Стратеги третьего рейха

Из доклада Маршалла он узнал, что ночью корабли адмирала обошли силуэт какого-то неопознанного вражеского судна. Это привело гросс-адмирала в бешенство. Он считал, что германский адмирал должен был атаковать неизвестный корабль, чего бы это ему не стоило. Напрасно Маршалл ссылался на ту азбучную истину, согласно которой командир крупного корабля не должен вступать в ночное время в сражение с торпедными или разведывательными катерами противника. Редер уходил от прямого разговора с Маршаллом, поливая своего оппонента грязью за глаза, но так, чтобы ему передавали его слова.

3 сентября 1939 года на пути в Америку пошел ко дну огромный английский пассажирский пароход «Атения». Если не учитывать водоизмещение корабля, то упомянутое событие могло бы затеряться в длинном ряду аналогичных операций, проведенных германскими субмаринами. Но политическая ситуация побудила Уинстона Черчилля использовать гибель «Атении» для того, чтобы побудить США к вступлению в войну. В ответ на кампанию, развернутую против Германии, Гитлер объявляет, что пассажирский корабль был потоплен самими англичанами с целью увеличить число своих союзников. Он требовал международного расследования, клятвенно уверяя, что в районе гибели «Атении» не было ни одной германской подлодки.

Разумеется, и Гитлер, и Редер знали, что причиной гибели пассажирского парохода была торпеда, выпущенная германской субмариной U-30, но высшие интересы политики требовали, чтобы истинная информация о дальних рейдах кораблей подводного флота хранилась в глубочайшей тайне. Поэтому возвращающуюся подлодку U-30 встречал на причале сам Редер. Не разрешив экипажу выйти на берег, он закрылся с капитаном субмарины в каюте и долго объяснял ему сложившуюся ситуацию. После этого капитан провел беседу с экипажем, а записи об успешной операции в судовом журнале исчезли навсегда.

Этот эпизод был поставлен в вину Редеру на Нюрнбергском процессе. Но он категорически отказывался от участия в подделке судового журнала.

Наибольшую славу Редеру принесла операция «Везерюбунг-Норд» — захват Норвегии.

Все началось с докладной адмирала Густава Карлса, который очень убедительно показал необходимость и выгодность владения Германией военно-морскими прибрежными базами в Норвегии.

10 октября 1939 года Редер подробно обсуждал с Гитлером наброски плана этой отчаянной операции.

Гитлер стремился обеспечить Скандинавии нейтралитет, но разведка сообщала, что норвежские базы привлекают внимание не только Германии, но и Англии. Возникала опасность опоздать с обеспечением этих баз для кригсмарине. Но после разговора с Редером Гитлер намеревался только «рассмотреть этот вопрос».

То есть совершенно очевидно, что не Гитлер навязал Редеру операцию «Везерюбунг-Норд», а сам Редер взвалил на себя этот ратный подвиг.

Собственно, это была единственная операция такого масштаба, и успешно завершилась она по большей части случайно. Задействованы в ней были практически все силы кригсмарине. Но эскадра британцев могла бы не только остановить ее, но и без особых усилий потопить вместе со всеми десантниками, находившимися на борту. К удивлению Редера, англичане, даже обнаружив продвижение его эшелонов, умудрились ошибиться в расчете курса и заблудились. Тяжелые повреждения получили германские корабли от норвежской береговой артиллерии. Так, был потоплен тяжелый крейсер «Блюхер». Крейсер «Хиппер» был атакован полузатопленным британским эсминцем, который из последних сил пошел на таран. От английских подлодок сильно пострадали легкие крейсеры. Словом, блестящей победой завершение этой операции назвать было сложно.

Очень затрудняли боевые действия немецких подлодок бракованные торпеды. В докладе Карла Деница сообщалось, что таких «тупых копий» насчитывалось свыше 30 % от числа всех имеющихся торпед. 30 октября 1939 года такой «подмоченный порох» спас жизнь сэру Уинстону Черчиллю. В это время он находился на борту британского линкора «Нельсон». Немецкая подводная лодка в упор послала в корабль противника четыре торпеды. Ни одна не взорвалась! Линкор гордо удалился с Черчиллем на борту.

Проведенное расследование показало, что о неисправностях торпед и магнитных взрывателей сообщалось Редеру еще до начала войны. По результатам расследования Редер отдал под суд и наказал контр-адмирала Оскара Веера, отвечавшего за вопросы снабжения флота боеприпасами. О своей вине гросс-адмирал никогда не упоминал.

В июне 1940 года сложнейшие маневры офицеров между Редеровским и гитлеровским командованием привели к победе над английской эскадрой, сопровождавшей транспортные суда. Победа оказалась пирровой. Германия практически лишилась своего военно-морского флота. Все крупные немецкие корабли англичанами были потоплены или приведены в негодность, а малые самостоятельного значения не имели.