Стратегия одиночки. Книга третья

Но едва эта мысль сформировалась, как я понял её ущербность. Увы, Айн — не мир белых пони и сказочных единорогов, и населяют его не светлоликие эльфы, а такие же люди, как на Земле. И в лучшем случае заявление Ауна примут к рассмотрению и замнут по-тихому. А в худшем варианте Ауна банально придушат прямо в постели, и сделает это не Бронзовый убийца с довольно посредственными умениями, а кто-то влиятельный и стоящий как минимум на драгоценных рангах Спирали. И никакое благословение Элаи уже не поможет Ауну уцелеть. Если я хочу, чтобы смерть Кристо не осталась безнаказанной, то мне надо придумать какое-то иное решение, чем спихивать всё на мальчишку. Но, как на зло, этой ночью никаких светлых мыслей по этому вопросу меня не посетило.

Глава 21

Открыв глаза, ещё пару минут просто лежал на кровати и смотрел в окно. Погода сегодня была прекрасная. Чистое безоблачное небо, но из-за довольно чувствительного бриза жарко не было. На лицах прохожих из моего окна без труда можно было рассмотреть жизнерадостные улыбки. Пара белогрудых стрижей стремительно нарезала круги в высоте, исполняя только им ведомый танец, что по местным меркам было хорошей приметой.

Вот только моё настроение совсем не совпадало с этой утренней идиллией. Мне было тяжело на душе, и ночные сны только усугубили это состояние. Ещё вчера мне казалось, что я забыл о гибели Кристо и выбросил ту историю из головы. Но случайная встреча с торговцем вином показала, что всё забытое может внезапно проявиться снова и напомнить о себе.

В комнату заглянул Аун и, увидев, что я не сплю, поздоровался, и поинтересовался, буду ли я сегодня завтракать и если «да», то он по-быстрому что-нибудь приготовит из вчерашних овощей. Прикинув, через сколько времени может начаться мой поединок, я согласился на завтрак, но только после тренировки. Затем встал с кровати, спустился вниз, умылся и, потянувшись до хруста суставов, сперва провёл разминку без оружия, а затем взял копьё в руки.

— Я присоединюсь? — Достав кинжал, спросил Аун, заглядывая мне в глаза.

— Пять повторов «Всех Стихий» на начальной сложности, и если выполнишь их безупречно, начнёшь то упражнение, которое я показал вчера.

— Да, мастер. — С нескрываемой радостью и энтузиазмом закивал юноша, соглашаясь.

Свою утреннюю тренировку я начал также с выполнения ката «Всех Стихий», но, в отличие от Ауна, делал его на четвёртом уровне. И уже на третьем повторе усложнил себе задачу, пытаясь удержать движущуюся по моему запястью змейку, созданную с помощью магии Иллюзии. Увы, эти попытки пока нельзя было назвать успешными, так как движущаяся иллюзия многократно сложнее той же иллюзии, но статичной. Но меня утешало, что я чувствовал свой прогресс. Пока не столь заметный, но этот прогресс был, а значит надо продолжать упражнения. Вот если бы у меня в Иллюзиях было не три, а четыре Звезды Таланта, то мои занятия были бы намного успешнее. Но у меня этих четырех Звёзд в магии Иллюзии нет, так что работать приходится с тем, что есть в наличии. И если сравнивать мой нынешний прогресс с тем, что за тот же временной период достиг «прошлый я», то разница была колоссальна. И эта разница не в рангах, а в реальных умениях и навыках, что гораздо важнее.

Сейчас я могу выйти против Ронина или даже Нейта и победить, о чём «прошлый я» не мог и мечтать, несмотря на то, что в «это же время» также уже был Бронзой. Только не стоит забывать, что это сейчас. Но стоит мне оступиться, замедлиться в своём развитии, как тот же Нейт или Кейташи, или любой другой из Осколков тут же убегут намного вперёд. Убегут, и мне их будет уже не догнать банально из-за того, что стоит мне отстать, как квестеры тут же вспомнят о своём обещании. И так не самое лучшее настроение испортилось ещё больше, стоило мне вспомнить об этих непонятных созданиях.

— Я совсем плох? — С тревогой в голосе спросил Аун, приняв моё кислое выражение лица на свой счёт.

— Пока справляешься. — На самом деле юноша всё делал хорошо, но я решил его не перехваливать.

Завершив утреннюю тренировку, мы легко позавтракали тушёными овощами и вышли из дома. Как и вчера, те соседи, что в это время были на улице, бурно пожелали мне удачи и пройти дальше по турнирной сетке. А подошедший староста поинтересовался, всё ли у нас нормально, и не было ли новых нападений или каких-то иных эксцессов. Аун уверил хлебопёка в том, что ночь прошла хорошо, и мы, выслушав ещё одно пожелание удачи, направились в сторону центра города.

Проводив взглядом очередную девушку, которая с восхищением в глазах рассматривала мою причёску, я повернулся к идущему рядом Ауну:

— У меня к тебе просьба.

— Да, мастер?

— После того, как сделаешь ставки, не мог бы ты наведаться в муниципалитет и разузнать о дальнейшей судьбе «Кровавой волны»?

— Но я могу пропустить ваш бой. — Моё предложение явно пришлось мальчишке не по душе. — Но, если надо, то надо… — Его вздох так тяжёл, что разжалобил бы даже камень.

Только на меня его артистизм не подействовал, и я, равнодушно пожав плечами, сказал: