Страстное убеждение (ЛП)

Граф выглядел таким злым, что никто не сомневался, что он так и сделает, поэтому Натан остановил его. Джеймс сделал то же самое, его нервировало такое поведение нового родственника.

- Что, чёрт возьми, Вы делаете?! - закричал он. - Мне нужны ответы, а не кровь.

- Но… Женщины в опасности! - ответил Эндресси, опуская меч.

- Чёрт возьми, - выругался Джеймс. - Оставайтесь в сто…

- Капитан!

Натан обернулся и увидел, что шпион очнулся, а пока они отвлеклись, вскочил на ноги, ударил матроса, что стоял около него, того, который закричал, и бросился за борт. Натан побежал туда.

- Что за чёрт! Он что, думает, что доплывёт до Англии?

Остальные тоже подошли, один из них закричал:

- Броситься за ним?

- Как? - спросил тот, что держал фонарь. - Ты хоть видишь его? Я нет.

Натан тоже ничего не видел. Вчера не было туч и ярко светила луна. Сегодня же было слишком темно. Подошло ещё несколько матросов с фонарями, но и этого было недостаточно. Все отчётливо слышали, что шпион уплывал. И потом они услышали кое-что ещё…

- Вёсла! По меньшей мере, там одна шлюпка, значит и корабль недалеко!

- Арти, - Джеймс начал отдавать приказы. - Пусть каждый на корабле будет вооружен, если на нас планируется нападение! Вы двое, - он показал на пару матросов, - возьмите шлюпку и плывите за ним! Если это не было нападением, то я хочу вернуть этого чёртова безбилетника назад! Генри, найди человека, который отлично видит в темноте, пусть забирается на снасти и наблюдает. Я хочу знать, что происходит там внизу!

Натан побежал на другую сторону корабля, но так ничего и не увидел в воде. Всё ещё слышались звуки удара вёсел о воду, но гораздо тише.

Он уже был на пути к капитану, как Уолтер, матрос с хорошим ночным зрением, крикнул:

- Сзади нас, Капитан!

Джеймс и матросы обернулись. Арти дал ему подзорную трубу, но Джеймс не потрудился взять её. Он посмотрел на тучи и грубо выругался. Уолтер снова закричал:

- Там одна шлюпка, которая движется к большому кораблю. Наша же слишком далеко, Капитан, вряд ли мы догоним его!

Потом тучи немного разошлись, и засветила луна. Капитан взглянул через трубу и промолвил через минуту:

- Трехмачтовый и полностью вооружен, готов показать свои пушки.

- Для того чтобы стрелять в нас? - спросил кто-то.

- Нет, они не достаточно близко. Я предполагаю, что это просто маневр, чтобы удержать нас от попыток вернуть их человека к нам обратно на допрос. Арти, отзывай нашу лодку. Я не собираюсь рисковать жизнью своих людей, если они не имеют шансов в этой погоне.

Тогда Джеймс снова выругался, когда луна спряталась, и свет опять померк.

- Чертовые тайны, ненавижу их.

Комментарий не был направлен на кого-то из матросов в частности. Члены экипажа попытались выяснить, что только что произошло.

- Это не пираты, иначе они бы открыли огонь.

- Только одна лодка, так что не было тайного рейда, - сказал кто-то.

- Их лодка была на полпути к «Деве Джордж», когда человек прыгнул. Это означает, что сближение кораблей планировалось устроить сегодня вечером, - предположил Натан.

- Да, это не совпадение, согласен, - сказал Джеймс. - Но мы в море только два дня. Что он хотел сделать за столь короткое время?

- Саботаж, - предложил Арти.

- Для того чтобы потопить нас? - Джеймс покачал головой. - Зачем губить столько невинных жизней?

- Может, им всё равно, - сказал Арти. - Но я обыщу корабль сверху донизу.

- Если он был здесь ради мести, то, возможно, приготовился к убийству сегодня вечером, а затем спрыгнул бы с корабля.

- Но вы поймали его быстрее? Я полагаю, что это возможно. Но мои враги, как правило, нетерпеливы. Если бы мужчина хотел меня убить, я был бы уже мертв. Надо опросить команду, может у кого-то из них есть враги.

У Натана был, но Григг не будет посылать человека на самоубийственную миссию, чтобы убить его, даже если бы он обнаружил, что Натан был на этом корабле, поэтому он не стал упоминать об этом. Он предложил кое-что другое:

- Может, он оказался на корабле случайно. Кто знает, может, он потерял что-то и подумал, что сможет найти это в течение нескольких дней и, возможно, у него получилось. Он ждал момента, чтобы я ушел из трюма, где он прятался. Но я нашел его прежде, чем он смог ускользнуть.

- Эта звучит не слишком надуманно, но не объясняет то, что он немедленно атаковал тебя вместо того, чтобы всё объяснить. Он мог бы утверждать, что он матрос или слуга. Никто, кроме помощников не знает всей команды на борту моего корабля.

«Значит, человек был волен делать всё, что ему захочется: есть, бродить, следить», - подумал Натан.

Что тут гадать? Это не поможет.

- Меняем курс, Капитан? - спросил кто-то.

- Нет, мы не собираемся в погоню, не с моей семьей на борту, - сказал Джеймс. - Но я хочу, чтобы за этим кораблём велось постоянное наблюдение. Если он приближаются, я хочу знать об этом. Пусть вооруженные матросы патрулируют палубу сегодня.

- Я сам начинаю ненавидеть тайны, - пробормотал Натан.

Джеймс кивнул и повернулся к своему первого помощнику.