Стратегическое промедление

— Эти свиньи…Эти наглые дикари… — Самый толстый из побитых, носивший в мундир младшего лейтенанта, несколько похожий на нынешнее облачение самого Олега, буквально кипел от переполняющих его эмоций. Ну или просто в жарком климате Индии людям его телосложения было не просто. Особенно в полдень. И когда на штанах четко просматривается отпечаток чьего-то сапога, а окружающие изредка позволяют себе смешки. — Они напали на меня! А когда я приказал кинуть этих отбросов в тюрьму, то они вообще стрелять начали!

— Пф! — Чародей попытался вложить в этот короткий звук все презрение и пафос, на которые только был способен. — Вы живы, вы не лишились ни одной конечностей и даже стоите передо мной на собственных ногах… Значит либо они на вас не нападали, либо мне надо как следует их взгреть, а потом уволить за вопиющий непрофессионализм.

— Да как вы смеете! — Взорвался гневом наевший себе тройной подбородок английский чиновник, судя по знакам различия на мундире являющийся подмастерьем…Хотя Олег ему и ученика бы дал с трудом.

— Очень легко. Мне вообще все легко после того как я половину чертова дня шлялся по чертовым джунглям, делая ту работу, которую вы сами, черт бы вас побрал, делать не смогли! — Дополнительной причиной, по которой именно лейтенант Адамс был выбран для подмены, являлся склочный характер этого британца. И дальнее-дальнее родство с кем-то из английских архимагистров, благодаря которому не раз бивший морды своим сослуживцам истинный маг никаких серьезных последствий так и не понес. Ну, если не считать перевода на должность, предусматривающую метания чуть ли не по всей Индии вместо уютного пребывания в каком-нибудь уютном городке. — Эй, вы, обезьяны молчаливые! Можете выдохнуть и расслабиться — ваш большой папочка пришел! И кто-нибудь объяснит мне в конце-концов, какого черта на самом деле здесь случилось?!

— Этот господин пытался пройти к нашим пленникам, — донесся голос одного из подчиненных Олега со стороны казарм. — Но мы выполняли полученный приказ, сахиб и никого к ним не пускали. Он пытался применить силу. У него не получилось.

— Да уж, вижу…Следы попытки применения силы на лицо…И на тыльной стороне тоже имеются. — Оскалился чародей, выпячивая свою стальную челюсть и стараясь придать своей шрамированной физиономии как можно более зверское выражение. — Кто-то тут явно обнаглел на тыловой работе… Кому-то тут пора бы и напомнить, что мы офицеры армии её величества, а не чертовы канцелярские крысы..

— Да как вы смеете! — Повторился англичанин, в голосе которого к возмущенным ноткам стали примешиваться уже и испуганные. Олег без всякого дара оракула мог сказать, что перед ним скорее чиновник в военной форме, чем настоящий боевой офицер. Во-первых, такого лже-сикхи бы не избили. Во-вторых, если вдруг, он бы не постеснялся устроить штурм занятых ими позиций. В-третьих, телосложение этого колобка на поле боя стало бы губительным если не подкреплять его могучей магией, а могучей магии в ауре британца как-то не наблюдалось. Ну и, в-четвертых, кобуры на поясе у этого типа не было. Или сабли на боку. А оружием не пренебрегали даже те из боевых магов, кто и без прячущейся в рукаве волшебной палочки мог уделать сотню-другую простых солдат и на десерт за каким-нибудь броневичком с файерболом погоняться. — И вообще! Эти пленники могут иметь стратегически важную информацию! Мне, во имя исполнения своих обязанностей, потребно их допросить!

— Они захвачены в более чем в трех сотнях километров от твоего места службы, придурок. Причем достаточно давно, чтобы все срочные новости давно успели устаренть. И вообще, если бы ты хотел провернуть что-то идущее на пользу нам обоим, то дождался бы, пока я вернусь из джунглей. А если бы мои пленники оказались нужны по государственной необходимости, ты бы предъявил документы, заставившие моих солдат скромно отойти в сторонку. — В последнем случае публичного избиения бы не произошло, но вряд ли эти изменения понравились бы британскому чиновнику, ибо он бы просто получил зачарованный клинок в горло. Или скорее под лопатку. А после пленники и их конвоиры постарались бы удалиться по-английски, не прощаясь. Благо они отлично знали в какую сторону ушел Олег, которого мэр крохотного городка, расположенного в жалкой сотне километров от Бомбея, чуть ли не на коленях бросился к проезжему специалисту по уничтожению мутировавших чудовищ. Ибо крестьяне на поля выгонялись только палками, да и то с большой неохотой, а местные горе-вояки самостоятельно выследить монстров не смогли. Вернее, найти-то они их нашли…А потом доблестно бежали. Те, кто выжил. — И потому я смею делать то, что и предписано персонам моего происхождения и положения, когда какие-то поганые сморчки осмеливаются тянуть руки к тому, что им не принадлежит и не принадлежало. Эй, вы! Все! А ну освободите место! Сейчас будет дуэль между мной и…Да, а кто ты собственно такой? Впрочем, неважно, имена трупов мне знать ни к чему.