Страшный суд: Православное учение

Частный суд Божий над душами, по учению Церкви, предваряется их испытанием на так называемых мытарствах, через которые они проходят в воздушной области. Там злые духи задерживают души и показывают все грехи, содеянные ими в жизни. Ученику преподобного Василия Нового, Григорию, были открыты в видении обстоятельства смертного часа и хождения по мытарствам блаженной Феодоры.

Когда Григорий попросил ее рассказать о своей кончине и об обстоятельствах, сопровождавших ее смерть и последовавших за ней, то она подробно поведала ему следующее.

– Чадо Григорий! О страшной вещи спросил ты меня, о чем и вспомнить ужасно! Когда настал час моей смерти, я увидела лица, которых никогда не видела, услышала речи, которых никогда не слышала. Что скажу? Лютые и тяжкие бедствия, о которых я не имела понятия, встретили меня из-за моих нераскаянных грехов, но молитвами и помощью отца нашего Василия я избавилась от них. Как рассказать тебе о той телесной боли, тягости и тесноте, которым подвергаются умирающие? Как бы кто, упав в сильное пламя, горел и обращался в пепел, так разрушается человек смертной болезнью в горький час разлучения души с телом.

Когда я приближалась к концу моей жизни и наступило время моего преставления, тогда я увидела множество бесов, обступивших мою кровать. Лица их были темны, как сажа и смола, глаза их были подобны раскаленным углям. Это видение было так люто и страшно, как сама геенна. Они начали возмущаться и шуметь, как псы, иные выли, как волки. Смотря на меня, они злились, грозились, устремлялись на меня, скрежеща зубами, и готовы были сожрать меня. Между тем, как бы ожидая судью, который должен был прийти, раскрывали хартии, на которых были написаны все мои злые дела. Моя убогая душа была объята великим страхом и трепетом. Меня не только томила горечь смерти, но и грозный вид и ярость страшных бесов были для меня как бы другой, лютейшей, смертью. Я отворачивалась от них, чтобы не видеть их страшных лиц и не слышать их голосов, но не могла избавиться от них, они оказывались повсюду.

После того, как я окончательно изнемогла, то увидела двух светлых Ангелов Божиих в образе юношей невыразимой красоты, идущих ко мне. Их лица сияли, взор был исполнен любви, волосы их были, как снег, белые с золотым отблеском, одежды их сверкали, как молнии. Они были препоясаны золотыми поясами. Приблизившись к моей кровати, Ангелы встали с правой стороны, тихо беседуя друг с другом. Увидев их, я очень обрадовалась. Бесы содрогнулись и отступили назад. Один из светоносных юношей, с гневом обращаясь к ним, сказал:

– О, бесстыдные, мрачные и злобные враги человеческого рода! Зачем вы всегда приходите к умирающим, устрашаете и смущаете всякую душу, разлучающуюся с телом? Но не очень радуйтесь, потому что здесь вы не найдете ничего. Есть Божие милосердие к этой душе, и нет вам в ней ни части, ни жребия!

Когда Ангел перестал говорить, бесы начали показывать мои злые дела, сделанные от юности, и завопили:

– Ничего в ней не имеем? А это чьи грехи? Не она ли сделала их?

Так крича, они стояли и ожидали моей смерти. И вот пришла смерть, рыкая, как лев, видом очень страшная, похожая на скелет. Она принесла различные орудия мучений: мечи, стрелы, копья, серпы, пилы и другие неведомые орудия. Увидев это, моя смиренная душа затрепетала от страха. Святые Ангелы сказали смерти:

– Не медли, разреши эту душу от плотских союзов, скоро и тихо разреши, она не имеет много греховной тяжести.

Смерть приступила ко мне, взяла малую секиру и отсекла мне ноги, потом руки. Затем другими орудиями расслабила мне все члены, отделив их по составам один от другого. Я лишилась рук, ног, все мое тело омертвело, и я уже не могла двигаться. После этого она растворила в чаше какой-то состав и, приложив к моим устам, насильно напоила меня. Так горько было это питье, что моя душа не смогла вынести его, она содрогнулась и вышла из тела.

