Стратегическое промедление

По завершении часа у Олега произошла новая встреча с посланником осман, на котором он озвучил отказ от любого рода выплат и предложил противнику нападать. Да, кораблей у врага было много, а демоны представляли из себя грозную силу…Однако чародей оценивал шансы на успех как весьма достойные, учитывая небывало серьезную артиллерию своего судна, малоуязвимого даже для магистра дракона, длительное время подготовки к сражению и наличие в городе лицензионной копии верховного жреца Кали. Оригинал, конечно, был бы предпочтительней, но и фантом определенно мог преподнести выходцам из нижних планов немало неприятных сюрпризов, ибо против них ему личной силы особо и не требовалось. Хватит слуг своей покровительницы, которые точно откликнутся на зов. Все ожидали начала боя, и летучие корабли противника действительно двинулись вперед…Чтобы приземлиться, давая возможность демоническим ратям вновь погрузиться на транспорты. А после этого вражеская эскадра развернулась и двинулась куда-то вдаль.

— Не понял… — У Стефана глаза распахнулись так широко и вылезли на лоб так высоко, что сибирский татарин польского разлива, небезуспешно начавший осваивать метаморфизм, стал похож на экзотическую аквариумную рыбку-телескопа. — Это что такое было?!

— Очень эффективная бизнес-модель, — ответил другу Олег, наблюдая за удаляющимся противником, который всех обманул. — Если бы эти османы ринулись в битву, то могли бы победить…А могли бы и проиграть. Но потери бы понесли точно. Мы вот им отступных не выплатили, ибо оказались готовы драться. Однако какой-нибудь другой мелкий городок, где власть не так в себе уверена, возьмет да раскошелится. И еще один. А скорее даже не один…Как результат — затрат почти нет, риски с учетом отсутствия в Северной Индии нормальной авиации минимальные, а вот рабов и золота полные трюмы…

— Опачки, — ахнул Святослав, в голосе которого изумление определенно смешивалось с некоторым оттенком восхищения наглостью командира вражеской эскадры. — А шо? Так, стал быть, можно было?!

Интерлюдия. Многофакторый анализ

— Ну, мистер Элиот, что вы скажите? — Обратился хана Трэелд Пылающий к самому технически грамотному из своих подчиненных, откинувшись на высокую спинку походного трона и наслаждаясь массажем в исполнении своей любимой наложницы. И самой ценной тоже. Сколько он денег отдал прошлому верховному визирю, дабы заполучить эту девушку, по всем законам обязанную отправиться прямиком в гарем самого султана — вспомнить страшно! А взятка, запрошенная старым козлом за обработку одной из последних представительниц королевского рода Франции, пусть незаконнорожденной, но вполне себе унаследовавшей часть фамильной магии, пару раз натурально снилась в кошмарах одному из богатейших и влиятельных людей во всей Османской Империи. Однако все затраты определенно стоили того, ведь тонкие пальчики красотки, делающей свою работу прямо сквозь мебель, парадную мантию, скрытый под ней доспех и несколько слоев пассивных защитных заклинаний, без труда могли бы вырвать сердце девяти из десяти младших магистров. Да и против кого-нибудь рангом повыше шансы имелись.

— Я скажу, что ничего не понимаю, — честно признался младший магистр родом из Северной Америки, крутя какие-то ручки и регуляторы на мраморной тумбе, которую можно было запросто спутать с алтарем. В принципе, в некотором смысле им он и был. Только посвящена данная каменюка была не кому-то из высших сущностей и даже не обитателям нижних планов, а техническому прогрессу, являясь одним из главных инструментов опытного техномага-наемника. Сам хан не слишком хорошо разбирался в механизмах и естественных науках…Однако отрицать их мощь и полезность никогда бы не стал. Не после того как своими глазами видел, на что способны несколько артиллерийских батарей. — Нет, щиты то у них стандартные, хотя и мощные… Как минимум на уровне тяжелого крейсера мощные. Артиллерия тоже соответствующая, каждое бортовое орудие сравнимо с тем, что у нас в башнях. А вот дальше начинаются настоящие странности. Мх обшивка это что-то с чем-то! Чтобы взять образец моему дрону пришлось сточить четыре сверла и просадить едва ли не в ноль свои запасы энергии. И я понятия не имею, что это за металл такой или сплав он мне принес!