Страсти по Фоме - книга 1

— Но это не для меня, Мэя, это для меланхоликов бесполых! — рассмеялся он, видя ее огорчение. — А у таких полых, как я и ты, одиночества не может быть, может быть двуночество, триночество, тысяча и одна ночество!.. Вот в это я верю и это есть!

Теперь, когда он узнал от Сати о замке в зоне турбулентности, о том, что это работа Доктора, Фома все время возвращался к истории с дырой. Что же произошло тогда? Почему у него не получилась нейтрализация, хотя ничего сложного в этой дыре не было, он уже делал это и не раз…

Он мысленно прокручивал каждый свой шаг: все шло обычно, даже рутинно, если можно так сказать об этом рискованном деле. Но он привык к риску, он им жил. И тогда он почти дошел до конца, но вдруг что-то случилось. И это не было связано с попыткой одновременного перехода Последней Черты!

После прокрутки в памяти своего «прохождения» несколько раз, он понял, что вводило его в заблуждение и заставляло связывать выход дыры из-под контроля с переходом за Черту. Это произошло одновременно с началом перехода, но самого перехода еще не было! Что-то ему помешало как раз в это самое время!..

Он возвращался снова и снова к этому моменту и вдруг совершенно ясно и отчетливо увидел чей-то след, поперек своего! Раньше он принимал его за ответвление гребня — на той скорости, с какой надо проходить замок, это вполне естественно. Ему и в голову не могло прийти, что кто-то может оказаться над его замком в момент перехода. Кто-то, по недомыслию ли или по злому умыслу, подрезал ему гребень, за мгновение перед тем, как он очутился там сам. Кто?..

А в следующее мгновение он уже кувыркался в разрядах разбуженной раньше времени дыры, ничего не понимая и пытаясь только выправить переход. Последнее, что он видел это свое тело на краю оплавленного кратера дыры — края, который все время расширялся, жарко облизывая его амуницию. Рядом был Доктор, который он пытался отстегнуть пакет с «антивзрывом», чтобы хоть как-то задержать расширение кратера. Похоже, Доктору это удалось, потому что жизни им оставалось несколько мгновений, а нашли их через несколько часов.

Доктор?.. Опять?.. Ну да, он же сам говорил, что был поблизости! Почему?..

Только ли задание Ассоциации? Возможно, конечно, что он перешел дорогу невзначай, патрулируя зону, но все равно это грубая ошибка для сайтера такого уровня, как он! Час от часу не легче! Но ему-то зачем? Чем я ему мешаю? И если так, он мог уже давно отдать меня на растерзание Томбру — вместо этого он спасает меня. Раскаяние?..

Может быть, именно поэтому он так отчаянно бросается за мной, пренебрегая даже заданиями ведомства, что не может забыть своей вины? Отсюда все его выдумки насчет замка, он просто хочет быть рядом, чтобы помочь?.. Но такая ошибка, как в нее поверить?.. Черт возьми, что же на самом деле произошло там?..

Фома вдруг похолодел. Если он сам не завершил замок в дыре, значит он оставил ее открытой, незапечатанной, как она была! Значит, он ее активизировал! Он открыл незарегистрированный вход в Ассоциацию! Господи, Боже мой, Говорящий, помилуй, взмолился вдруг Фома истово, хотя раньше никогда этого не делал, слишком велика была вина, навалившаяся на него!

«Что я наделал?! Я сам открыл проход!.. И теперь я пложу эти дыры, поскольку она «помнит» мой незавершенный замок нейтрализации! Сколько я уже сделал проходов в Ассоциацию!.. Да мне теперь стул Пифии — самое малое наказание! Меня ищут и те, и другие, одни — наказать, другие — как проводника в Ассоциацию! И тем, и другим нужна информация! Вот почему томбрианцы преследуют меня — они считали информацию с моего замка и теперь знают о возможности проходов с моей помощью! А может они знают и о моих переходах за Черту?.. Хорошо, что я не согласился на «каппу», был соблазн! Им потребуется время, чтобы меня найти, и я успею завершить свои дела здесь»

Он усмехнулся, если его самого не завершат. «Тогда у меня один путь, чтобы не попасть на трон и в руки Милорда, путь одиночки. Или я все исправлю, или погибну, потому что погибну я в любом случае, если не исправлю. Или засохну на лептонном декодере Пифии. Все. Спокойно. Сейчас меня ждет Скарт. Господи, Создатель, скажи мне, что делать, помоги!..

Бедный Доктор, как он, наверное, страдает…

Что же, все-таки, произошло?..

Стать волком. Значит, все-таки есть одно одиночество?..»

Стук в дверь разбудил его, точнее, вывел из полудремы, в которой он пребывал. Пора, понял он и увидел огромные глаза Мэи. «Не бойся, я с тобой!..» — сказали они друг другу глазами.

— Войдите!..

Пришли Танер как лицо официальное от короля и от королевства, Мартин как личный шпион и распорядитель, и Блейк со своим приятелем и сослуживцем Торком уже в качестве друзей. За ними какие-то люди тащили в руках рыцарские доспехи и вооружение. Хорошо, хоть лошадь не привели. Кто-то даже остался за дверями, со всей этой суетой.

— Чему обязан? — шутливо спросил Фома. — Хотите склад амуниции у меня устроить?

Люди свалили броню в углу и были тут же отпущены Блейком.

— Вот! — сказал он, криво усмехнувшись. — Скарт назначил время: через полчаса.