Светоносные Ангелы тотчас приняли ее на свои руки. Оглянувшись назад, я увидела мое тело бездыханным и недвижимым. Как бы кто, сбросив одежду, стоял и смотрел на нее. Так и я смотрела на мое тело и удивлялась. В то время когда святые Ангелы держали меня, демоны обступили нас, крича:

– Множество грехов имеет эта душа, пусть отвечает за них! – и показывали мои грехи, а святые Ангелы начали искать мои добрые дела.

Они собрали все, что я сделала когда-либо доброго: дала ли милостыню убогим, или накормила алчущего, или напоила жаждущего, или путника ввела в дом и упокоила, или послужила рабам Божиим, или посетила больного или сидящего в темнице и утешила его. Приходила ли с усердием в храм Божий и молилась с умилением и слезами, или внимательно слушала церковное чтение и пение, или приносила в храм ладан и свечи, или наполняла маслом церковные лампады, или постилась и воздерживалась в среду, пятницу и во все посты, или клала поклоны и ночь проводила в бдении, или плакала о своих грехах, или исповедовала их перед отцом духовным с сердечным сожалением о них, или сострадала страждущим, утешала плачущих и подавала им руку помощи, или помогала кому в добром деле, а от худого отвращала, или сама отвращалась от суеты, лжи и пустословия. И все иные, самые малейшие мои добрые дела, одно за другим, святые Ангелы собирали и готовились положить на весы против моих злых дел.

Бесы, смотря на это, скрежетали на меня зубами, потому что хотели тотчас вырвать меня из рук ангельских и низвести на дно ада. В это время перед нами появился преподобный Василий и сказал святым Ангелам:

– Эта душа много послужила к упокоению моей старости, а потому я молился о ней к Богу, и Он даровал ее мне.

Сказав это, он вынул из-за пазухи как бы мешочек с золотом и отдал его Ангелам со словами:

– Вот сокровище молитв перед Господом об этой душе! Когда будете проходить воздушные мытарства, и лукавые духи начнут истязать ее, то выкупайте ее этим от долгов.

После этого он ушел. Лукавые же духи, увидев дар преподобного Василия, сперва стояли в недоумении, потом подняли плачевные крики и стали невидимы. Тогда снова появился угодник Божий Василий, неся с собой много сосудов чистого елея и драгоценного мира, которые все, один за другим, вылил на меня, отчего я исполнилась духовного благоухания и почувствовала, что я изменилась и стала очень светлой. И опять сказал Ангелам преподобный Василий:

– Когда вы сделаете все необходимое для этой души, тогда отведите ее в приготовленную мне от Господа обитель, пусть там и остается.

После этого он стал невидим, а святые Ангелы взяли меня, и мы по воздуху пошли на восток.

Мытарство первое . Когда мы шли от земли к небесной высоте, то вначале встретили нас воздушные духи первого мытарства, на котором испытывают грехи празднословия, то есть безрассудных бесед, скверных, бесчинных разговоров. Мы остановились, и пред нами вынесены были многие свитки, где записаны были все слова, произнесенные мной от юности непотребно и безрассудно, а особенно если они выражали что-нибудь постыдное или кощунственное.

Я видела записанные там все мои скверные слова, все мирские бесстыдные песни, бесчинные крики, смех и хохот. Всем этим злые духи обличали меня, указывая на время и место, когда, где и с кем занималась я суетной беседой и прогневала Бога своими непристойными словами. Я молчала, стыдилась и трепетала от страха, но Ангелы положили нечто из моих добрых дел, а недостающее восполнили из сокровища, подаренного преподобным Василием, и этим выкупили меня.

Мытарство второе . Оттуда пошли мы выше и приблизились к мытарству лжи, на котором испытывают всякое лживое слово, то есть клятвопреступления, напрасное призывание имени Божьего, лжесвидетельство, неисполнение данных Богу обетов, неискреннее и неистинное исповедание грехов и тому подобное. Духи этого мытарства злы и свирепы. Они остановили нас и начали подробно испытывать. Но я обличена была только в двух. Во-первых, что случалось мне иногда солгать в неважных вещах, и я даже не считала этого за грех, во-вторых, что из ложного стыда я, бывало, неискренно исповедовалась перед моим духовным отцом. А клятвопреступлений, лжесвидетельств и тому подобных беззаконий не нашли во мне по милости Христовой. Святые Ангелы на этом мытарстве против моих грехов положили нечто из моих добрых дел, а более выкупили меня молитвы духовного отца, и мы пошли выше.

