Стратегия одиночки. Книга третья

В этот раз, в отличие от того случая, как он поймал удар моей пятки в грудь под теми же усилениями, Такр Будар с песка уже не встал. Он продолжал лежать на арене, свернувшись калачиком и прижав ладони к своему паху, игнорируя валяющуюся на земле секиру, даже тогда, когда распорядитель объявлял победителя.

С песка я уходил, слегка пошатываясь, под бурные и, как мне показалось, вполне искренние аплодисменты трибун.

Надеюсь, подобные сложности того стоили, и найдутся те, кто будет ставить против меня в следующем раунде…

Глава 18

Как только я шагнул с яркого песка арены в подтрибунные помещения, ко мне едва различимой на фоне столь резкого перепада освещённости тенью метнулся служка. Сохраняя образ, молча и с достоинством передал ему обломок копья. К чести молодого служителя, тот принял сломанное древко так, словно это было целое и к тому же боевое оружие.

— Проводи меня в комнату с моими вещами. — Приказал я.

Сегодня боёв с моим участием больше не планировалось, так что находиться в предоставленных алхимиками одеждах, тем более одеждах грязных после столь длительного поединка, мне не хотелось. На земле я бы сейчас пошёл в душ, но на Айне подобная роскошь была невозможна, и я был рад просто переодеться в чистое.

Служка довёл меня до комнаты и с помощью висевшего у него на поясной цепочке амулета снял с двери охранную печать. После чего глубоко поклонился и жестом пригласил меня войти.

Скинув с себя грязную турнирную форму, бросил её в угол. Здесь было так принято, если надо что-то постирать. Принюхался, так и есть, от меня вполне ощутимо разило потом. С точки зрения местных, в лёгком запахе пота не было ничего предосудительно, но от меня сейчас несло далеко не «легко». В комнате находился кувшин с питьевой водой, но я использовал эту воду не по прямому назначению. Смочил относительно чистый фрагмент турнирных одежд и протёр своё тело. Не душ, конечно, но, как говорится, «на безрыбье и рак рыба». Вот если бы я владел магией Воды хотя бы на уровне немногим выше минимального, то той воды, что была в питьевом кувшине, мне бы хватило, чтобы привести себя в полный порядок. Но, так как я пока не собирался тратить своё время на освоение иных Стихий, кроме Молнии, то мне и в будущем придётся терпеть некоторые бытовые неудобства. Неудобства, которые можно было бы решить, применив иные школы Магии. Тем не менее, когда я покинул комнату для переодеваний, от меня пахло вполне приемлемо. И запах моего пота можно было учуять, только находясь в паре шагов и активировав Ауру Восприятия.

Попросил ожидающего у входа служку, чтобы к завтрашним боям моя турнирная одежда была постирана, а затем приказал отвести меня на трибуны. По пути к зрительским местам меня нагнал один из турнирных распорядителей среднего звена и поинтересовался, нужна ли мне смена оружия прямо сейчас, или это может подождать до завтра. Для вида немного подумав, я сказал, что сегодня тренироваться с турнирным копьём не планирую, так что этот вопрос может подождать до следующего дня. Мой ответ явно порадовал распорядителя. Видимо, в арсеналах Арены не было оружия полностью идентичного сломанному. А по турнирному регламенту замена, в случае утраты вооружения, должна быть копией утраченного. И своим ответом я дал организаторам время сделать эту копию в спокойном режиме, а не суетиться и бегать туда-сюда, решая срочную и непредвиденную проблему.

Перед тем, как выйти из подтрибунных помещений на трибуну, ненадолго остановился и приготовился к резкой смене освещения. После чего сделал шаг вперёд. Как и думал, моё появление в секторе тут же привлекло всеобщее внимание. И это внимание мне было важно отследить. Изменилось ли что-то во взглядах, бросаемых на меня, после устроенного мной представления, или всё было зря? Пока шёл за служкой к выделенной мне скамье, сохранял равнодушное выражение лица, но на самом деле наблюдал за реакцией окружающих.

Возможно, мне показалось, но на меня и правда смотрели несколько иначе, чем ранее. Теперь люди «знали», что у меня есть не гипотетические и предполагаемые, а вполне заметные недостатки. Такие как излишняя любовь к театральности и боязнь потери лица. И, скорее всего, многие думали: «Раз есть подобные недостатки, то наверняка есть и другие, а значит этот Рэйвен не так силён, как хочет это показать». В принципе, чего-то подобного я и добивался, разыгрывая свой поединок с Такром Бударом. И теперь остаётся надеяться, что подобное изменение во взглядах на меня отразится на коэффициенте ставок.