Страсти по Звездному Волку

Стоявшие на мостике офицеры озадаченно переглянулись. Клайн понимал, что их озаботило. Одно дело вести бой в космосе с вражеским космофлотом, и совсем другое — сойтись с бластерами в руках с солдатами армии Триумвирата, такими же пограничниками, как все восставшие! А главное, после первого же выстрела в Клондайке может начаться гражданская война. Такого дерьма не желал никто!

Но дисциплина есть дисциплина, и все командиры выполнили приказ командующего. Корабли восставших внезапно прекратили огонь и рванулись вперед, не обращая внимания на потери. Возле переходных туннелей собрались десантные отряды, вооруженные всеми имевшимися в их распоряжении видами оружия, начиная от лазерных автоматов и кончая кинжалами.

На флоте Триумвирата не сразу поняли замысел армии бунтарей (в этом была, конечно же, немалая заслуга Селии). Но когда в коридорах крейсеров тревожно зазвучали сирены, к внешним палубам устремились сотни солдат. Они были вооружены намного лучше, чем восставшие, и тем не менее на лицах солдат были явно написаны тревога и растерянность. Откуда-то им всем вдруг стало известно, что бывший шериф Морган Чейн приближается к Клондайку во главе огромной эскадры. Линкор и шесть крейсеров двинулись ему навстречу, но разве это противники для непобедимой армады великого Звездного Волка? К тому же если Морган Чейн жив, то какой же он бывший шериф? Наоборот, он шериф действующий, законный. Тогда кто же Шарим, Аббебе и Штольберг? Неужто просто самозванцы? А за содействие самозванцам запросто можно загреметь под расстрел…

От этих тревожных мыслей у солдат и офицеров флота Триумвирата головы шли кругом. Понятно, что это не прибавляло им боевого духа.

Корабли стремительно сближались. Вскоре они вышли на дистанцию эффективной стрельбы из лазерных пушек, но орудия с обеих сторон молчали. Все готовились к схватке врукопашную, что для пограничников было привычным делом.

Никто не стал уклоняться от сближения. Напротив, корабли противников начали специальные маневры, стараясь сойтись переходными палубами.

Через полчаса тридцать шесть уцелевших крейсеров флота Триумвирата успешно произвели стыковку с тридцатью шестью космолетами восставших. Остальные корабли армии Клайна остались поблизости, погасив скорость. Они пока решили не вмешиваться в схватку, дожидаясь своей очереди.

После завершения процедуры стыковки с обеих сторон были выдвинуты переходные туннели. Как только затворы шлюзов были подняты, навстречу друг другу ринулись сотни вооруженных людей.

Эрих Клайн возглавлял десантный отряд своего флагманского корабля. В первых рядах противника он увидел несколько десятков солдат в черно-белой форме. Это были люди из армии Алгиса Аббебе, прекрасно обученные для боевых действий и не знающие ни страха, ни жалости. Многие из них, под видом пьяных обывателей, участвовали в разгроме храма Судьбы, а командир черно-белых дьяволов, турок Таркан, лично изнасиловал, а потом зарезал несколько самых юных и красивых жриц.

— Огонь! — закричал Клайн и выстрелил из бластера в ближайшего солдата.

Тотчас ослепительный луч чиркнул по его плечу, вызвав дикую боль.

А потом в узком переходном туннеле начался сущий ад. В такой тесноте стрелять из бластеров оказалось практически бесполезно, и потому вскоре схватка перешла в рукопашную.

Это была стихия Клайна. С детства он отличался в драках, побеждая сверстников не столько за счет силы, сколько за счет ловкости и коварства. Не было грязных приемов, которых он бы не знал. Но на этот раз ему и его команде противостояли отборные головорезы.

Завязалась жуткая резня. Быстро разрядив бластер, Клайн выхватил из-за пояса два кинжала и ринулся в самую гущу. Бойцы Аббебе предпочитали зазубренные кастеты и маленькие шипастые булавы. Через несколько минут грудь и спина Клайна покрылись кровоточащими ранами, но он даже не замечал ударов. Его охватил восторг боя, так же как всех остальных пограничников. Никто толком не помнил, за что, собственно, они дерутся, но это уже не имело никакого значения.

Клайн с молниеносной быстротой наносил разящие удары направо и налево, успевая уклоняться от сверкающих кастетов. На полу уже валялись десятки трупов, и это затрудняло его движения. И все же Клайн и его люди постепенно стали теснить противника. Они впали в раж, когда кажется, что никакое препятствие не может остановить.

Внезапно в голове Клайна зазвучал встревоженный голос Селии: «Эрих, остановись! Вас заманивают в ловушку!»

Но было поздно. Людской поток понес Клайна по переходному туннелю, и он даже оглянуться не успел, как вместе с полусотней пограничников оказался на широкой овальной палубе вражеского крейсера. Тотчас шлюз с грохотом закрылся, отсекая дорогу назад. Клайна и его товарищей мигом окружила сотня солдат в черно-белых мундирах. Они держали наперевес лазерные ружья. Однако команда стрелять пока не последовала.

— Приказываю бунтарям сложить оружие! — послышался громогласный голос.