Мытарство третье . Достигли мы мытарства, где истязают за осуждение и клевету. Тут нас остановили, и я поняла, как тяжек грех осуждения ближнего и насколько велико зло клеветы, хулы, брани и насмешек над другими. Таких грешников лютые демоны истязают как антихристов, предвосхитивших себе право суда над людьми. Но во мне, по благодати Христа, немного нашли этих грехов, потому что я в течение своей жизни прилежно старалась никого не осуждать, ни на кого не клеветать, ни над кем не смеяться и никого не бранить. Только иногда, слушая иных, как они осуждают, клевещут или смеются над кем-нибудь, случалось и мне немного соглашаться с ними мысленно или, по неосторожности, прибавить свое слово, но я сразу останавливала себя и укоряла. Но даже помыслы и поползновения истязатели вменили мне в осуждение и клевету. И тут Ангелы выкупили меня с помощью даров преподобного Василия, и мы пошли выше.

Мытарство четвертое . Дошли мы до мытарства чревоугодия, и тотчас выбежали нам навстречу злые духи в надежде найти себе добычу. Лица их были похожи на лица сластолюбивых обжор и мерзких пьяниц. Обойдя нас, как псы, они тотчас показали все случаи обжорства, когда я тайно или сверх нужды ела, или с утра, не помолившись и не оградив себя крестным знамением, принималась за пищу, или в святые посты ела до окончания церковного богослужения. Представили и все случаи моего пьянства, даже показывали те самые чаши, рюмки и прочие сосуды, из которых я упивалась в такое-то время, на таком-то пиру, с такими-то собеседниками. И всякое мое чревоугодие в подробностях поставили на вид и радовались, как бы уже получив меня в свои руки. Я трепетала, видя такое обличение, и не знала, что отвечать им. Но святые Ангелы, вынув довольно из сокровища преподобного Василия, положили это против моих грехов и выкупили меня. Увидев выкуп, злые духи закричали:

– Горе нам! Пропали наши труды и надежды! – и бросили в воздух свои записки о моем чревоугодии, а я радовалась, и мы пошли дальше.

Когда мы шли, святые Ангелы беседовали между собой:

– Истинно великую помощь эта душа имеет от угодника Божьего Василия, и если бы не его молитвы, то много нужды претерпела бы она на воздушных мытарствах.

А я, осмелев, сказала им:

– Мне кажется, святые Ангелы, что никто из живущих на земле не знает, что здесь происходит и что ожидает душу после смерти.

Но Ангелы ответили мне:

– А разве не свидетельствует обо всем этом Божественное Писание, читаемое в храмах и проповедуемое священнослужителями? Только люди, пристрастившиеся к земной суете, не думают об этом и, считая величайшим удовольствием ежедневное объедение и пьянство, всегда едят без меры и упиваются, забыв страх Божий. Имея свое чрево вместо Бога, они не помышляют о будущей жизни и не вспоминают о сказанном в Писании: горе вам, пресыщенные ныне! ибо взалчете (Лк. 6, 25).

Впрочем, кто из них милостив и милосерден к нищим и убогим и помогает требующим помощи, тот легко получает от Бога прощение грехов и ради своего милосердия к ближним проходит мытарства без остановки. Сказано: милостыня от смерти избавляет и может очищать всякий грех. Творящие милостыни и дела правды будут долгоденствовать. (Тов. 12, 9). А кто не старается милостыней очищать свои грехи, тому невозможно избежать темных мытарей, которые низведут их в ад и будут держать в узах до Страшного Суда Христова. И тебе не избежать бы здесь лютой участи, если бы ты не получила сокровища молитв преподобного Василия.

