Стратегическое промедление

Первые три зелья, которые чародей извлек из пространственного хранилища, чтобы выпить залпом, особых неудобств ему не причинили, если не считать их абсолютно ужасающего вкуса. Правда, начало словно бы чесаться изнутри все тело, причем не только физическое…Но данный побочный эффект использования препаратов, сделавших глубинные слои его энергетического тела более устойчивыми к полученным повреждениям, следовало назвать скорее неприятными, чем действительно болезненными.

Эликсир, упавший в желудок чародея огненным комом и немедленно начавший жечь его изнутри будто раскаленный уголь, буквально убивал организм истинного мага, несмотря на всю его живучесть и предварительно принятые препараты, призванные смягчить воздействие адского зелья. Сжиженное английскими алхимиками чужое волшебство, густо замешанное на чужой же жизненной силе, буквально прогрызало себе дорогу в ауре волшебника. Оно могло заставить истинного мага подняться чуть ли не из гроба и кинуть его в бой, позволив до полутора часов сражаться так, словно бы он стал младшим магистром…Ценой жуткого истощения резервов организма, изрядного повреждения внутренних органов и загрязнения энергетического тела словно бы вросшими туда посторонними фрагментами, избавление от которых затянется не на один месяц. Даже при однократном применении данный препарат имел все шансы сократить жизнь смельчака, который осмелится его принять, года на два-три. Если бы тот был подмастерьем, то речь бы шла о десятилетиях, а простой человек от него и вовсе бы на месте ласты склеил. Олегу временное усиление такой ценой было и даром не нужно, особенно сейчас…Но данный эликсир входил в походную аптечку лейтенанта Адамса и побочные эффекты от его применения заметно затруднили бы сканирование ауры, бывшей у двух волшебников похожей, но все же не идентичной. Да и если кто-то заметит аномалии, помимо явно чужеродных включений, испятнавших собою верхние слои ауры, то особо не удивится. После применения подобных спецсредств можно не просто стать на себя непохожим, а и вообще полукалекой остаться, на долгое время попрощавшись с возможностью использовать свой магический дар на полную катушку…Если конечно ты не опытный целитель, что заранее готовился именно к такому варианту развития событий.

Глава 21

О том, как герой выполняет свою работу, хвастается трофеями и оказывается в огромной опасности.

— Внимание! — Олег прислушался к окружающему миру, усилив свои органы чувств до такой степени, что чириканье редких пташек едва ли не резало собою барабанные перепонки, а дыхание окружающих его людей стало напоминать завывания ветра, через которое прорывался монотонный грохот сердцебиения. Но кроме них чародей ощутил в непосредственной близости и еще одно живое существо. Куда более громкое, ибо организм его в разы превосходил человеческий по своей массе, из-за чего качал атмосферу, будто кузнечные мехи, да вдобавок имел целых два массивных и мощных мотора, требующихся для перекачивания крови по всему огромному телу. — Один из них совсем рядом…Там!

Огненный луч, выпущенный из трофейного четырехствольного пистолета, впился росшие вдоль берега крохотной речушки заросли какого-то чахлого индийского камыша, где казалось бы, и кошке особо негде спрятаться…Впился и ничего толком не сжег и даже не подпалил, поскольку пламя, способное прогрызть лист стальной брони, наткнулось на толстую шкуру, чья поверхность имитировала вид безобидной растительности куда правдоподобнее, чем это получилось бы у покровов любого хамелеона. Магия смогла её прожечь, оставив на спине твари большое горелое пятно, а также вскипятила не меньше десятков литра жира, прятавшегося под этой мимикрирующей защитой…Однако для чудовища, взревевшего от боли на всю округу подобно пароходной сирене, подобная рана являлась далеко не смертельной.

Не прекращая злобного рева, в сторону людей на четырех ногах понесся будто бы оживший кусок речного берега, оставив после себя солидных размеров ямку, в которой и пряталось чудовище. Маскировка его шкуры рябила, силясь подстроиться под окружающую среду, но банально не успевала за скоростью твари, походившей сразу на кабана и оленя. Длинные ноги несли вперед массивное бочкообразное тело с массивной рогатой башкой. Причем та процентов на семьдесят состояла из одной только пасти, сейчас широко распахнутой и позволяющей всем желающим полюбоваться на ровный частокол острых кривых зубов, на фоне которых не так уж и сильно выделялись два коротких загнутых кверху клыка, характерных для диких свиней.