Стратегия одиночки. Книга третья

— Это не приказ и не требование, это просьба. — Дёрнув плечом, я отвернулся от юноши и добавил равнодушным голосом: — не хочешь, не делай, я тебя не заставляю.

Было ли это манипуляцией с моей стороны? Безусловно. Тем более, хорошо зная Ауна, я прекрасно понимал, что эта манипуляция сработает. И она сработала.

— Мастер! Я не то имел ввиду! — Тут же затараторил юноша. — Я конечно же схожу в муниципалитет. Притворюсь, что ищу способы предъявить свои требования на галеру, — по лицу мальчишки пробежала лёгкая улыбка, — хотя и знаю, что таких способов нет, но это будет хорошим и понятным всем поводом для вопросов.

— Замечательно. — Это он хорошо придумал.

Аун выдержал три минуты, после чего, так и не услышав от меня каких-либо пояснений, спросил:

— Мастер, а зачем вам знать будущую судьбу бывшей пиратской галеры?

— Простое любопытство, которое не дает мне покоя. — Пожимаю плечами, делая вид, что девушка, смотрящая на меня с балкона, мне куда более интересна, чем ответ на вопрос юноши.

Паренька скорее всего не устроил мой ответ, но он, видя мое не самое радужное настроение, поостерегся продолжать свои расспросы. Подойдя к аренной лестнице, мы с Ауном, как обычно, разделились. Мальчишка направился к тому входу, что был ближе к стойкам букмекеров, а я в противоположенную сторону. Поднявшись по широким ступеням на самый верх, я ненадолго остановился и бросил взгляд на центральную площадь Триеса, которая с этой точки была как на ладони. Простоял так почти минуту и только потом развернулся, и зашагал в сторону служебного входа. Увы, моя надежда на то, что Ё Лань как-то проявит себя, не оправдалась. Скорее всего, мои вчерашние мысли были верны, и девушка покинула Триес сразу после того, как мы отбились от засады в доме Ауна. Уверен, была бы она по-прежнему в городе, то нашла бы время встретиться со мной снова.

Как только я прошёл служебными воротами, меня тут же взял в оборот не привычный служка, а один из младших распорядителей с вышитым на одежде символом Цеха Алхимиков. Меня привели в оружейную и выдали новое турнирное копьё, при этом не забыв уточнить, удовлетворяет ли меня замена или нет. Даже при желании придраться, я бы не смог этого сделать, так как оружие было практически совершенной копией сломанного, даже потёртости на древке и лёгкий скол на наконечнике воспроизвели. Так что я принял замену, чем вызвал явственный выдох облегчения из уст младшего распорядителя.

После того как я подтвердил, что с новым копьём всё нормально, распорядитель подозвал закреплённого за мной служку и удалился по своим делам. Комната для переодевания, в которую меня отвели, была та же, что и вчера, что меня полностью устроило. Неспешно переодевшись, взял новое копьё в руку и подкинул его вверх. После чего крутанулся на месте и исполнил пару упражнений, которым не мешала относительная теснота помещения. Эта проверка показала, что я не ошибся, и новое оружие вообще не отличается от того, к которому я уже успел привыкнуть.

В отличие от прошлых дней, сегодня было изменение в регламенте, и на песок арены на жеребьёвку распорядители вывели сразу всех оставшихся участников. При этом построили они нас не в уже привычные две колонны, а большим кругом, в центре которого была трибуна главного распорядителя.

К сожалению, Ронин в этой расстановке оказался далеко от меня. А жаль, если бы мы стояли рядом, я бы перекинулся с ним парой слов. Заняв своё место на песке, я со скучающим и максимально равнодушным видом осмотрел всех участников, ни на ком не задерживая взгляда. После чего демонстративно зевнул и перевёл взгляд на трибуны, которым неожиданно для всех улыбнулся и даже легко поклонился. Тем самым я показал, что мне безразлично, кто будет моим следующим противником, но моё равнодушие не распространяется на зрителей. Судя по ответному одобрительному гулу, на трибунах оказалось немало тех, кто этот мой жест заметил и оценил.

Когда все участники жеребьёвки заняли свои места, главный распорядитель призвал трибуны к тишине.

— Перед тем как мы начнём, — усиленный магией Ветра голос распорядителя легко достигал даже самых дальних трибун, — небольшое объявление. В связи с участившимися случаями попыток мошенничества, мы вынуждены ввести потолок ставок. — Когда до зрителей начало доходить, что только что сказал распорядитель, над трибунами начал подниматься недовольный шум. Но прежде чем этот шум перерос в нечто большее, распорядитель пояснил. — Не больше пятисот золотых с человека на один бой. — Так как для львиного большинства зрителей подобная сумма была заоблачной, то гул недовольства затих, не успев толком начаться. — Это ограничение не касается частных трибун, там, как и ранее, можно делать ставки у приставленного к каждой подобной трибуне младшего распорядителя. На этом все не относящиеся к Турниру объявления завершены, и мы начинаем жеребьёвку!!!