Мытарство пятое . В такой беседе мы достигли мытарства лености, где истязаются грешники за все дни и часы, проведенные в праздности. Тут же задерживаются тунеядцы, жившие чужими трудами, а сами не хотевшие трудиться, и наемники, бравшие плату, но не исполнявшие обязанностей, принятых на себя. Там же истязаются и те, кто не радеет о прославлении Бога, ленится в праздничные и воскресные дни ходить в храм на Божественную литургию и на другие службы. Там же испытывается уныние и небрежение как мирских, так и духовных людей и разбирается нерадение каждого о своей душе, и многие оттуда низводятся в пропасть. И я была там много испытываема, и нельзя бы мне было освободиться от долгов, если бы святые Ангелы не восполнили моих недостатков дарами преподобного Василия.

Мытарство шестое . Оттуда пришли мы к мытарству воровства, где хоть и были остановлены на некоторое время, но, дав немного выкупа, пошли дальше, потому что не нашли у меня воровства, кроме весьма маловажных случаев в моем детстве, происшедших от неразумия.

Мытарство седьмое . Мытарство сребролюбия и скупости мы прошли без задержки, потому что я, по милости Божией, никогда не заботилась о многом приобретении и не была сребролюбива, а довольствовалась тем, что давал Бог, и не была скупой, но что имела, усердно раздавала нуждающимся.

Мытарство восьмое . Поднявшись выше, мы встретили мытарство лихоимства, где истязают дающих деньги за противозаконные проценты и всех других, наживающихся за счет своих ближних, взяточников и тех, кто присвоил себе чужое. Истязатели, не найдя во мне лихоимства, от досады скрежетали зубами, а мы, благодаря Господа, пошли выше.

Мытарство девятое . Перед нами открылось мытарство неправды, где истязаются неправедные судьи, из корысти оправдывавшие виновных и осуждавшие невинных, а также люди, не дающие наемникам условленной платы, или те, кто применял в торговле неправильный вес или меру, и вообще все, делающие какую-нибудь несправедливость. Но мы, по милости Божией, прошли это мытарство безбедно и очень мало дали для искупления моих грехов.

Мытарство десятое . Мытарство зависти мы прошли, ничего не заплатив, потому что я никогда не завидовала. Тут же истязают за нелюбовь, недружелюбие и ненависть, но, по милосердию Христа, Бога нашего, я оказалась невинной в этих грехах, и хотя видела ярость бесов, но уже не боялась их, и мы, радуясь, пошли выше.

Мытарство одиннадцатое . Прошли мы и мытарство гордости, где надменные духи истязают за тщеславие, самонадеянность, презрение к другим. Тут истязаются души людей и за непочитание родителей, властей, начальства, поставленных от Бога, и неповиновение им. Мы тут очень мало положили для моего искупления, и я была свободна.

Мытарство двенадцатое . Идя дальше, мы встретили мытарство гнева и ярости. Счастлив человек, который, живя, не испытывал гнева. И вот опять старейший из злых духов находился здесь и сидел на престоле, исполненный гнева, ярости и гордости. Он с ненавистью приказал находящимся тут своим слугам мучить и истязать меня. Последние, облизываясь, как псы, начали доносить на меня не только все то, что я действительно когда-нибудь с яростью или гневом сказала, или кому словом повредила, но и то, что я когда-то с гневом посмотрела на своих детей или строго наказала их. Все это они представили очень живо, указав даже время, когда это происходило, назвав тех лиц, на которых я когда-то изливала свой гнев. Они повторили даже мои слова, которые я тогда произносила, сказали, при каких людях это было сказано. На все это Ангелы дали из сокровища преподобного Василия, и мы отправились выше.

Мытарство тринадцатое . После этого перед нами открылось мытарство злопамятства, где без милосердия испытывают тех, которые в своих сердцах питают злобу на ближнего и воздают злом за зло. Милосердие Господне и здесь спасло меня, потому что я ни на кого не злобствовала и не помнила нанесенных мне обид, а, напротив, всегда старалась выказать любовь и незлобие к обижавшим меня, побеждая зло добром. Мы здесь ничего не заплатили и, радуясь о Господе, пошли дальше.

