Стратегия оборотня

Многое из того, что он говорил, я уже знала или успела недавно прочитать в учебниках. Сару были особенным видом оборотней — в их ДНК было больше от дерьяков, чем от людей. На сравнительном слайде особенно заметно: телосложение по гуманоидному типу, но строение лица, высокий рост и утолщенная зеленоватая кожа достались им от дерьяков. Только хвостов и еще более вытянутой физиономии не хватало до полного сходства. Но сару были теплокровными и живородящими — это у них от людей. Даже зрительно они вызывали только отвращение — то самое отвращение к дерьякам, которое заложено в ныне живущих на генном уровне. Сами сару называли себя «змеями» — это тоже был их протест в массе многих протестов: против исконного названия, данного учеными тысячу лет назад. Они, в отличие от других оборотней, даже ярлыки на себе терпеть не захотели. Хотя мне представлялось, что змеи — это намного ближе к их природе, чем ничего не значащее «сару».

История тысячелетней давности не относилась к новейшей, но профессор начал с тех времен. Сару сразу были обречены на невозможность адаптации в обществе — не только из-за их внешнего вида, они и в характере носили много черт дерьяков. Профессор даже извинился, рассказывая об этом:

— К сожалению, у меня нет слайдов для младших курсов, я прихватил имеющиеся. А это зрелище не для слабонервных.

Он был прав. Хотя среди нас и не было кисейных барышень, но тошнота, уверена, настигла всех. Слайды с фотографиями жертв сару и сравнительными характеристиками с жертвами дерьяков. В этом и было их основное сходство — ненормальная, неестественная, бесчеловечная жестокость. Я не выдержала и отвела взгляд после нескольких. Хватило снимков разодранных младенцев, людей со снятой кожей и солдат с выжженными глазами после допросов. И в тот момент очень захотелось, чтобы все это оказалось выдумкой — мерой правительства, чтобы настроить всех против врага. Мне было бы приятней верить в осознанное преувеличение, но для того не было никаких оснований. Ведь даже Тай не отрицал… Если бы хоть что-то было преувеличено, то Тай обязательно об этом бы сказал — я отчего-то была в этом уверена.

В итоге сару стали первым видом, который противопоставил себя выжившему человечеству. Они оставались безупречными солдатами, они селились на космических станциях, захватывали незаселенные планеты. И они никогда не останавливались. Слава командорам, ведущим за собой армии против этой нечисти! Слава героям, которым до сих пор удавалось сдерживать эту угрозу. Как когда-то дерьяки почти полностью поработили всю Освоенную Территорию, такой же темной силой сейчас стали сару. Но только мне было известно, что они как никогда близки к прорыву, от которого содрогнется все человечество.

Лекция получилась морально тяжелой, но следующей я буду ждать с нетерпением. Чем больше знаешь о враге, тем лучше. К полному незнанию у меня все равно нет шансов вернуться.

Тренер Кунц каким-то образом тоже узнал об интересе уже всей нашей группы к сару. И потому с огромным удовольствием заявил:

— Раз вы такие наглые, что с сару решили воевать, то я тоже изменю программу тренировок. Против сару из вас есть шансы только у ракшаса… Хотя нет, у него тоже нет шансов. Потому способ борьбы пока один — бежать. Итак, десять километров, а уже потом повторим технику рукопашного боя… с людьми.

Недовольство читалось в каждом лице, ведь программа тренировок ничуть и не изменилась.

* * *

Точно так же, как все вначале узнали о наших отношениях с Эрком, теперь с той же быстротой распространилась новость о нашем расставании. И пошел обратный процесс — теперь фанатки Эрка на меня смотрели без зависти, но с той же злостью и самодовольством. Я явственно расслышала пару фраз в спину, наподобие: «Ну, неудивительно, что он ее бросил» или «Да у него невеста — дочь консула, куда эта-то лезла?». Реагировать на это я не собиралась. Триш теперь помалкивала, но ее мнение было известно, зато Одир встал на мою сторону:

— А может, и правильно. И Эрк хорош, и ты хороша. Просто иногда так бывает, что вы хороши сами по себе, а не друг для друга.

Я хоть и была ему благодарна за дружескую поддержку, но видела и причины таких выводов: это ведь ему я жаловалась на не совсем удачный сексуальный опыт. С тех пор Одир, вероятно, и ждал, когда же у нас все развалится. Ведь для ракшаса это наиглавнейший критерий любых отношений. Похоже, я случайно выбила десяточку в причине для расставания, раз даже Одира без проблем убедила. А остальным хватило недавней «сцены ревности».

Вот только Рисса повела себя странно. Она подскочила ко мне в коридоре и зачем-то обняла. А потом забубнила:

— Не понимаю, что произошло, но Эрк разбит! Может, наладится еще?

Я качнула головой, стараясь не смотреть на ее безмолвного телохранителя. Рисса мое состояние расценила иначе:

— И ты разбита! Дая, но вот прямо сейчас, пока ты снова не девушка Эрка, от меня не отделаешься! Я собираюсь поддерживать тебя. И пусть каждый видит, что между нами двумя никакого конфликта нет! Тогда даже самая последняя сплетница закроет рот!