Стратегическое промедление

Энергия из накопителей щедрым потоком хлынула во внутренний контур печати, враз превратив центр магической фигуры в очень недружелюбное для демонов место. Примерно столь же недружелюбное, каким бы для людей показались внутренности вулкана, в котором помимо магмы кипит и серная кислота. Рыцарь преисподней, разъедаемый и испепеляемый силой, враждебной всему его существу, задергался в хватке магии и даже смог сделать шаг в сторону, пытаясь вырваться за пределы удерживающих заклятий…А потом у него просто отвалилась одна из ног, и рухнувшее вниз тело окончательно потеряло все шансы на спасение, через несколько секунд агонии подохнув окончательно. Лишь перекрученные деформированные обломки брони и ничуть не пострадавший от купания в свете топор являлись доказательствами его существования.

— Ротандор, займись подчиненными этого отброса, — расстроено поморщился хан, рассчитывавший, что от его бывшего союзника останется несколько больше трофеев. Видимо он переоценил и его, и качество его снаряжения, внушительный вид которого был главным достоинством этого барахла. — Пусть присягнут тебе, ибо их прежний господин подох как поганая собака…Справишься сам или отправить Абдулу тебе в помощь?

— Хе… — Послышался мягкий смешок прямо из воздуха, а после рядом с троном хана возник мужчина в темных одеждах и с аурой младшего магистра, где над всеми остальными энергиями с большим отрывом превалировала Тень. — И как ты всегда умудряешься замечать меня, отец?

— Опыт, — пожал плечами Трэелд Пылающий, умолчав о своей способности чувствовать весь окружающий мир как тепло…Или его отсутствие, неизбежно возникающее там, где используется недостаточно качественная магия маскировки. Пусть Абдулла был его любимым сыном, да и самым талантливым к тому же, однако же властитель не таких уж и маленьких земель не хотел, чтобы его ребенок сумел превзойти своего отца. Слишком уж много он видел примеров того, как подобное приводит к перевороту. И почти ни один из таких не был бескровным. — Так чего такого ты смог узнать, что послал сигнал отменить атаку?

— Много чего, — пожал плечами разведчик, высадившийся на землю даже раньше, чем демоническое воинство начало выстраиваться во всей своей грозной красе для запугиванья. К огромному сожалению хана у него не имелось шпионской сети, раскинувшейся на весь мир. Однако наличие специалиста по добыче информации, умеющего обгонять ветер, оставаться незамеченным почти в любой ситуации и быстро извлекать знания из тех источников, что не очень хорошо защищены, как минимум отчасти компенсировало данный недостаток. — Во-первых, в городе находится Арун Калидас…

— Да, это проблема, — согласился со своим сыном хан, досадливо поморщившись. Опыт столкновения со жрецами Кали у него был. И был он неприятным для османского аристократа. Очень неприятным. Хорошо хоть шрам с шеи, оставшейся после знакомства с ритуальной удавкой, свести удалось. — Впрочем, мы бы справились. Копии далеко до возможностей оригинала, а настоящего его уже давно не видели…

— Во-вторых, новые хозяевами этого города точно могут преподнести сюрпризы. — Продолжил свой доклад Абдулла. — Как оказалось похвальба нашего нового визиря о том, что все идущие в Индию русские войска были уничтожены или отправлены в бегство, немного преувеличены. Некоторым прорваться все же удалось. В городе создаются заводы по производству оружия и открыта миссия православных христиан.

— Неприятно, — еще раз соизволил поморщиться хан. Русские были старым и хорошо изученным врагом…Врагом, который на протяжении столетий отвоевывал у султана те земли, которые он почитал своими, и несмотря на множество попыток так и не был уничтожен. Более того, несколько раз они сами чуть не разрушили Османскую Империю! Презирать их можно было сколько угодно. Недооценивать — смертельно опасно! — Кто у них главный?

— Вроде как всего лишь какой-то молодой и безродный истинный маг из числа их язычников…Но я как-то сомневаюсь, что он действительно молодой и безродный истинный маг. — Неуверенно развел руками Абдулла, словно бы извиняясь за то, что не смог собрать более подробных сведений за тот час, который якобы давался городу на размышления и сбор золота. — Священники христиан открыто клеймят его за магию смерти и связи с демонами, но тронуть не смеют и даже подчиняются. У него есть какой-то чудовищный немертвый трехголовый дракон. Он убил парочку магистров только за время этого восстания. Недавно ему вообще удалось разорить базу английского флота…Причем с маленькими потерями! Непонятно насколько маленькими, но тот стражник, которого я допрашивал был уверен в том, что из поступивших ему на службу индусов вернулось куда больше половины.