Тогда я осмелилась спросить ведших меня Ангелов:

– Скажите, откуда эти страшные воздушные властители так подробно знают все злые дела людей, не только явные, но и тайные?

Ангелы ответили мне так:

– Всякий христианин после святого Крещения получает от Бога приставленного к нему Ангела Хранителя, который, невидимо храня человека, наставляет его днем и ночью на всякое доброе дело и записывает все его добрые дела, за которые человек мог бы получить от Господа милость и вечное воздаяние в Царстве Небесном. И князь тьмы, желающий привлечь к погибели весь человеческий род, также назначает одного из лукавых духов, и он, ходя вслед за человеком, замечает все его злые дела и, поощряя его своими кознями к ним, записывает все худое, что человек сделает. Такой лукавый дух разносит потом по мытарствам все грехи человека, поэтому они известны воздушным князьям. Когда же душа разлучается с телом и хочет идти к своему Создателю на Небо, тогда лукавые духи возбраняют ей это, показывая сделанные ею грехи, и если душа имеет больше добрых дел, чем грехов, то они не могут удержать ее. А если грехов найдется больше, чем добрых дел, то они удерживают душу на некоторое время, затворяют ее в аду и мучают, сколько сила Божия позволит им мучить ее, пока та душа с помощью молитв Церкви и милостыни ближних не получит прощения.

Люди, верующие в Святую Троицу, приобщающиеся как можно чаще Святых Таин Тела и Крови Христа Спасителя, прямо восходят на Небо, без всяких препятствий, а святые Ангелы являются их защитниками и святые угодники Божии молятся о спасении душ таких праведно поживших людей. О нечестивых же еретиках, которые не совершают в своей жизни ничего полезного, которые живут одним неверием и ересью, никто не заботится, и в их защиту Ангелы не могут сказать ничего.

Если же какая душа окажется такой грешной и нечистой перед Богом, что не будет для нее никакой надежды на спасение, то злые духи тотчас низводят ее в бездну, где и для них самих уготовано место вечного мучения. Там погибшие души содержатся до Второго Пришествия Господа, а потом, после соединения со своими телами, они будут с бесами мучиться в геенне огненной. И заметь, что этим путем восходят и подвергаются испытанию на мытарствах только те, которые просвещены верой и святым Крещением, а неверующие сюда не приходят, потому что еще до разлучения с телами своими душами принадлежат аду. И когда умирают, то бесы без всякого испытания берут их души как свою добычу и низводят их в пропасть.

Мытарство четырнадцатое . Беседуя так, мы достигли мытарства убийства, на котором истязают не только за разбой, но и за всякую рану, за всякий удар, нанесенный ближнему, за пихание с гневом и толкание. Оставив тут небольшой выкуп, мы пошли дальше.

Мытарство пятнадцатое . Мы прошли мимо мытарства чародейства, колдовства, призывания бесов. Духи этого мытарства были похожи на гадин, змей и жаб, страшны и отвратительны. По милости Божией они ничего не нашли во мне, и мы пошли дальше, провожаемые криком демонов:

– Вот придешь на мытарство блуда, тогда увидим, как ты освободишься оттуда!

Когда мы поднимались выше, я осмелилась спросить святых Ангелов, все ли христиане проходят через эти мытарства и нет ли возможности пройти мытарства без испытания? Ангелы отвечали:

– Нет иного пути для душ, восходящих на Небо. Все идут этой дорогой, но не все бывают истязаемы так, как ты, а только подобные тебе грешники, которые творили неполное исповедание своих грехов, из ложного стыда утаивая перед отцом духовным свои постыдные дела. Ибо кто чистосердечно рассказывает на исповеди все свои худые дела, жалеет и кается в этом, его грехи невидимо заглаживаются Божиим милосердием. И когда такая покаявшаяся душа приходит сюда, то воздушные истязатели, раскрыв свои книги, не находят в них ничего записанного, и душа, радуясь, восходит к Престолу Божьему.

Злые духи знают, что все записанное ими изглажено благодаря исповеди, и тогда очень скорбят. Если человек еще жив, то они стараются снова на этом месте вписать какие-нибудь другие грехи.

