Страсть еще жива

Ларк была последней, кто вышел на улицу. Приглашенные музыканты играли свадебный марш. Во дворе стояло несколько рядов белых складных стульев. Перед ними была деревянная арка, обернутая белым тюлем и украшенная розами и гортензиями. Перед аркой стояли Райдер, в сером костюме с кремовой розой в петлице, и священник, готовящийся провести церемонию.

Ларк всей душой желала, чтобы среди гостей был Гибсон и смотрел на нее как жених на невесту.

Щурясь на солнце, она перевела взгляд на гостей и увидела высокую широкоплечую фигуру, опускающуюся на один из стульев в заднем ряду.

У нее разыгралось воображение или это действительно Гибсон?

Нет, эту широкую спину атлета было невозможно перепутать ни с чьей другой.

Она в нем нуждалась, и он пришел ее поддержать. Точно так же он поддерживал ее раз за разом в зале суда.

Он пытался таким образом компенсировать ей недостаток внимания, когда они были женаты? В течение этих нескольких недель он показал себя ей совсем с другой стороны, а она была слишком одержима своими страхами, чтобы признать, что он изменился. Раньше она обвиняла его в том, что на первом месте для него всегда была его команда. Побывав недавно на его ранчо, она увидела, какие комфортные условия он создал для своей больной матери. Кроме того, в его планах на будущее не было хоккея. Только разведение буйволов на ранчо. Несомненно, для него это было сложное решение, но он сделал свой выбор.

Он изменился. Но достаточно ли этих перемен, чтобы построить прочные отношения с ней?

Шагая вместе с Флер чуть позади Джессамин и их матери, Ларк посмотрела на Гибсона, и в следующую секунду их взгляды встретились.

Она надеялась, что романтическая атмосфера сегодняшнего дня подействует на нее, и она сможет найти правильные слова и убедить его дать их любви еще один шанс.

Гибсон смотрел на плавно покачивающиеся бедра Ларк, которая вместе со своей матерью и Флер сопровождала Джессамин к алтарю. Темно-синее платье подчеркивало ее идеальную фигуру. Ее темные волосы были частично распущены, частично собраны в небрежный высокий узел, украшенный незабудками. Длинные пряди закрывали глубокий вырез на платье.

Его всегда восхищала ее утонченная красота. Она не нуждалась ни в ярком макияже, ни в откровенных нарядах. Ее красоту могли оценить по достоинству лишь те, кто был готов потратить время, чтобы как следует ее рассмотреть.

Он не подошел к ней до сих пор, поскольку она ясно дала ему понять, что им незачем идти вместе на эту свадьбу. Но он получил приглашение лично от Дрейка и не мог расстроить своего друга.

Даже когда священник произносил свою речь, Гибсон безотрывно смотрел на Ларк. Когда они были женаты, он ею пренебрегал. Принимал как данность ее силу и независимость. Но то, что она умела справляться с трудностями, вовсе не означало, что ее можно было оставлять с ними наедине. Она заслуживала иметь рядом с собой такого мужчину, для которого она будет на первом месте. Он понял, что Ларк и его мать для него гораздо важнее, чем хоккей.

Голос Райдера, обращающегося к своей невесте, вернул его к реальности.

— Прими это кольцо как символ моей любви, — сказал он, надевая кольцо на безымянный палец Джессамин Баркли.

Гибсон встретился взглядом с Ларк. Вспоминала ли она сейчас их свадьбу так же, как он?

Он был абсолютно искренен, когда произносил брачные клятвы четыре года назад, но, к сожалению, он их нарушил. Его не было рядом с Ларк, когда она больше всего в нем нуждалась. Он не позволял себе обращаться к ней за поддержкой, потому что был уверен, что способен сам решить свои проблемы. Возможно, причина была в том, что отец говорил ему, что хоккеист должен быть неуязвимым.

Разумеется, он не был неуязвимым.

Когда настала очередь невесты, Ларк перевела взгляд с него на свою сестру. Голос Джессамин звучал спокойно и уверенно, когда она произносила слова, которые соединят их с Райдером в пару в присутствии их родных и друзей.

У Гибсона и Ларк не было церковной церемонии. Они расписались в здании суда. Тогда они были безумно счастливы и не знали, какие испытания им уготованы.

От каждого искреннего слова жениха и невесты у него сжималось сердце. Он не мог дождаться окончания церемонии. Завтра утром Ларк возвращается в Лос-Анджелес, и у него остается не так много времени для того, чтобы попытаться ее вернуть. Поэтому как только священник объявил Джесс и Райдера мужем и женой, Гибсон поднялся со своего места и стал думать, как ему поскорее перехватить Ларк и поговорить с ней наедине.

Свадебный прием начнется совсем скоро. Он пройдет в шатре неподалеку. Сейчас гости окружали молодоженов, поздравляли их и давали им шутливые советы относительно совместной жизни. Гибсон думал, что это займет всего несколько минут, но толпа будто и не думала двигаться в сторону шатра, и в какой-то момент он потерял Ларк из виду.

— Ищешь кого-то? — раздался слева от него голос Дженнифер Баркли, его бывшей тещи.

— Рад вас видеть, миссис Баркли, — улыбнулся он ей. — Да. Я ищу Ларк.

— Я так и подумала.