Стратеги третьего рейха

Осенью 1942 года в канцелярию Редера поступил приказ о неприятельских «коммандос», в соответствии с которым «все члены специальных соединений типа «коммандос», даже те, кто одет в военную форму, независимо от того, вооружены они или нет, должны уничтожаться до последнего человека, даже если они пытаются сдаться в плен». Будучи уверенным, что эти положения не могут касаться экипажей морских кораблей, Редер через свой оперативный штаб разослал директиву нижестоящим начальникам с указанием, что командующие флотилий и командиры соединения кораблей должны устно довести этот приказ до сведения своих подчиненных. К его удивлению, на Нюрнбергском процессе всплыл эпизод о казни двух человек из состава отрядов «коммандос» в Бордо 10 декабря 1942 года. В казни участвовали не какие-нибудь «чернорубашечники», а моряки кригсмарине, действовавшие в соответствии с распространенным им приказом Гитлера.

Но неудачи Редера начались намного раньше. Отсутствие достаточной материальной базы, нехватка боевых единиц обрекали военные операции кригсмарине на провал. После очередного поражения в Баренцевом море в декабре 1942 года Гитлер даже приказал пустить крупные корабли на металлолом, и только последовавшее вмешательство Деница спасло остатки флота от расправы разъяренного фюрера. А тогда Гитлер потребовал к себе гросс-адмирала Редера.

Два часа верховный главнокомандующий обливал командующего флотом ненавистью и презрением. Редер подал в отставку. Гитлер сразу сбавил тон и начал уговаривать гросс-адмирала остаться на посту, но Редер чувствовал себя настолько оскорбленным, что о дальнейшей службе не могло быть и речи. 30 января 1943 года, во время празднования 10-летия со дня прихода нацистов к власти, Эрих Редер ушел в отставку, получив почетный титул генерального инспектора германского флота. Вместо него командующим флота стал Карл Дениц.

В марте 1945 года гросс-адмирал в отставке встретился со своим старым другом полковником Фридрихом Гесслером, побывавшим на допросе в гестапо. Руки полковника были искалечены пытками. Друзья долго разговаривали о жизни. На следующий день Редер пошел к озеру неподалеку от своего дома и выбросил почетный значок члена НСДАП, врученный когда-то ему Гитлером. Он хотел сказать об этом в лицо фюреру, но добраться до того в эти дни было уже невозможно. Ре-дер рассказал о своем поступке адмиралу Фоссу с просьбой передать эту информацию Гитлеру. Судя по тому, что через полгода Редер выступал перед судом в Нюрнберге живым, адмирал Фосс оказался умнее и предусмотрительнее своего бывшего начальника.

После окончания войны Редер был взят в плен русскими войсками. Несмотря на тяжелый инфаркт, его отвезли в Москву. А осенью начался Нюрнбергский процесс.

Редер предстал перед судом в качестве обвиняемого в военных преступлениях. Его поведение перед Международным трибуналом было отмечено необычайным высокомерием. Он стойко держался выбранной стратегии защиты, утверждая, что никогда не занимался политикой, честно выполнял приказы легитимного правительства и вождя страны, избранного большинством народа. Он подчеркивал, что за годы правления Гитлера в Германии не было народных бунтов, восстаний или забастовок. Все решения нацистской верхушки народом принимались с восторгом, поэтому у него, честного солдата, не было никаких оснований сомневаться в законности приказов. Он служил своей родине, которой в тот период руководил Адольф Гитлер. Но это правление было законным и неоспоримым.

Сам трибунал Редер считал незаконным орудием расправы над побежденными, действующим по кодексу норм, принятых уже после победы. Свой приговор он встретил спокойно, только попросил заменить пожизненное заключение расстрелом. Суд его просьбу отклонил.

Редера поместили в тюрьму Шпандау вместе с Карлом Деницем, Константином фон Нейратом, Альбертом Шпеером, Вальтером Функом, Рудольфом Гессом и Бальдуром фон Ширахом. Его жена до 1949 года сидела в советской тюрьме, хотя не имела отношения ни к каким преступлениям.

Пожизненное заключение неожиданно ограничилось для Редера всего лишь девятью годами. В связи с плохим состоянием здоровья его, восьмидесятилетнего старика, неожиданно освободили из заточения. Он поселился в старом доме своего детства в Киле и прожил до 1960 года. Мемуары, которые он диктовал в последние годы жизни, довольно любопытны, но мало познавательны.