Поистине велико спасение человека в исповеди! Она спасает его от многих бед и несчастий, дает возможность беспрепятственно пройти все мытарства и приблизиться к Богу. Иные не исповедуются в надежде, что будет еще время и для спасения, и для оставления грехов, иные просто стыдятся на исповеди открыть духовнику свои грехи. Вот такие люди будут строго испытаны на мытарствах. Есть и такие, которые стыдятся все высказать одному духовному отцу, а избирают нескольких, и одни грехи открывают одному духовнику, другие – другому и так далее. За такую исповедь они будут наказаны и немало претерпят при переходе из мытарства на мытарство.

Если бы и ты сотворила полную исповедь о твоих грехах и получила разрешение от них, стараясь потом принести плоды покаяния, то не подверглась бы этим грозным истязаниям на мытарствах. Впрочем, тебе много помогло то, что ты давно уже перестала тяжко грешить и последние годы твоей жизни проводила добродетельно, а особенно помогли тебе молитвы преподобного Василия, которому ты много и усердно послужила.

Мытарство шестнадцатое . Беседуя таким образом, мы подошли к мытарству блуда, на котором истязается не только всякое любодеяние, но и блудные мечты, мысленное услаждение, блудные воззрения, порочные осязания и страстные прикосновения. Князь этого мытарства был облечен в нечистую и смрадную одежду, запачканную кровавой пеной, и множество бесов стояли около него. Увидев меня, они удивились, что я успела уже пройти столько мытарств, и вынесли записи о всех моих блудных делах. Бесы обличали меня, указывая на лица, на места, на время – с кем, когда и где я грешила в моей юности. Я молчала и трепетала от стыда и страха, но святые Ангелы сказали бесам:

– Она давно уже оставила блудные дела и последнее время своей жизни провела в чистоте, воздержании и посте.

А бесы им отвечали:

– И мы знаем, что она давно уже перестала грешить, но неискренно исповедовалась перед своим духовным отцом и не получила от него надлежащей заповеди об удовлетворении за грехи, поэтому она наша! Или оставьте ее нам, или выкупите добрыми делами!

Ангелы положили много из моих добрых дел, а еще больше от дарования преподобного Василия, и я едва избавилась от лютой беды.

Мытарство семнадцатое . Дошли мы до мытарства прелюбодеяния, где истязают грехи людей, живших в супружестве, но не хранивших супружеской верности друг другу и не соблюдавших своего ложа нескверным, а также блудные похищения и насилия. Здесь же строго истязают блудные грехопадения лиц, посвятивших себя Богу и обещавших жить для Христа, но не сохранивших чистоты. И я много должна была на этом мытарстве. Лукавые духи уже обличили меня и хотели вырвать из рук Ангелов, но Ангелы долго спорили с ними, представляя все мои последующие труды и подвиги, и едва искупили меня – не столько моими добрыми делами, которые положили тут все до последнего, сколько сокровищем преподобного Василия, из которого также очень много положили на весы против моих беззаконий. После этого мы пошли дальше.

Мытарство восемнадцатое . Приблизились мы к мытарству содомских грехов, на котором истязают всякие противоестественные грехи, кровосмешения и другие скверные дела, совершаемые тайно, о которых даже и вспомнить стыдно и страшно. Князь этого мытарства был мерзостнее всех бесов, испачкан гноем и смрадом, таковы же были и его слуги. Смрад от них был нестерпимым, вид мерзким, их ярость и лютость невозможно описать. Они окружили нас, но, по милости Божией ничего не найдя во мне, побежали от нас со стыдом, а мы пошли дальше.

И сказали мне святые Ангелы:

– Ты видела, Феодора, страшные и мерзкие блудные мытарства! Знай же, что мало какая душа проходит их без остановки и выкупа, потому что весь мир лежит во зле соблазнов и скверны, все люди сластолюбивы. Мало кто бережет себя от блудных нечистот и умерщвляет в себе плотскую похоть. Поэтому мало кто проходит тут свободно. Весьма многие, достигнув этого места, здесь погибают. Начальники блудных мытарств хвалятся, что они больше всех истязателей наполняют душами людей огненную пропасть ада. А ты, Феодора, благодари Бога, что уже прошла блудные истязания по молитвам преподобного Василия, отца твоего, и больше не увидишь страха!

