Страсти Тьмы

– Мне очень жаль, что мне пришлось впутать вас во все это. По моей вине вы стали участниками ужасных событий, которые являются исключительно нашими проблемами. Я не имею права больше задерживать вас в нашей деревне. Вы можете отплыть с острова в любой момент.

Феликс понимал, что наступил предел отчаяния.

– Нет, господин Вольфганг, – ответил Феликс, – мы никуда не уедем, пока не поможем вашей деревне. Я дал вам слово, помните? И я держу свое слово.

– Ситуация намного хуже, чем я мог себе представить…

– И мы с ней справимся. Мне кажется, что я достаточно сильно приблизился к разгадке.

– Правда? – удивилась Сабина.

Эта женщина не теряла надежды вернуть себе сына.

– Да… но пока все это – тайны следствия.

И люди обреченно выдохнули, понимая, что им не узнать всего, о чем думает этот альбинос.

– Полагаю, – заговорил Мефодий, – нам всем стоит заняться уборкой, если мы не хотим еще несколько дней наслаждаться протухшей рыбой у нас под ногами.

И он был прав.

– Жаль, что вся рыба мертвая, – добавила Нелли, – Дмитрий так расстроился, что мы лишились запаса провизии.

Феликс отдавал себе отчет, что дефицит рыбы в море – большая проблема для Рапсодии. Им нужно что-то есть.

– Не волнуйтесь, – успокоил всех господин Вольфганг, – завтра Дмитрий и Василиса отправятся на материк, чтобы привести нам провиант.

Это бы стало решением многих проблем.

– Тогда давайте займемся уборкой территорий! – приободрила всех Сабина.

Они поставили себе цель – убраться до похорон Паолы. Этот день – еще один траурный день в их деревни. У их друга – Василисы – большое горе. В прошлый раз она потеряла напарника, а вчера – родную сестру.

Но не успели друзья приступить к работе, как случилось страшное.

Все начало с дикого вопля Степана Степановича:

– Проклятье! Помогите!

Старик лежал на земле, а Понтий набросился на него сверху. Черный пудель перестал быть самим собой. Он рычал и гневно лаял.

– Понтий! Понтий! – заорал господин Вольфганг. – Слезь сейчас же! Место! Место!

Но пес не слушал хозяина.

Понтий ранил Степана Степановича в плечо, и старик взревел. Брызнула кровь.

Степан Степанович смог отбиться от монстра ногами, и Понтия отбросило в сторону.

Все происходило слишком быстро.

Щелкнуло зарядное устройство ружья. И Степан Степанович выстрелил в пуделя из двустволки.

Громкий выстрел сотряс воздух.

Все замерло.

– Понтий! – со слезами на глазах прокричал господин Вольфганг.

Пудель лежал на земле.

– Чертова собака! – проревел Степан Степанович.

Но потом… черный пудель, истекавший кровью, встал на лапы.

«Это невозможно», – мелькнуло в сознании Феликса.

– Срань Господня… – вырвалось у Степана Степановича.

Из брюха зверя текли алые струи. Понтий стоял на всех четырех лапах и яростно рычал.

Старик стоял в трех метрах от пса.

Прыжок, рывок, и вот Понтий уже стоит над лежачим Степаном Степановичем с открытой пастью, и с острых клыков пса на лицо старику стекает слюна.

Все выбежали на главную улицу деревню.

Мир остановился.

И вернул его в движение душераздирающий вопль старика.

Монстр, в которого превратился Понтий, вцепился острыми клыками прямо в лицо Степана Степановича. Первым в сторону полетел окровавленный протез глаза. Потом здоровый… Все лицо постепенно превращалось в кровавое месиво.

Пес драл ногтями и когтями тело старика. На шерсть Понтия и во все стороны брызгала кровь.

Клочья одежды, а потом лоскуты кожи, мышц и плоти.

Одержимый пес рвал старика на куски.

В какой-то момент крики быстро прекратились, и Понтий поднял вверх голову, а в зубах он сжимал еще бьющееся сердце старика.

Жуткий ужас охватил всех остальных. Сабина, Нелли и Магдалина ахнули.

Господин Вольфганг… трудно представить себе его чувства. Его любимый питомец перестал быть собой. Будто в него вселился демон.

Понтий тяжело дышал, истекая кровью.

А потом пес замертво повалился на землю. Феликс заметил, как странное черное облачко вышло из брюха пса и в одно мгновение исчезло в земле.

Опустилась звенящая тишина.

Два трупа – человека и собаки – окровавленные лежали недалеко друг от друга.

Господин Вольфганг упал на колени и зарыдал, оплакивая мертвого питомца.

– Понтий… Понтий… что же ты наделал?..

Никто другой был не в силах пошевельнуться. Все это случилось так быстро, что никто не успел среагировать и как-то помешать случившемуся.

Это был последний осенний день в этом году.

После случившегося этим днем Рапсодия уже никогда не станет прежней.

И весь остальной мир изменился навсегда.

* * *

Содрогаясь от немыслимого холода, он в ночи покинул свой дом.

Его одолевал дикий страх и ужас. Голова раскалывалась на части. Его тело ныло.

– Прошу, не убивайте меня…

Он упал на колени, а в глаза застыли слезы.

– Я делаю все, что вы мне приказываете, – говорил он в небо.

И демонический жуткий голос, который раздавался в его сознании, отвечал:

– Ты послужил мне хорошую службу. И пришло время послужить еще.

– Я готов… Я готов выполнять все ваши приказы, но только… прошу… не убивайте меня…

– Ты мне нужен живым. Пока… Время уйти тебе еще не пришло.

Он слышал этот голос в своей голове. Он никогда не видел обладателя этого голоса.

– Что вам нужно?

Он дрожал. Он плакал.