еще не описанных.