Мытарство девятнадцатое . После этого мы подошли к мытарству ересей, где истязают отступничество от православного исповедания веры, неверие, сомнения в вере, порицание святыни и тому подобное. Я прошла это мытарство без испытания, и мы пошли дальше.

Мытарство двадцатое . Нас встретили злобные духи последнего мытарства – немилосердия и жестокосердия. Жестоки тут истязатели, и лют их князь. Тут без милости истязают немилосердные души. Если бы ты нес великие подвиги, изнурял бы себя постами, непрестанно молился и сохранял чистоту телесную, но был немилостив, то из этого мытарства низвергся бы в адскую бездну и не получил бы милости вовек. Но мы, благодатью Христовой, прошли безбедно через это место, с помощью молитв преподобного Василия.

И вот мы приблизились к небесным вратам, вошли в них, радуясь, что благополучно прошли горькие испытания на мытарствах. Эти врата были, как хрусталь, а здания, которые здесь находились, блистали, как звезды. Стоявшие тут юноши в золотых одеждах с радостью встретили нас, увидев, что моя душа избежала горьких испытаний воздушных мытарств…

Мы пошли дальше, радуясь о моем спасении. Вскоре мы увидели очень красивых юношей в огненных одеждах. Увидев, что Ангелы несут меня, они тоже стали радоваться тому, что моя душа спасена для Царства Небесного. Они шли вместе с нами и пели молитвы.

Наконец мы подошли к Престолу Божьему. Вокруг него стояли светозарные Ангелы, одетые в красные одежды. И что тебе, чадо мое Григорий, рассказать об этом? Все, что там находится, невозможно ни понять, ни объяснить, ум омрачается недоумением, память исчезает…

Святые Ангелы подвели меня к Престолу Божьему, и я поклонилась невидимому Богу, затем услышала голос:

– Пройдите с ней и покажите ей все души праведных и грешных и все обители святых, находящиеся в раю, и нечестивых в преисподних ада, а потом дайте ей покой, где укажет угодник Мой Василий.

Мы отправились по неведомому пути и пришли в обитель святых. Что о них скажу? Нахожусь в недоумении, как выразить всю их красоту… Там были различные палаты, искусно и красиво устроенные. Видя все это, я изумилась, обрадовалась и не могла налюбоваться на них. Святой Ангел сказал мне:

– Это обитель апостолов, а это – пророков и мучеников, другие обители – святителей, преподобных и праведников.

Они были подобны царскому городу. Когда мы вошли внутрь, святые радостно встретили нас. Все здесь было полно славы и духовной радости. Затем мы отправились осматривать окрестности рая, красоту которых просто невозможно описать. Если я начну все рассказывать о том, что видела и слышала, то на меня нападут страх и трепет.

Затем меня повели в преисподнюю, где Господь заключил сатану, связав его. Там я увидела ужасные муки. Оттуда меня повели на запад, и там я увидела такие же страшные муки, которые приготовлены для грешников. Все это показывали мне Ангелы, говоря:

– Видишь, от каких бедствий ты спасена благодаря молитвам святого угодника Василия!

В страшных муках грешники просили об их помиловании. Я видела многие мучения, о которых тяжело вспоминать. Когда мы прошли все это и рассмотрели, то один из Ангелов, сопровождавших меня, сказал:

– Знаешь, Феодора, что в мире есть обычай творить память об умерших в сороковой день после смерти. Так вот там, на земле, сегодня тебя поминает преподобный Василий.

После этого блаженная Феодора позвала Григория собой, чтобы показать ему ее обитель. Когда они шли, то он увидел, что ее ризы были белы, как снег. Они вошли во дворец, который был украшен золотом, посреди него росли различные деревья с прекрасными плодами. Здесь был и преподобный Василий. Феодора, подойдя к преподобному, молила его о Григории.

Святой Василий, посмотрев на него, с радостью подозвал к себе. Григорий приблизился, поклонился ему, по обычаю, до земли. Он тихо сказал ему: