Страсть умеет лгать

Артур листал файл за файлом, обновляя в памяти события тех лет. Особенно — внутренние документы. Он сам, узнав об исчезновении, в первую очередь подумал, что отвергнутая невеста просто сбежала зализывать раны и готовить очередной штурм бастиона по имени Микаэль. Но день шел за днем, а никаких следов девушки не нашлось. Тогда в первую очередь Корпорация проверила заявки на вероятностный туризм и исполнение желаний. И тоже ничего подозрительного.

Следствие прорабатывало три основных версии: убийство, самоубийство и похищение с целью выкупа. Последняя версия со временем отпала: выкупа никто так не потребовал. Самоубийство от горя и позора было вероятно, но труп не мог сам себя спрятать. Оставалось убийство.

И все — от родственников Амелии до следователей с Холма Правосудия — именно Мика обвинили в ее убийстве. Только отец пропавшей, Джандар дан Эйгер, хранил молчание, как и сам Мик.

У жениха не было алиби. Где и с кем он был в день пропажи леди Амелии, он упорно не признавался. Его спасло от тюрьмы только поручительство и авторитет отца и баснословная сумма залога.

А сегодня Артур, ужаленный гневным взглядом синих глаз Элины, выдвинул бы четвертую версию — месть оскорбленной женщины.

И чем дольше он перебирал документы, думал и вспоминал, тем вероятнее казался этот вариант. А уж в вероятностях его интуиция, что называется, собаку съела.

Во-первых, Микаэль, хотя и на свободе, но все еще под подозрением. Его карьера сломана, его репутация восстановлению не подлежит. Все женщины Империи, когда-то падавшие к его ногам, теперь готовы растерзать его голыми руками. Несмываемое пятно.

И даже в Корпорации, лояльной к сыну одного из основателей и первопроходцев, считают его пребывание в этой хилой и скучной земной реальности справедливым наказанием. Хотя Артур прекрасно знал, что Мик сам выбрал эту реальность и сам, угрозами и шантажом, упросил своего отца отправить его именно сюда.

Во-вторых, не найдена не только Амелия, не найдены и ее миллиарды, а бесценные украшения не всплыли ни на одном мировом аукционе. Более того, эту зацепку не смогли отследить даже вероятностные дайверы. И сам факт, что девушка еще накануне церемонии Намерений заявила банку о снятии огромных сумм наличкой, говорил о том, что они ей понадобились внезапно (иначе снимала бы более мелкими суммами) и явно не для покупки нового платья стоимостью с маленькую планету.

Следствие сочло, что Амелию шантажировали и она пыталась откупиться. А если нет? Если она обеспечивала свое безбедное исчезновение в убежище?

От Амелии всего можно ожидать. Даже того, что она обратилась к черным дайверам и заплатила за желание скрыться.

Или даже того, что она жива и прячется под крылом своего ученого отца внутри Корпорации. Чтобы тихо мстить, ведь истинные леди не дерутся. Чтобы медленно портить кровь несостоявшемуся жениху.

Не потому ли Джандар дан Эйгер все эти годы не демонстрирует безутешного горя и не проклинает Микаэля? Не потому ли рядом с управляющим Земным филиалом № 999 не удерживается ни одна девушка и даже ни один якорь?

И может ли спрятавшаяся Амелия, заметив явный интерес Мика к Эле, организовать покушения на нее? Ведь они начались сразу, как только девушка появилась в офисе.

Тоже версия. Тогда становится объяснимым тот установленный безопасниками факт, что эти покушения слишком разные по характеру. За Димой охотился бандит, его биологический отец, а за Элей — некто посерьезнее, имеющий отношение если не к корпорации, то к вероятностным дайверам, знающий слабые точки.

Но если за ними стоит Амелия, то почему именно Мишель-Эля вызвала такую убийственную ревность? Ведь остальные девицы, вздыхавшие по Мику, либо мирно увольнялись, либо переводились в другие филиалы, либо абсолютно безобидно, безнадежно и верно служили его интересам, как Марго.

Артур допил вино и поморщился. Что-то он упускает…

Но в любом случае надо снова проверить каждую залетевшую в офис муху, как бы благонадежно она ни выглядела. И надо копать глубже, проверять всех сотрудников с момента появления здесь Микаэля.

Он потер виски, набрал Мика, но тот все еще был недоступен: отец крепко взялся за упрямого сына.

37

Когда я вернулась в номер, Дима еще не спал и даже не ужинал: ждал меня. Стоило переступить порог, как мальчишка быстро приковылял, вцепился в ладонь и не отходил больше ни на шаг.

— Добрый вечер, леди Элина! — поклонился гувернер. — С вашего позволения, я заказал ужин в номер. Всё готово, ждали только вас.

— Извините, что задержалась, Леонид Павлович.

— Ничего, это даже хорошо, что задержались. Мы только что закончили основной подготовительный этап. Утром повторим. А потом...

— А потом, мамочка Элечка, мы с тобой вместе уедем в новый город, — счастливо улыбнулся малыш. — И ты больше никогда-никогда не бросишь меня и не уедешь в свою Мошку.

— Москву, — машинально поправила я, но это было бесполезно: племянник прекрасно знал название столицы и коверкал нарочно, из мелкой мести.