Стратегия обмана. Трилогия (СИ)

   - Как же не нервничать, если с таким настроем вас в два счета оттуда выкинут!

   - Вряд ли своими взглядами я кого-нибудь там удивлю.

   - Сильно в этом сомневаюсь.

   - И зря. Один провинциальный священник, позднее ставший папой, однажды приехал к ватиканскому двору. После этого он сказал: "Увидеть Рим, значит лишиться веры".

   - И с таким настроем он стал папой? Здорово, ничего не скажешь.

   - Однако это замечание весьма точно. Это для простых верующих папа небожитель. А для курии он вполне реальный человек из плоти и крови, которого можно запросто встретить в коридорах дворца или увидеть на аудиенции. Говорят, предыдущий папа запросто мог зайти в мастерскую ватиканских каменщиков и пригубить там стакан вина в компании рабочих. Так что не волнуйтесь, мистер Пэлем, говорить нынешнему папе в лицо, что он ересиарх, я не буду, и пить вино с ним тоже не стану.

   И Нику пришлось поверить, ибо ничего другого ему теперь не оставалось. Зря он не послушал полковника Кристиана, а ведь тот предупреждал, что Мурсиа не так-то прост, как может показаться. Теперь Ник Пэлем с замиранием сердца ожидал когда поезд прибудет в Рим, в город, где он точно потеряет веру в свой и без того зыбкий профессионализм.

   1968, Средиземноморье

   В солнечном Майами на вилле саудовского мультимиллионера хозяин по имени Аднан принимал дорого гостя.

   Устроившись в роскошном кресле с замшевой отделкой, молодой человек по имени Джейсон поднял хрустальный бокал охлажденного виски с дизайнерского подноса и принялся смаковать напиток, пока хозяин виллы делился с ним своими планами:

   - У меня есть на примете очаровательная девушка, специально для тебя.

   - Большое спасибо, Аднан, за твое гостеприимство, но это будет лишним.

   - Не спеши отказываться, Джейсон, - улыбался ему саудовец. - Мое предложение поистине ценное. Я предлагаю тебе дикий алмаз, необработанный и потому неприглядный на первый взгляд. Но ты можешь отшлифовать его по собственному вкусу, придать ту форму, какую сочтёшь нужной, добиться того блеска, какого только пожелаешь.

   - Ты как всегда внимателен и заботлив, Аднан. Но, боюсь, мне придётся повременить с твоим предложением, если оно останется в силе, разумеется.

   Аднан покачал головой.

   - Джейсон, ты не понимаешь, от чего отказываешься. Мой алмаз призван не услаждать взор, а резать стекло.

   Понемногу Джейсон начал понимать, куда клонит хозяин дома:

   - Стало быть, - спросил он , -ты считаешь, что та девушка может быть полезна мне в работе?

   - Ну конечно! О чём же ещё я говорю тебе последние пять минут?

   Джейсон только улыбнулся. Витиеватые иносказания всегда деликатного саудовца могли запутать кого угодно.

   - Тогда давай поговорим поподробнее, - предложил молодой человек. - Ты же понимаешь, в моём деле необходима точность, без всяких увёрток.

   - Разумеется, - согласился Аднан.

   - Значит, ты хочешь предложить мне нанять в управление одну из твоих контрабандисток?

   - Самую лучшую из моих морских экспедиторов, - тут же внёс уточнение мультимиллионер. - Она не по годам умна и сообразительна. У неё феноменальная память. За пять лет, что она работает на меня, не было ни одной сорванной по её вине доставки.

   - Так уж и не одной? - усомнился Джейсон. - Даже в облавы полиции в портах не попадала?

   - Нет, такое бывало, но это уже не её вина, а мои просчёты. От полиции она уходит всегда, со всей документацией, деньгами, а если надо, то и с невыгруженным оружием.

   - Интересно как?

   - Она мой лучший экспедитор, - ещё раз повторил Аднан, будто это должно было всё объяснить. - Если надо, оружие сбросит в море и никаких улик не останется. А накладные с деньгами положит в водонепроницаемую сумку и уплывет с ними подальше от судна.

   - Так на чём же уплывет?

   - Ни на чём, Джейсон. Она просто нырнет под воду. У неё потрясающая способность обходиться без воздуха долгое время. Она может проплыть, не выныривая, несколько миль, а полиция решает, что она утонула. Но она вынырнет у ближайшего пляжа, а потом сядет на грузовой рейс и отплывёт на нашу базу. Пять раз, Джейсон, пять раз она возвращалась ко мне из самых глухих окраин Средиземноморья и всегда со всей суммой от сделки за вычетом того, что потратила на дорогу. Она умеет быть честной и верной.

   - Я знаю, Аднан, твои работники уважают и любят тебя, как и ты их, иначе и быть не может.

   - Никто из покупателей не сбил при ней цену, - продолжал перечислять достоинства своей контрабандистки Аднан, - никто не отказался платить и никто из покупателей не оставался без привезённого ею товара, который они приобрели у меня.

   Джейсон лишь кратко кивнул и спросил:

   - И чем той алмаз может быть ценен для моего управления?

   - Много ли у вас на службе молодых женщин... да и просто женщин? Я говорю не о секретаршах и не об уборщицах, что натирают полы в вашем штабе. Есть ли у вас женщины-агенты?

   - Не так много, - был ему краткий ответ.

   - Готов поспорить, что их наберётся менее процента от общего числа. Поверь мне, Джейсон, женщины способны на многие вещи, абсолютно не подвластные мужчинам.

   - Да, я слышал о компаньонках, которых ты постоянно отправляешь иранскому шаху, - усмехнулся молодой человек.