Страсть и бомба Лаврентия Берии

Теперь ему уже нечего было делать. Некому давать команды и распоряжения. Здесь каждый знал свою задачу, свою работу и свою роль. Поэтому Берия, внешне сохраняя спокойствие, просто наблюдал за тем, как четко и слаженно работали другие.

* * *

В 8.00 27 августа начались работы по окончательному монтажу узлов боевого изделия в монтажной мастерской вблизи центральной башни.

Все исполнители получили строжайшее указание ни в какой степени не отклоняться от технических инструкций и графика работ.

Работа началась и проходила в спокойной обстановке. Многим исполнителям, как выяснилось позже, казалось, что идет не боевой опыт, а готовится повторение генерального контрольного опыта.

В 4 часа дня на центр был поставлен боевой заряд и нейтронные запалы.

В ночь на 29 августа Ю.Б. Харитон и Н.Л. Духов с помощниками в присутствии И.В. Курчатова, А.П. Завенягина, А.С. Александрова, П.М. Зернова и других собрали боевой заряд в поршне из А-9 и вставили главный узел в изделие…

На поле прибыли подрывники с капсюлями-взрывателями в маленьком чемоданчике.

Заместитель Харитона Щелкин попросил у Берии и Курчатова разрешения на подъем бомбы на вышку. И отдал распоряжение: вывозить.

РДС-1 загрузили в грузовую кабину лифта. И подняли на верх башни.

Все шло по плану. Снарядили бомбу взрывателями, подключили к подрывной системе. Еще раз все проверили. Осмотрели. Никаких дефектов не обнаружили.

Погода ухудшалась. Дул сильный порывистый ветер. Накрапывал дождь. Низко над землей проплывали облака. Побоявшись, что лифт застрянет, решили спускаться с башни по лестнице пешком…

Вокруг вышки с бомбой на разном расстоянии от эпицентра были построены макеты зданий, блиндажи, окопы, копии разного рода сооружений. Расставлена техника.

Кроме того, были оборудованы так называемые «биоточки». Каждая в 250 метрах от другой. Всего на опытном поле было выставлено 1535 животных, в том числе 129 собак, 417 кроликов, 375 морских свинок, 360 белых мышей и крыс, 170 овец и коз, 64 поросенка.

Животные вели себя по-разному. Собаки рвались с цепи, жутко выли…

Резкие порывы ветра буквально обрывали аэростаты, привязанные за веревки.

В 6.18 утра Щелкин прибыл на командный пункт, где находились Берия и Курчатов, и доложил:

— К взрыву все готово! Но вот погода…

Курчатов, Берия и Первухин вышли на поверхность. Приближалась буря. И в облаках не было никаких просветов.

Курчатов сказал:

— Надо взрывать раньше. В семь часов.

Спустились снова вниз в бункер. И за 25 минут до взрыва начали отсчет времени. За 12 минут включили автомат.

Когда осталось 20 секунд, начал работу последний и главный механизм…

* * *

Курчатов перед испытанием попросил (а значит, приказал) записать свои впечатления всех участников. Вот что видел академик Б.А. Никитин:

«В момент взрыва я находился на наблюдательном пункте в 16 км от изделия. За пять минут до срока я надел черные очки марки «Б».

В момент взрыва я увидел раскаленную полусферу диаметром около четырех солнечных дисков. От краев полусферы поднимались два или три огненных протуберанца. Яркость свечения превышала в четыре-пять раз яркость солнца. Через несколько секунд свечение погасло, и я снял очки. Без очков я увидел еще бело-розовое свечение, особенно яркое у протуберанцев.

К облакам стал подниматься столб дыма на узкой ножке, расширяющийся кверху. Одновременно на земле в районе взрыва появилось облако тумана, которое стало быстро распространяться и затем рассеялось. Звук достиг НП примерно через 30 секунд и был относительно слабым.

Ударную волну мы встретили лежа на земле, но я ее совершенно не почувствовал.

Затем в течение 15–20 минут мы наблюдали за взрывным облаком, которое быстро относилось ветром в сторону и наконец слилось с тучами.

Центр полигона в течение двух часов был окутан дымом пожаров и пылью. Однако в бинокль можно было рассмотреть колоссальные разрушения, произведенные взрывом».